Setelah beberapa upaya gagal untuk meluncurkan roket ke ruang angkasa dari pesawat terbang, perusahaan Virgin Orbit tidak menyerah dan pada 17 Januari 2021 masih tidak hanya dapat memulai peluncuran rudal launcherone dari pesawat terbang, tetapi juga untuk menarik 10 satelit kecil untuk Orbit Bumi untuk mempelajari cascaling. Satelit disediakan oleh misi program layanan peluncuran NASA khusus untuk roket ini. Dengan demikian, Virgin Orbit telah menjadi salah satu dari sedikit di dunia yang telah meluncurkan roket ke ruang angkasa dengan cara yang tidak biasa. Dan bagaimana Anda, Ilon Mask?
Luncurkan roket dari pesawat terbang
Virgin Orbit tidak mengatur pertunjukan dari acara ini, seperti biasanya membuat SpaceX (dan sia-sia), jadi tidak ada siaran langsung dari peluncuran roket. Tetapi perokok perusahaan agak berhenti berlangganan secara emosional di Twitter-nya tentang setiap tahap penerbangan - dari pemisahan yang sukses dari pesawat dan memulai mesin sebelum memasuki orbit dan penghapusan satelit.
Penerbangan berlalu sebagai berikut. Untuk memulai, pesawat Boeing 747-400 digunakan, yang orbit perawan itu dengan lembut disebut gadis kosmik. Hanya ini bukan modifikasi biasa dan bahkan tidak mengangkut sederhana, tetapi versi pesawat ini yang dibuat khusus untuk memulai roket. Di bawah sayapnya, lampiran khusus dipasang untuk menahan roket, yang dapat melepaskannya pada saat yang diinginkan.
Pesawat terbang dari lapangan terbang di gurun Mojave dan menuju ke Samudra Pasifik. Terbang 150 kilometer di atas lautan dalam 1 jam dan 7 menit pesawat menaikkan hidungnya dengan tajam, letakkan dengan benar untuk mengangkat sayap kiri, di mana roket launcherone diperbaiki, dan menjatuhkannya ke atas lautan. Setelah 3 detik setelah dikeluarkan (tidak segera, kalau tidak ada risiko merusak pesawat) Mesin tahap pertama diluncurkan, dan Launcherone bergegas ke luar angkasa.
Berhasil menjatuhkan roket, pesawat membuat lingkaran dan kembali ke lapangan terbang. Peluncuran itu terlihat bahkan dari pantai di dekatnya.
@Virgin_orbit. Luncurkan dari pantai pic.twitter.com/cqcgkcl4qr.
- Erik Franks (@erikjfranks) 17 Januari 2021
Setelah setengah jam setelah itu, tahap kedua keluar dari orbit target, mesin panggung atas (Newtonfour) mematikan rencana dan akan dimulai kembali, dengan yang ada kesulitan. Pada saat yang sama, tim payload diberikan. Mesin gagal dijalankan lagi, tetapi roket masih dibawa ke ruang angkasa 10 Korage.
Meluncurkan Rudal Launcherone
Virgin orbit mencoba beberapa kali untuk menjalankan roket ke luar angkasa dari pesawat, tetapi setiap kali gagal. Pada 2019, roket tidak termasuk mesin dan hanya jatuh ke Angkatan Udara Amerika Serikat. Kemudian, perusahaan melaporkan bahwa kejatuhan itu direncanakan sebelumnya - para insinyur ingin mencari tahu apa yang terjadi dengan pesawat dan roket setelah pemisahan.
Namun, pada Mei lalu 2020, peluncuran baru benar-benar gagal. Roket, yang seharusnya langsung dari Boeing 747, jatuh ke Samudra Pasifik.
Pada saat itu, mesin dimulai, tetapi karena "masalah tak terduga", tentang mana insinyur perusahaan diam, Launcherone jatuh. Bagi perusahaan, ternyata merupakan kerugian serius, karena pada tahap kedua roket ada banyak alat dan sensor yang harus membantu mengeksplorasi perilakunya selama penerbangan.
Dan sekarang, awal tahun 2021, namun membawa orbit perawan. Semoga sukses - Launcherone melihat ruang untuk pertama kalinya dan bahkan membawa beban yang berguna ke orbit. Satelit-satelit berikut yang disediakan oleh Universitas NASA dan Amerika adalah di antara Kazatov:
- Cactus-1 - untuk melacak sampah kosmik;
- Cape-3 dan Mitee - satelit dari program pendidikan universitas Amerika;
- Exocube-3 - untuk mempelajari exosphere bumi;
- Dua satelit pics;
- Radiometer polarcube;
- Q-Pace - untuk melakukan eksperimen di bawah kondisi gravitasi rendah;
- RADFXSAT-2 - untuk pengamatan kosmik;
- Techedsat-7 - Misi NASA KUBSAT.
Tentu saja, terlalu dini untuk berbicara tentang penerbangan seseorang ke luar angkasa di roket orbit perawan, tetapi SpaceX dimulai pada satu waktu dari meluncurkan satelit. Dan sekarang mungkin menyiapkan misi ke Mars.
Anda akan tertarik pada: New Virgin Galactic Cosmoplan mengadakan penerbangan pilot pertama di Rocket
Mengapa memulai roket dari pesawat?
Sebenarnya ada beberapa alasan. Pertama, secara ekonomi menguntungkan - tidak perlu membangun kosmodrome untuk meluncurkan roket. Sangat cocok untuk semua lapangan terbang dengan potongan-potongan yang cukup, karena Virgin Orbit menggunakan modifikasi Boeing 747-400, dan model ini digunakan oleh maskapai penerbangan di seluruh dunia. Kedua, awal dari ketinggian memungkinkan roket untuk menghubungkan 10 kilometer pertama dengan kepadatan atmosfer tertinggi, yaitu pesawat seperti itu akan "membantu" untuk mengorbitnya.Selama 25 tahun, dengan cara ini, mereka meluncurkan rudal Pegasus XL dari pesawat Stargazer Lockheed L-1011.
Pada saat yang sama, jika Anda membandingkan pendekatan Virgin Orbit dan Spacex, perusahaan Masker Ilona masih tiba lebih rasional. Meskipun rudal elang membutuhkan kosmodrom, mereka dapat digunakan kembali, sedangkan peluncur roket "sekali pakai". Selain itu, kapasitas tercatat Launcherone sedikit kurang dari Falcon 9. Virgin Orbit tidak mengungkapkan biaya peluncuran, dan jika tidak terlalu berbeda dari SpaceX, tidak ada gunanya menjalankan roket dari pesawat terbang. Apakah itu demi video yang spektakuler.
Penerbangan Tes Cosmic Girl pada 2019
Dari mana asalnya orbit?
Virgin Orbit dan Virgin Galactic didasarkan pada salah satu orang terkaya di Inggris, Richard Branson. Untuk hidup mereka sendiri, pengusaha mendirikan lebih dari 400 perusahaan menyediakan berbagai layanan. Sekarang gairah utamanya adalah misi ruang. Penerbangan ruang yang ia ingin tahan untuk semua orang (bahkan untuk dirinya sendiri) akan dikenakan biaya dari 250 ribu dolar. Menariknya, orang-orang Branson juga akan berjalan di roket dari pesawat?