Электрычныя вугры - гістарычна склалася назву незвычайных лучеперых рыб, здольных паражаць ахвяр электрычнымі разрадамі. Сёння іх адносяць да роду Electrophorus, у якім налічваюць тры віды рыб, якія жывуць у вадаёмах Паўднёвай Амерыкі. Самыя магутныя ўдары наносіць Electrophorus voltai: напружанне пры гэтым можа дасягаць 860 вольт. Удар парушае інервацыю цягліц і часова паралізуе ахвяру, дазваляючы схапіць яе без дакладнага і складанага прыцэльвання ў каламутнай рачной вадзе.
Часам цэлыя вушакі гэтых вугроў палююць і разряжаются скаардынавана, узмацняючы смяротнае дзеянне току і дзівячы адразу масу дробных рыбешек. Такая дзіўная паводзіны зафіксавала каманда заолагаў на чале з Дэвідам Дэ Сантанай (David de Santana) з Смитсоновского музея натуральнай гісторыі. Пра гэта яны распавялі ў артыкуле, апублікаванай у часопісе Ecology and Evolution.
Яшчэ некалькі гадоў таму, падчас экспедыцыі ў басейн Амазонкі, бразільскія навукоўцы ўпершыню заўважылі, што ў адным з маленькіх мясцовых азёр электрычныя вугры сабраліся ў колькасці больш за сотню - такое лічылася цалкам неўласцівым гэтым адзіночкам. Атачыўшы зграю дробнай рыбка, яны звузілі кола, збіваючы яе поплотнее, пасля чаго невялікімі групамі наносілі па ёй скаардынаваныя атакі разрадамі, прымушаючы усплываць адразу мноства ахвяр і ядучы іх.
Назіранне аказалася вельмі незвычайным хоць бы таму, што групавая паляванне - вялікая рэдкасць для рыб. Па словах Дэ Сантаны, з тысяч відаў не больш дзевяці дэманструюць такія паводзіны. Таму бразільскія навукоўцы заклікалі на дапамогу калег на чале з бачнымі спецыялістамі з Смитсоновского музея і арганізавалі новую, больш падрыхтаваную экспедыцыю. Гэтая праца пацвердзіла зробленую імі знаходку.
Большую частку дня Electrophorus voltai застаюцца маларухомыя і дрэмлюць на глыбіні каламутнай рачной вады. Аднак у прыцемках яны актывізуюцца і збіраюцца вялікімі зграямі, плаваючы шырокімі коламі, пакуль не акружаць прыдатную зграю дробных рыб, канцэнтруючы яе і выганяючы з глыбіні бліжэй да паверхні. Падобную тактыку выкарыстоўваюць гарбатыя кіты ў акіяне, аднак вугры затым разгортваюць атаку сваімі «электрашокерамі». Групамі з 2-10 асобін яны скаардынавана разряжаются, паралізуючы масу здабычы, на якую тут жа накідвае ўсё. Далей працэс паўтараецца: калі электрычныя органы першай групы вугроў ўжо разраджаныя, прыходзіць чарга наступнай.
У агульнай складанасці даследчыкі зафіксавалі 72 выпадкі такой групавы «палявання з электрашокерамі». Аўтары адзначаюць, што падобныя паводзіны пакуль заўважана толькі ў Electrophorus voltai - і толькі ў невялікім возеры на амазонскай рацэ Ирири. Таму невядома, наколькі шырока яно распаўсюджана, а калі няма, то чаму менавіта тут з'явілася.
Магчыма, праблема ў недахопе досыць буйной здабычы ў гэтым вадаёме: выдатак электрычнасці на кожную асобную дробную рыбку - занадта дарагое задавальненне для вугроў, таму групавая паляванне дазваляе выкарыстоўваць рэсурсы больш эканамічным. Дэ Сантана і яго калегі ўжо аформілі неабходныя дакументы для збору некалькіх асобнікаў гэтых рыб і перавозкі ў Нямеччыну, дзе навукоўцы плануюць даследаваць іх групавое паводзіны ў лабараторыі.
Крыніца: Naked Science