Навукоўцы з Універсітэта Новай Англіі ў Аўстраліі змаглі высветліць чым сілкаваліся старажытныя трылабіты. Гэта ўдалося зрабіць дзякуючы вывучэнню захаваліся прыдаткаў двух відаў насельнікаў глыбокіх нетраў акіяна - Redlichia rex і Olenoides serratus.
Сотні мільёнаў гадоў таму трылабіты запоўнілі старажытныя мора. Зараз іх знакавыя закамянеласці збіраюць са сланцавых пластоў каб запоўніць музейныя паліцы і крамы eBay. Нягледзячы на папулярнасць трылабітаў пасля знікнення ўсё яшчэ многае пра іх жыццё застаецца загадкай. Новае даследаванне дапамагае растлумачыць як некаторыя старажытныя віды палявалі і сілкаваліся і падкрэсліваюць здольнасць аднаго вялікага трылабіта разбураць панцыры. Выкарыстоўваючы добра захаваныя прыдаткі біёлагі вырашылі параўнаць іх з прыдаткамі падковападобнай краба з мэтай высветліць як гэтыя старажытныя насельнікі водных глыбінь палявалі і сілкаваліся.
Як паведамляецца ў артыкуле часопіса Proceedings of the Royal Society B падковападобныя крабы перад тым як з'есці малюскаў карыстаюцца прыдаткамі размешчанымі вакол рота для драбнення ракавін. Трылабіты выглядалі як падковападобны краб і магчыма перасоўваліся таксама як ён лічыць Расэл Бикнелл вядучы аўтар артыкула і супрацоўнік Універсітэта Новай Англіі.
Спецыяліст разам са сваімі калегамі пасля аналізу двух вельмі розных відаў трылабітаў вызначылі што Redlichia rex - першы з іх быў адным з найбуйнейшых трылабітаў кембрыйскага перыяду. Гэты прадстаўнік марскіх членістаногіх быў "крочыў танкам" "вялікім дрэнным зверам" адзначыў аўтар працы. Прыдаткі трылабіта былі тупымі мелі клінаватыя выступы як у металічнага Шчаўкунка. Што тычыцца Olenoides serratus то ён быў меншага памеру з шыпамі на баках і спіне. Яго маленькія круглявыя прыдаткі былі пакрытыя доўгімі шыпамі нібы іголкі.
Каб высветліць як гэтыя трылабіты маглі выкарыстоўваць свае наборы інструментаў для ежы доктар Бикнелл і яго каманда звярнуліся да аналізу канчатковых элементаў метаду віртуальнага мадэлявання фізічных сістэм. Першапачаткова прызначаны для інжынераў ён становіцца ўсё больш папулярным у навуках аб жыцці паколькі даследчыкі выкарыстоўваюць яго для лепшага разумення анатоміі мінулага і сучаснасці. Біёлагі правялі аналіз лічбавых рэканструкцый прыдаткаў каб высветліць з якой нагрузкай яны могуць справіцца. Для параўнання яны зрабілі тое ж самае з іншым старажытным членістаногіх Sidneyia unepectans - вядомым "дробилой" панцыраў - а таксама з падковападобныя крабам. Затым яны параўналі вынікі.
O. serratus не мог пранікаць у істот з панцырам - яго доўгія шыпы маглі б зламацца. Замест гэтага ён верагодна выкарыстаў шыпы для драбнення дэтрытам і мяккай здабычы такі як чарвякі. Аднак R. rex відавочна быў створаны каб нішчыць. Згодна з аналізам яго прыдаткі маглі вытрымаць вялікую сілу чым у падковападобнай краба. Па словах доктара Бикнелла ён мог спецыялізавацца на паглынанні вычышчанай здабычы уключаючы іншых трылабітаў і нават іншых редлихий.
Выкарыстанне такога тыпу віртуальных эксперыментаў дае магчымасць лепш вывучыць «функцыі анатамічных частак якія нельга праверыць іншым спосабам» сказала Карэн Марэна палеантолаг з Аўстралійскага ўніверсітэта Чылі якая не прымала ўдзелу ў даследаванні. Разам з тым пэўныя дадзеныя такія як становішча цягліц старажытнага членістаногага або ўласцівасці матэрыялу яго экзоскелета невядомыя і павінны быць прыблізна вызначаны дакладных і канчатковых высноў рабіць нельга адзначыла эксперт.