У XIX стагоддзі развіццё навукі анатоміі ішло поўным ходам. Але перад навукоўцамі ўсё роўна стаяла праблема - вельмі складана было здабыць свежыя трупы для вывучэння. Старыя хутка прыходзілі ў непрыдатнасць ад пастаянных маніпуляцый. Таму анатамы парой апускалі пытанні маралі і гатовыя былі заплаціць грошы за труп, не задаючы пытанняў адкуль ён узяўся.
На гэтым змаглі прыстойна падняцца двое забойцаў: Уільям Берк і Уільям Хэр. Яны фактычна зрабілі бізнес на продажы тэл сваіх ахвяр навукоўцу. Вось некалькі фактаў іх дзікай гісторыі.
Ідэя, якая была паслана лёсам
Берк і Хэр на самай справе не былі забойцамі. Па сутнасці яны былі працоўнымі мігрантамі, якія перабраліся з Ірландыі ў Шатландыю. Але асаблівага поспеху ў працы землякі так і не адшукалі.
Але тут сам лёс літаральна паслала ім бізнес-план. Адстаўны салдат, які здымаў пакой у Хэра і павінен быў яму грошай, нечакана памёр. Мужчына быў у лютасьці, што не атрымае сродкаў, але яго прыяцель апынуўся кемлівыя. Ён прапанаваў выкрасці цела і прадаць яго медыкам. Так яны і зрабілі, загнаўшы труп салдата памочнікам вядомага хірурга Роберта Нокс за 7 з невялікім фунтаў.
Партрэта Уільяма Берка і Ўільяма Хэра. Фота: Wikimedia Commons
Калі трупаў няма, трэба ім дапамагчы з'явіцца
Поспех прадпрыемства Берка і Хэра пакінуў іх у захапленні. Ім хацелася наварыць пабольш грашанят на гэтым, але іншыя арандатары пакояў паміраць не збіраліся. Таму прыяцелі вырашылі, што калі сам на той свет ніхто адпраўляцца не жадае, то ім трэба дапамагчы.Спярша яны спаілі і задушылі мясцовага млынара, які «ўсё роўна быў ужо не жыхар». Наступнай ахвярай па той жа схеме стала дама сталага ўзросту. Пасля яе прыяцелі пераключыліся на ахвяраў маладзейшы, забіўшы 18-гадовую прастытутку. Яны працягвалі выбіраць людзей з «нізкім сацыяльнай адказнасцю», паколькі іх ніхто б не шукаў. Але прага нажывы прывяла да таго, што яны забілі стрыечную сястру Берка без усялякага сораму.
недаравальныя памылкі
Чарговай ахвярай Берка і Хэра стаў мясцовы разумова-адсталы хлопец па мянушцы Неразумны Джэймі. Яго ведала ўся акруга. Калі яго труп прэпаравалі на лекцыі Нокс, студэнты змаглі апазнаць Джэймі. Медык зняверыліся іх, але стаў перажываць з нагоды таго, адкуль з'яўляецца «тавар».
Апошняй ахвярай прыяцеляў стала пажылая жабрачка. У гэтага забойства знайшліся сведкі, якія змаглі апазнаць злачынцаў. Берка арыштавалі, але труп не знайшлі. Інфарматар падказаў паліцыі, дзе трэба шукаць, і цела неўзабаве выявілі ў лекцыйнай пакоі Роберта Нокс.
Пакаранне, якой ворагу не пажадаеш
Следства высветліла, што за год ірландцы прыкончылі 16 чалавек, целы якіх прадалі Нокс. Доказаў было замала, але адзін з прыяцеляў даў слабіну. Уільям Хэр даў паказанні на Бэрка ў абмен на вызваленне ад адказнасці.
Уільяма Берка прысудзілі да смяротнага пакарання з публічным Анатаміраванне. У анатамічным музеі Эдынбургскі універсітэта па гэты дзень захоўваецца кніга, якую абцягнулі дублёнай скурай забойцы. Роберту Нокс атрымалася сысці ад адказнасці, таму што ён не ведаў, адкуль яму даставаліся трупы. Але яго рэпутацыі прыйшоў канец.
Бюст Уільяма Берка і кніга, абцягнутая яго скурай. Фота: Wikimedia Commons
Наступствы забойнай гісторыі
Брытанскі парламент не мог дазволіць сабе такое становішча спраў. У 1832 годзе быў прыняты «Анатамічны акт», згодна з якім медыкі маглі выкрываць незапатрабаваныя цела для вывучэння анатоміі. Таксама сваякі памерлых маглі перадаваць іх цела для навуковых мэтаў.
А гісторыя саміх забойцаў легла ў аснову фільма «Рукі-ногі за кахання» (у арыгінале ён называўся проста «Берк і Хэр»), дзе ірландскіх забойцаў згулялі Сайман Пегг і Эндзі Сэркіс.
Сайман Пегг і Эндзі Сэркіс ў вобразах Уільяма Берка і Ўільяма Хэра. Фота: кадр з фільма «Рукі-ногі за каханне»