Стас часом заздрив Валерикові. Чи не тому, що у того будинку завжди були м'які плюшки або теплі пиріжки з усілякими начинками. І зовсім не тому, що у нього на городі росло кілька сортів суниці, яку можна було їсти скільки хочеш. А тому, що у сусідського Валерика, за мірками Стаса, була дуже добра бабуся.
Взагалі-то, сусідами вони ставали тільки на час літніх канікул, приїжджаючи кожен до «своїм» бабусі і дідові. Але Стас настільки звик проводити більшу частину часу не у себе вдома, а саме у Валерика, що там він уже давно вважався «своїм». На нього навіть вівчарка на прізвисько Веста не звертала уваги, коли він акуратно проходив повз її будки. Потім, піднявшись по прогрітим сонцем дерев'яними східцями, Стас скидав наполовину стоптані сірі сандалі і в одних шкарпетках проходив в будинок, де його незмінно пригощали чимось смачненьким.
Якщо Алевтина Сергіївна - так звали бабусю Валери - була вдома, вона обов'язково посміхалася йому при зустрічі і, гладячи Стаса по волоссю м'якою теплою долонею, дбайливо питала, як у нього справи, як він спав вночі і чи не хоче він чаю з малиновим варенням і булочками з родзинками.
Якщо ж бабусі не було, Валерик, як правило, «господарював» вдома один, тому що дід у нього постійно пропадав то в лісі, то на риболовлі. Коли в будинку з'являвся Стас, то господарювати вони приймалися вже вдвох, і тоді повернулася Алевтина Сергіївна спостерігала такий тарарам, який був порівнянний хіба тільки з набігами воїнів Золотої Орди або битвою Олександра Невського на Чудському Озері. При цьому, загравшись «в лицарів» і пустивши в хід ополоник і шумовку, які замінювали їм два залізних «меча», Стас з Валериком, найчастіше, навіть не помічали її приходу, а зупинялися тільки тоді, коли Алевтина Сергіївна кликала обох випити по гуртку сільського молока.
Іноді, правда, траплялося, що молоко в баночці було коров'ячим, а козячим. Тоді Валерик відразу відвертався і втікав в кімнату або на другий поверх, заявляючи, що це він пити ні за що не буде. Стасу ж козяче молоко подобалося. Воно було біліше, ніж звичайне, коров'яче, і, як йому здавалося, трохи солодкувате. Він не розумів, як таке дивовижне, а головне - смачне, молоко могло не подобатися. І йому частенько діставалася друга гуртка замість Валерика, який кричав звідкись зверху, що це молоко - «не справжнє».
Потім Алевтина Сергіївна, ласкаво посміхаючись, витирала Стасу з'явилися молочні «вуса» м'якої серветкою і запрошувала хлопців в сад, примовляючи при цьому: «Поїли б ви, дітки, ягід. Дивіться, смородина немов для вас двох достигла ».
І поки Стас і Валерик наминали прямо з кущів велику солодку смородину, а заодно і інші ягоди, які дозріли на сонці «немов для них двох», Алевтина Сергіївна швидко-швидко приводила в порядок те, що хлопчаки розкидали під час своїх бойових ігор. При цьому ніколи не сварила Валеру, а до Стасу вона й поготів ставилася, як до свого рідного онука - так що Стас часом дивувався, і навіть якось раз тихенько запитав Валерика:
- Тебе бабуся взагалі, чи що, ніколи не лає?
- У-у, - похитав головою Валерик, тому що не міг розкрити рота, в якому містилося не менш двох жмень ягід. А потім, проковтнувши їх, пояснив: - Вона не лається, бо не вміє.
- Везе тобі, - відповів на це Стас зітхнувши, тому що у нього стосунки з досить суворої бабусею будувалися трохи по-іншому.
Ні, бабуся у нього була дуже навіть непогана, вона теж любила Стасика, як вона його називала. І навіть дозволяла дивитися по телевізору «бойовики», проти яких завжди заперечувала мама. І лягати спати Стас міг хоч об одинадцятій годині, хоч в дванадцять, не те що в місті, де зробив уроки - і тут же марш у ліжко!
Але за мірками тієї ж самої бабусі, який приїжджав на літо онук повинен був обов'язково хоча б годину в день працювати на городі, де, як і у всіх, росли кріп, петрушка, огірки та інші травички та овочі. При цьому бабуся частенько говорила, що «на ринку все це коштує грошей, а в городі все можна зірвати абсолютно безкоштовно».
Для того щоб все це отримати, бабуся змушувала Стаса робити які-небудь потрібні (правда, Стас думав, що це були аж ніяк не потрібні, а жахливо нудні) речі. Найчастіше йому діставалася прополка грядок від бур'янів, а він ох, як це заняття не любив!
По-перше, ноги дуже швидко терпли від незручного положення. По-друге, він іноді замість бур'яну витягав із землі або кущик салату, або кріп, або того гірше - маленьку, що не встигла набрати соку і сил, морквину. Якщо бабуся помічала такої непорядок або, як вона говорила «недбале ставлення до справи», то приймалася лаяти Стаса, дивуючись при цьому, як це він досі не навчився відрізняти бур'яни від благородних рослин.
Всьому виною, на думку бабусі, була «міське життя, від якої молоді був один тільки мінус». Один раз розсердився старенька навіть несильно стьобнув недбайливого онука кропивою, після чого Стас, підстрибнули від несподіванки, потім довго чухав місця, які «покусала» зле рослина.
Приїхав на вихідні дні батькові Стас розповів про несправедливе, на його погляд, проти бабусі до нього. Але батько засміявся, поплескав сина по світлим вихор і сказав, що кропива насправді дуже корисна. І те, що Стас отримав невелику дозу «ліки від кропиви» - в цьому нічого страшного не було.
- І ще, - додав тато, - якщо її застосовувати в лікувальних цілях, можна з успіхом позбутися від початкової стадії радикуліту, а також болів в колінах і інших суглобах.
Половини слів, таких як «початкова стадія радикуліту» і якихось інших, теж дуже важких для сприйняття, Стас, звичайно ж, не зрозумів. А після того, як батько розповів синові про те, що з цієї самої кропиви виходить дуже навіть непоганий суп, запитав:
- Так як же його є, якщо він весь мову ісколет?
- Нічого не ісколет, - розреготався батько, здивувавшись сумнівам Стаса, що в окропі кропива втрачає свої пекучі властивості.
На це Стас несхвально похитав головою, так до кінця і не повіривши, що варена кропива зовсім кусюча, та ще - якщо послухати папу - і дуже корисна.
Побачивши у вікно, що до будинку наближається бабуся, він відразу почав смикати батька і просити його сходити скупатися на річку, тому що знав: якщо бабуся з татом почнуть обідати разом, вони обов'язково заведуть якоїсь довгий і нецікавий розмова, в якому Стас зазвичай участі не брав.
На річку батько сходити пообіцяв, але ближче до вечора. При цьому він так сильно позіхав і поглядав на що стояла біля стіни старе ліжко з панцирної сіткою, що Стас, не дуже-то повірив в те, що ввечері вони дійсно підуть плавати і пірнати, подався знічев'я до Валерика.
Той сидів у кімнаті з ложкою біля рота і поглядом, прикутим до телевізора. На екрані лиха кіннота мчала на ворога з таким шаленим натиском, що сумнівів не було: ворог буде зім'ятий і вигнаний з території, по якій галопом мчали озброєні червоноармійці.
Алевтина Сергіївна запропонувала пообідати і Стасу, але той, замість того щоб спробувати гарячий домашній борщ, відмовився і несподівано запитав:
- А це правда, що з кропивою можна суп варити?
- Правда, - засміялася у відповідь Алевтина Сергіївна, - та ще який суп чудовий виходить! Чудо просто, а не суп! - запевнила вона Стаса, поправляючи з'їхала на потилицю косинку.
- Навіщо ж тоді кропиву з землі висмикувати, якщо з неї виходить такий корисний суп? - щиро дивуючись, запитав Стас.
- Так суп-то варять з травневої кропиви, а на дворі - подивись-но ти, - ласкаво продовжувала пояснювати бабуся Валери, - кінець червня. Ця кропива для супу не годиться, мій дорогий.
«Зате годиться, щоб мене їй карали і щоб я потім цілими днями ходив і чесався», - подумав Стас. Але вголос він нічого не встиг вимовити, тому що Алевтина Сергіївна вже наливала йому чашку чудового трав'яного чаю, поклавши на блюдечко посипану сухарями велику плюшки.
Проти такого частування Стас встояти не зміг, тому що по виготовленню пиріжків, булочок і булочок бабуся Валерика була незаперечним авторитетом. Тому він тут же сів за стіл задоволений, розмірковуючи, що невдале купання цілком замінять солодка плюшка і чай, в який були додані різні трави.
Запах від чаю виходив настільки дивовижний, що здавалося, що це і не чай зовсім. А ось що це таке - тут підібрати потрібне слово Стас не міг, тому що ні знань, ні фантазії у нього просто не вистачало.
Далі буде…
Автор - Магдалина Гросс
Джерело - ШколаЖизни.ру