На відміну від власної дружини, чоловіка свого брата Івана Петро I цінував і поважав. Парасковія Салтикова була особливо яскравою історичною постаттю, проте для свого часу все ж належала до числа неординарних жінок.
Вона не мала такої влади, якою могла похвалитися царівна Софія (через що і закінчила свої дні в монастирі), не відрізнялася честолюбством або амбіціями. Зате незаперечними перевагами Параски Федорівни вважалися вміння тримати себе в відповідних положенню рамках, жіночий здоровий глузд, що допоміг їй зміцнити своє становище при дворі.
Який же було життя цієї російської цариці? Чи була вона щаслива в шлюбі? І які стосунки пов'язували її з Петром I?
вибір нареченої
Парасковія народилася в 1664 році в родині стольника і воєводи Федора (Олександра) Салтикова. Вона належала до давнього знатного роду з вельми неоднозначною історією.
Відомо, що предок Параски, Михайло Глібович, був одним з учасників Смути, служив Лжедмитрій і Лжедмитрій II. Але, як видно, до моменту появи дітей Федора Петровича колишні гріхи предків були забуті.
Після смерті царя Федора Олексійовича, який правив зовсім недовго, кермо влади отримують два молодих царя, Іван і Петро, а регентом при них стає царівна Софія. Вона всіляко прагнула зміцнити лінію Романових-Милославських, до якої належала сама і її брат Іван V.
Саме тому царівна наполягла на якнайшвидшій одруження юного царя. Іван Олексійович не став відходити від звичних традицій, влаштувавши огляд наречених. Саме на ньому і була обрана Парасковія Салтикова. Російський історик Микола Костомаров відзначав:
"Є припущення, що в такому виборі царя Івана Олексійовича була участь царівни Софії: це підтверджується, по-перше, тим, що Софія вже раніше належала прихильно до батькові чи матері Параски ... по-друге, тим, що, по недоумства своєму, цар Іван Олексійович чи був здатний без чужого впливу зважитися на важливий крок у житті ".
Заміж - проти своєї волі
Цар Іван V дійсно не відрізнявся міцним здоров'ям, проте версія про слабоумстві молодого правителя так і залишається недоведеною. Втім, навіть такий стан речей Параску не влаштовувало. Шведський дипломат Хильдебрандт Горн писав, що знатна красуня заявила: краще помре, ніж вийде заміж за кволого Івана. Однак заміж за царя її все-таки видали - насильно.Що цікаво, після вінчання в 1684 році батько Параски з Олександра був перейменований в Федора, а сама дівчина придбала по батькові "Федорівна". Але для чого? Причина крилася в традиції династії Романових. Молодим царицям давали таке по батькові в зв'язку з Федоровської іконою Божої матері.
Від царської пари представники роду Милославських чекали появи спадкоємця, однак за 12 років шлюбу у Івана і Параски народилося п'ять дочок - і жодного сина. Треба зауважити, що такий стан справ помітно радувало супротивників Милославських - Наришкін, які також спішно одружили Петра.
Цариця-вдова Парасковія Салтикова
Цар Іван V помер у віці 30 років, залишивши вдовою дружину Параску Федорівну і трьох вижили дочок. Петро I дуже лояльно поставився до овдовілої цариці. Більш того, Парасковія дружила з його сестрою Наталією Олексіївною, якої неабиякою мірою допомагав займатися придворним театром.
Загрози для влади Петра Парасковія Федорівна не уявляла - так само як і її дочки. Втім, і як людина Салтикова була дуже приємною особистістю. Нідерландський художник Корнеліс де Брейн залишив опис цариці-вдови Параски:
"Вона була досить огрядна, що, втім, анітрохи не неподобство її, тому що вона мала дуже стрункий стан. Можна навіть сказати, що вона була красива, добродушна від природи і звернення надзвичайно привабливого ".
Парасковія Федорівна і Петро I
Відносини з Петром I будувалися виключно на усвідомленні свого місця і жіночої мудрості Параски Федорівни. Вона усвідомлювала, що цар владний розпоряджатися її долею, а тому не намагалася встановити над ним свою владу або, тим більше, спробувати привласнити частину її собі. З.Короткова так описує ставлення Параски до царя:
"Вірувати вона в авторитет свояка-государя, його слово - закон, його думка - свято. З якою довіреністю надавала вона йому розпоряджатися долею її дочок, і він розпорядився ними так, як цього вимагали його плани і розрахунки. "Я хочу додати, що серед родичок Петра I саме Парасковія Салтикова проявляла найбільшу повагу і такт по відношенню до государя. Безсумнівно, це було оцінено їм гідно.
Хвороба і жорстокість Салтикової
На жаль, вік не пощадила добру і розумну вдову. До кінця життя її здоров'я залишало бажати кращого, а виїзди на води і різні методи лікування результату не давали.
Сучасники відзначали, що в похилому віці Салтикова стала дратівливою і різкою, постійно скаржилася на нездужання. Слабкість цариця-вдова проявляла до спиртних напоїв, зокрема вину, якого навіть на виїзд наказувала брати кілька пляшок.
Літня Салтикова відрізнялася вельми звірячими схильностями, про що говорить «Справа падаючого Василя Деревнина». У 1722 році він перебував на службі у вдови. Деревнін викрав зашифрований лист цариці до її фавориту Юшков.
Дізнавшись про проступок, Салтикова наказала заточити Деревнина в камеру, після його її, обезножевшая хворобою, принесли до арештованого. Вона особисто брала участь у побитті і тортурах падаючого, якого лише дивом вдалося врятувати від смерті. Надалі справу про побиття Деревнина була закрита за смерті Параски Федорівни.
За кілька днів до смерті Парасковія Салтикова написала лист з благанням про прощення своїй дочці Анні (тієї самої, якій судилося стати імператриці Ганною Іванівна). Вона каялася у своїх жорстоких словах, що практично стали прокляттям.
У жовтні 1723 року цариці-вдови не стало. Вона на 27 років пережила свого хворого чоловіка, залишивши після себе помітний слід в історії сім'ї Романових.