Було б дуже логічно, якщо так звані «місячні дерева» виростали на поверхні супутника Землі. Але ні - що знаходиться від нас в 384 тисячах кілометрів Місяць практично порожня. «Місячними» називаються дерева, вирощені з насіння, які в 1971 році побували на місячній орбіті. Вченим було цікаво, чи будуть ці рослини чимось відрізнятися від тих, що виросли з не покидає нашу планету насіння. Після повернення на Землю, саджанці були подаровані школам, паркам і урядовим установам різних американських штатів. З них вже виросли великі дерева, але точне місце розташування кожного з них до цих пір невідомо. А все тому, що за їхньою подальшою долею ніхто і не думав стежити. Але недавно аерокосмічне агентство NASA опублікувало найповнішу карту із зазначенням розташування кожного відомого місячного дерева. Давайте подивимося, де вони ростуть і дізнаємося, кому взагалі прийшла ідея відправити насіння дерев в космос.
Незвичайний експеримент в космосі
Ідея незвичайного експерименту прийшла в голову Едварду Клиффу (Edward Cliffе), директору Служби лісу США. Це сталося незадовго до початку космічної місії «Аполлон-14», в рамках якого люди в третій раз ступили на поверхню Місяця. Він дізнався, що в цій місії візьме участь його давній друг, астронавт Стюарт Руса (Stuart Roosa). Він попросив його взяти з собою в космос насіння, щоб згодом з'ясувати, чи будуть відрізнятися вирощені з них дерева від тих, що виросли з звичайного насіння. Стюарт Руса погодився і під час місії тримав при собі ємність з 500 насінням п'яти видів дерев.
Поки учасники «Аполлона-14» Алан Шепард (Alan Shepard) та Едгар Мітчелл (Edgar Mitchell) працювали на поверхні Місяця, Стюарт Руса знаходився на навколомісячної орбіті. Тобто, взяті ним насіння не були безпосередньо на поверхні Місяця, але були дуже до неї близькі. Після успішного приземлення екіпажу, насіння успішно проросли. Саджанці були подаровані різним установам, які знаходяться в різних куточках США. Місячні дерева були посаджені поруч зі звичайними. Через десятки років з'ясувалося, що вони нічим не відрізняються від звичайних рослин. Більшість саджанців були посаджені в 1976 році, на честь 200-річчя США. З тих пір про них мало хто згадував і за точним місцем розташування кожного з них ніхто не стежив.
Читайте також: Де знаходяться найстаріші дерева Росії і скільки їм років?
Де ростуть місячні леревья?
Вперше про те, де саме посаджені місячні дерева, в 1996 році задумався вчений Девід Вільямс (David Walliams). Одного разу йому написала співробітниця школи для дівчаток-скаутів американського штату Індіана. За її словами, біля їхнього навчального закладу зростає дерево, поруч з якою є табличка з написом «місячне дерево». До тих пір Девід Вільямс поняття не мав, що це таке. Навівши довідки у NASA, вчений дізнався історію цих дерев і з'ясував, що про місцезнаходження багатьох з них майже ніхто не знає. Він створив проект по їх пошуку і до 2016 року, разом зі своїми однодумцями, знайшов 75 таких дерев. Більшість з них виростає на території 25 штатів, але є й ті, хто опинився за межами США.
Посаджені дерева стали живими пам'ятками космічній програмі «Аполлон» і астронавта Стюарту Русу. Перше дерево було посаджено в травні 1975 року в місті Філадельфія, за участю самого Стюарта Руса. Кілька дерев ростуть в Бразилії, Швейцарії та Японії. Одне дерево росло на території Білого Дому, але з часом вона загинула. Через хвороби і ураганів всього загинуло більше десяти історично важливих рослин. Карта розташування залишилися в живих дерев була складена доктором Мішель Тобіас (Michelle Tobias). У своїй роботі вона використовувала дані, зібрані Девідом Вільямсом, а також інформацію з інших джерел. Карта була опублікована на офіційному сайті NASA.
У згаданих вище місячних дерев існують власні нащадки. В кінці XX століття вчені взяли у існуючих нині дерев насіння і живці, щоб виростити їх в другому поколінні. Одне з цих рослин росте на території Арлінгтонському національного кладовища. Воно було посаджено в лютому 2005 року, в 34 річницю місії «Аполлон-14». Тим самим вчені вшанували пам'ять Стюарта Руси та інших пішли з життя астронавтів.
Якщо вам подобаються наші статті, підпишіться на нас у Google News! Так вам буде зручніше стежити за новими матеріалами.
Про місячних деревах я вже згадував у статті про найдивніші експерименти в космосі. Перейдіть за цим посиланням і ви дізнаєтеся, навіщо вчені відправляли в космос черепах і хто залишив на Місяці молоток і перо.