- Слухай, сястрычка, нарабіла ты спраў, шчыра скажу ...
казка
- Ох, Аўгуста, ну што ж ты нарабіла ... - маці не знаходзіла слоў і, здавалася, вось-вось заплача.
Дзяўчынка моўчкі выбралася з абдымкаў маці і моўчкі ўтаропілася ў падлогу, засланую пухнатым зялёным дываном.
Яшчэ нядаўна на гэтым дыване яна расстаўляла цацкі, і гэта было хай і зялёнае, але мора, а бераг апыняўся на маленькім чырвоным канапе. Або на падлозе была зямля, а на канапе - горы ці неба. А ложак у форме карабля было бывала i гэтым караблём, і самалётам, і возам беднякоў з далёкіх краін. Усё, што яна бачыла ў падарожжах з бацькамі і ўсё, што выдумляць потым, як вясёлыя казкі, разыгрывалася тут, у гэтым пакоі, а потым запісвалася вучнёўскай ручкай у вялікіх сшытках з малюнкамі на вокладцы, якія ў велізарнай колькасці спецыяльна для гэтага куплялі бацькі. А цяпер час цацак амаль прайшло, і ў маленькай галаве са зблытанымі цёмнымі валасамі ўжо аказваюцца планы не казак, а самастойных вылазак у свет, Вонкі.
Небывала спакойны працоўны дзень - гэта на яе-то хвіліны-ня-пасядзіш-працы! - абяцаў маці і спакойны вечар. Без паспеху перагледзела апошні праект, заварыла сабе кавы. Гледзячы з акна найвышэйшага будынкі сталіцы, нават знайшла час на «старэчыя», як яна іх не без суму называла, думкі пра новае пакаленне, якое хоча абрынуць векавыя традыцыі ўсёй цывілізацыі і будаваць нават жылыя будынкі толькі Унутры. Сотня за сотняй гадоў дом любой сям'і знаходзіўся ў вялікім дрэве, бездакорна разлічаны з пункту гледжання і іх, і зямнога свету так, каб не пашкодзіць дрэве і самім не пацярпець ад катаклізмаў Звонку. Прагулкі і разнастайныя забавы Звонку і нідзе больш таксама заўсёды былі неад'емнай часткай іх жыцця. А цяпер у сярэдзіне Сталіцы выбудавалі першы «ўнутраны» парк. Большасці там, як кажуць, няўтульна, не цешыць высаджаная зеляніна і бездакорныя клумбы: усё роўна што шпацыраваць ўнутры прыгожа абстаўленай клеткі пад наглядам чужых вачэй. Ці то справа - выйсці ў любым пункце Зямлі, удыхнуць жывы паветра, прогретый сапраўдным сонцам! Сорамна сказаць, але, можа, моладзі проста паленаваліся вырабляць Разлікі, каб выходзіць там, дзе запланавана? А можа, і ведаў ужо бракуе? Наўрад ці маладыя сталі гэтак палахлівыя, што баяцца выходзіць з дрэў. Дома Усярэдзіне - гэта першы крок да таго, каб дрэвы засталіся толькі ў якасці «дзвярэй» у зямныя прасторы. А парк ... Парк - гэта ўжо пра тое, што хутка і на Зямлю ніхто выходзіць не будзе. Раней свет Унутры быў толькі для гаспадаркі і працы, сувязь з зямлёй не перарывалася. А цяпер?
У невясёлых, але ўсё ж мірных думках яна дабралася да дома. Зняла туфлі, абула пухнатыя тэпцікі - падарунак старэйшага сына, якія ж яны мілыя. Пагладзіла драўняную - сапраўдную, а не аздобленую драўнінай, як у дамах Усярэдзіне - сцяну дома: няма, без жывога дрэва ніяк. Гукнула: дарагія, ёсць хто дома? Муж павінен быў вярнуцца з экспедыцыі толькі праз два дні, і яна з усіх сіл старалася не паказваць дзецям, што сумуе. А вось дзеці - так яна называла дагэтуль студэнта-сына і школьніцу-дачку - павінны былі ўжо вярнуцца.
І тут-то яе і паклікаў тэлефонны званок. Пасля якога ёй, бледнай і непаслухмянай, прыйшлося кінуцца ў дзіцячую, выявіць там дачка, якая ляжыць на канапе з кніжкай і боўтацца нагамі, тэрмінова высветліць у яе акалічнасці надзвычайнага здарэння, затым набраць нумар даччыной сяброўкі Рыты, дрыготкім, упершыню за шмат гадоў, голасам размаўляць з яе бацькамі і, нарэшце, вярнуцца да Аўгусце.
- Сонейка маё, як жа так? Гэта ж небяспечна! З вамі што хочаш можа адбыцца! Адны, без дарослых! Навошта?
- Я проста хацела сама ўбачыць Сажалка Чорнага Цмока, - Аўгуста шмыгнула носам і ваяўніча выцерла яго рукавом пяшчотна-ружовай «принцессиной» кофтачкі. - Ты так выдатна распавядала пра яго ўчора! Сажалка, чорны ад водарасцяў, старажытныя дрэвы. Я ўсё запомніла і сёння ўбачыла: самая старажытная - сліва, потым - велізарны кіпарыс, самая молодая- камелія. Гэта вельмі прыгожа і зусім не небяспечна!
- Мілая, але ты ўжо не дзіця! Звер, благі чалавек - хто заўгодна мог быць там! У параўнанні з тваім жыццём і жыццём Рыты гэта, вядома, не важна, але ж адразу пасля вас да сажалкі падвезлі цэлы аўтобус турыстаў - яны маглі вас убачыць, і мне б ужо сёння тэлефанавалі са службы аховы парадку! Ты павінна разумець такія рэчы! У нас з татам былі б вялікія, вялікія непрыемнасці!
- Ну, падумалі б гэтыя, з Зямлі, што мы таксама турысты, - паціснула плячыма дзяўчынка.
- Дзве дзяўчынкі, якія выходзяць прама з дрэва на самай досвітку ?! Турысты? Жніўня, гэта ўжо не смешна. А калі б хто-то яшчэ і супаставіў факты і зразумеў, што ні адной машыны яшчэ не праязджала да сажалкі ў гэты дзень? Ох, дачка ... І спыні калупаць пальцам сцяну, праб'еш ж наскрозь!
Жніўня засмяялася:
- Я прадставіла, як нехта на Зямлі цяпер ідзе паўз наш дрэва і бачыць мой палец. Можна ім пагразіць - і людзі спалохаюцца і ўцякуць! Вырашаць, што мы прывіды або хто-небудзь яшчэ з іх забабонаў.
- Я быццам ведала, што дзеці нашыя будуць неспакойныя, як мы самі, - кіўнула сама сябе маці. - Таму і абралі з бацькам дрэва старэй на пустэльным горным перавале. Каб ніхто не хадзіў міма.
- А цяпер шпацыраваць холадна, -поморщилась дзяўчынка. - Лепш бы вы засталіся там, дзе да нашага нараджэння жылі, у джунглях. Мне тата распавядаў, як было весела.
- А якія казуркі там жылі - распавядаў? Холадна - заўсёды можна апрануцца, галоўнае - чыстыя паветра і вада, а зімой можна гуляць і ў краінах цяплей.
- ... І толькі з бацькамі, ага. Лепш бы мы пасяліліся ў дрэве якога-небудзь парку забавак! Кожны дзень каруселі, прысмакі ... - прыдумала Аўгуста.
- І на вачах ва ўсіх вярталіся б назад у дрэва. І яго б спілавалі! З гэтым не жартуюць, мілая. У нас так пацярпела адна сям'я. Хацелася ім у некранутай цывілізацыяй Афрыцы жыць. Як яны збіраліся застацца там незаўважанымі? Пры першым жа выхадзе іх і выявілі. Збеглася ўсё племя, і яны ледзь паспелі сабраць самае неабходнае і ўцячы Унутр, пакуль тубыльцы распраўляліся з дрэвам! Так, яны нават не паклапаціліся аб Абароне. Заўсёды казала, што новая мода да дабра не давядзе. Абедзве крайнасці дрэнныя: і гэта захапленне будаўніцтвам Усярэдзіне, і цяга да залішняй «натуральнасці» з адмовай ад Абароны ...
- Мама, - пашырыўшы вочы, спытала дзяўчынка, - а калі маланка ў тым свеце ударыць у наша дрэва - мы ўратуемся?
- Мы ж адказныя людзі, - паблажліва адказала маці. - Перш чым пасяліцца дзе-то - абарані гэтае месца. Нават калі на наша дрэва накіруецца паток лавы - хоць нам і давядзецца пераязджаць, але толькі для таго, каб не выклікаць падазрэньняў у зямных людзей хто выжыў у такім катаклізмы дрэвам. Пісьменная Абарона будзе працаваць, пакуль мы яе не адключым.
- А калі дрэва расце на схіле гары, і адначасова пачнецца землятрус і вывяржэнне вулкана, і дрэва ўпадзе ў лаву?
- Для жылых дрэў існуюць асаблівыя Разлікі, і яны нас ніколі не падводзілі ... так, пачакай мяне боўтаць. Ты на самае галоўнае пытанне мне адкажы: як ты разлічыла шлях да сажалцы? Я не памятаю ў цябе ні адной добрай адзнакі па разліках. Не магла ж ты ўзяць наўгад каардынаты, пайсці па іх самой, яшчэ і паклікаць з сабой сяброўку - такі безадказнасці я ад цябе дакладна не чакаю. Мне вельмі пашанцавала, што бацькі тваёй Рыты - такія ... спакойныя людзі. Нават занадта спакойныя. Я ніяк не запомню, хто яны - паэты?
- Мастакі, - уздыхнула Аўгуста.
- Ах, кажуць, дзіцячыя свавольствы, мы таксама гарэзавалі ... зрэшты, гэта яе бацька казаў, не ведаю, што ўжо там з мамай было, калі яна даведалася. І не трэба так на мяне глядзець: я абавязана была патэлефанаваць, папрасіць прабачэння і ўзяць на сябе адказнасць за тое, што не ўсачыла за сваёй дачкой. Дык адкуль у цябе каардынаты? Будзь ты нават геніем Разлікаў - гэта ж не ўзровень школы!
- Гэта я вінаваты, - пачуўся нізкі голас ад адкрытай дзверы, аднекуль з-пад столі.
- Віктар, напалохаў, - схапілася за сэрца маці. - Як добра, што ты прыйшоў. Даўно стаіш тут?
Юнак увайшоў у пакой, угнуўшы галаву, пад самай высокай кропкай аркі, завяршальнай дзверы: нават бацька, прафесар архітэктуры і Разлікаў, ніяк не мог загадзя вылічыць рост першынца.
- Мама, гэта я не ўсачыў, - працягнуў Віктар. - Таму што…
- Не гавары! - закрычала Аўгуста і часта-часта замігала вачыма. - Ты ўсё сапсуеш!
- Нічога я ўжо не сапсую. Адным словам ... жніўня не проста так цябе ўчора спытала, што такое Сажалка Чорнага Цмока. Вы ж былі там з бацькам удваіх ...
- Ці не удваіх: ён некалькі разоў бываў там з экспедыцыяй, а потым мы абодва ездзілі з тургруппы, з зямнымі людзьмі, - удакладніла маці.
- Тады ён і папрасіў тваёй рукі, гэта мы зараз ведаем, - усміхнуўся сын. - Дык вось, мы ўчора з Аўгустай шукалі ў бацькавым кабінеце кніжкі для маёй новай працы, і з адной кнігі выпаў лісток паперы з разлікамі шляху менавіта да гэтага сажалка. І уверсе стаяла дата, - бацька так любіць ставіць даты!
- Затое парадак, - павучальна сказала маці.
- Гэта была дата гадавіны вашай вяселля, - сказаў Віктар. - Мабыць, у гэтым годзе ён хацеў пагуляць з табой ля сажалкі ў гэты дзень! Мы дамовіліся схаваць лісток у пакоі Аўгусты, каб ты яго не знайшла і не пазнала аб такім сюрпрызе. А Аўгуста, мабыць, вырашыла не толькі схаваць.
Жнівень вінавата ўздыхнула.
- Слухай, сястрычка, нарабіла ты спраў, шчыра скажу. Галоўнае - нікога не папярэдзіла. Бацька ў экспедыцыі, маці на працы, я ў універсітэце. Прыйшлі б, а цябе няма. І дзе шукаць? У якім хоць бы свеце?
Жнівень ўздыхнула яшчэ раз.
- Там, што важна, запісы заканчваюцца адным выхадам на тры дрэвы, разлік не завершаны, дакладна памятаю. Вось цікава, дзе б вы затрымаліся, калі б разлік перарываўся яшчэ раней?
- Мог бы папярэдзіць, - злосна адказала дзяўчынка.
- Адкуль я мог ведаць, што ты так вырашыла, цікава? І з якога ж вы дрэва, у выніку, выйшлі? З калючая?
- З камеліі, - прашаптала дзяўчынка.
- Камеліі ў нас гадоў пяцьсот, гэта добра, - з палёгкай выдыхнуў брат. - Сліве больш за тысячу гадоў, штраф давялося б плаціць велізарны.
- А я пра гэта нават і не падумала! - паківала галавой маці.
- Ды як тут падумаеш пра грошы, калі чалавек ледзь не знік, - развёў рукамі Віктар.
«Чалавек» працягваў панура глядзець у падлогу.
- Добра, дарагія мае, - падагульніла маці. - Давайце на гэтым і скончым. Спадзяюся, Аўгуста добра зразумела, што ўцякаць куды-то ўпотай - нельга. А я на ўсялякі выпадак замкну кабінет бацькі на гэтыя два дні. Ці мала, якія яшчэ разлікі ў яго там. Памятаю, ён неяк планаваў перасоўванне наогул без дрэў, на Паўночны полюс ...
- Аўгуста, хочаш на Паўночны полюс? - засмяяўся Віктар.
- Ты ж ведаеш, што я не люблю холад, - насцярожылася дзяўчынка. У яе, сапраўды, былі планы на таемныя падарожжа па Папін разлікаў у бліжэйшыя дні, але з зачыненым кабінетам пра гэта прыйдзецца забыцца. На ўласныя веды яна спадзявацца не магла - асабліва пасля таго, як на кантрольнай прывяла свой клас замест швейцарскага перадгор'і ў нейкай самотна тырчаў пасярод невядомай пустыні саксаул.
- Такім чынам, вырашана. Кабінет я зачыняю, - маці накіравалася да выхаду.
- Хвіліну пачакай, я забяру адтуль некалькі кніг, мне для дакладу трэба, зараз ўдакладню па спісе, - Віктар выбег з пакоя.
- Мама, ідзем спачатку на кухню, - папрасіла дзяўчынка і, як у раннім дзяцінстве, узяла маці за руку.
- На кухню? Ну ідзем, - здзівілася маці.
На стале яе чакала старая празрыстая ваза, якую даўно не даставалі з шафы. А ў вазе - цудоўны далікатны кветка камеліі. Жывы і сапраўдны настолькі, быццам гэта ён і быў самай зямной жыццём, той сілай, якая вучыць дыхаць і цягнуцца да сонца, - і настолькі ж далікатны і безабаронны, як жыццё.
Жнівень моўчкі дастала удвая складзены ліст паперы, край якога прыціскала да стала ваза, і падала маці.
«Мама, это тебе! Не сумуй, тата хутка прыедзе! » - значылася на паперы. Запіска сканчалася разнастайнай подпісам. Ужо некалькі месяц Жнівень спрабавала прыдумаць сабе подпіс позатейливее і вельмі шкадавала, што прыйдзецца ў рэшце рэшт выбраць толькі адну ...
- Ух якія пяшчоты, - праспяваў Віктар, які ўвайшоў са спісам у руках і заспеў маці і дачка абдымацца і гучна целующими адзін аднаго ў шчокі. - А мяне так?
Жніўня і маці засмяяліся і кінуліся яго абдымаць.
***
- Мама, я шмат чаго не разумею, - сказаў Віктар, дастаючы з паліцы чарговую кнігу.
- І чаго ж? - спытала маці.
Віктар выглянуў з кабінета, паглядзеў вакол сябе, пераканаўся, што жнівень не ўжыла любімы прыём «падкрадуся на дыбачках да дзвярэй», і вярнуўся:
- Незразумела вось што. Калі турысты нікога не ўбачылі, службе аховы парадку нічога не вядома, а бацькам Рыты тэлефанавала ты сама ... то хто ж паведаміў табе? ..
- Не скажу, - хітра прыжмурылася маці. - Табе не ці зашмат кніг на два дні? Забірай, і я зачыню дзверы.
- А я, здаецца, ведаю, - урачыста прамовіў сын і паказаў на адну з якія віселі ў нішах паміж паліцамі фатаграфій. - Я-то ўсё думаў: і хто ж гэты таямнічы грамадзянін, адкуль родам, пра астатніх бацька мне распавядаў, а пра гэтага неяк забыўся ...
На фатаграфіі былі захаваныя два асобы. Адно - бацькі, з яго нязменнай добрай усмешкай. А другое асобай, напэўна, называць б не каштавала - але і пысай фізіяномію думаючага лепей некаторых людзей людзі не вельмі-то пазначыць. Грозны і моцны, але далёка не юны цмок з чорнай-чорнай, як смоль, луской, радасна ашчэрваўся, відавочна спрабуючы ўсміхнуцца ў перайманне сябру-чалавеку.
- Стары скаржнік, - засмяяўся Віктар і пстрыкнуў па малюнку. - Цікава, як адрэагавалі б людзі Зямлі, калі б даведаліся, што тыя, каго яны лічаць ці то звярамі, ці то казачнымі персанажамі, могуць патэлефанаваць па тэлефоне і паскардзіцца на паводзіны дачкі двух салідных навукоўцаў? Патурбавалі Яго Старейшество, ці разумееце. Мог бы, між іншым, у госці дзяўчынак паклікаць, гарбатай пачаставаць ...
- У адрозненне ад Аўгусты, ён выконвае асцярожнасць, - сказала маці. - Як думаеш: што будзе, калі Цмок з Чорнага сажалцы пачне проста так сярод белага дня разгульваць па зямлі?
- Ды ўжо, шмат дрэннага будзе, - сказаў і Віктар. Ён падхапіў стос кніг і адправіўся да сябе.
«Усё-такi Зямля - штука небяспечная, - думаў ён, пакуль нязграбна тупаў па калідоры. - Скончыцца тым, што выходзіць туды будуць толькі самыя адчайныя навукоўцы ».
Маці яшчэ раз агледзела кабінет, перш чым яго закрыць. Тут быў цэлы свет, свет таго, чым жылі яны з мужам: тамы старых і найноўшых выданняў на паліцах, якія сыходзяць пад столь, фатаграфіі асоб і выдатных відаў, карціны, падарункі калег і памятныя рэчы з экспедыцый. І менавіта тут асабліва адчувалася, што там, за сцяной, - ня безаблічны супакой Ўнутранага прасторы, а свежы вецер, горы і неба. А недзе далёка - Паўночны полюс, куды прыйдзецца дабірацца без дрэў, а яшчэ далей - старажытнае дрэва і яго выдатныя кветкі. Іх пільнуе стары і трохі бурклівы цмок, які чамусьці ні слова не сказаў сёння пра адну сарванай камеліі.
- Усё-такi Зямля прыгожая, - сказала яна ўголас.