31 грудня 1941 Червона Армія зробила радянському народові гідний подарунок. Радінформбюро повідомило, що Закавказький фронт звільнив два кримські міста - Керч і Феодосію. Повідомлялося що в результаті жорстоких боїв. Але про подробиці, про великих і кривавих втрати, про прорахунки радянського командування, про недосвідченість командирів не говорилося ...
Бої за Крим почалися в кінці вересня 1941 року. 26 вересня частини 11-ї армії вермахту під командуванням талановитого генерала Манштейна прорвалися через зміцнення Перекопського перешийка і увійшли на півострів. А Крим зручно захищати лише на Перекопі. Після його падіння обороняється доводиться відступати до Севастополя і Керченського півострова. Тільки там можна закріпиться. Так сталося і восени 41-го. Частина радянських військ відійшла до Севастополя, велика частина 51-ї Армії до Ак-Монайські позиціях на Керченському півострові. Там, в найвужчому місці півострова можна було затримати німців і румунів. Але, на жаль цього не сталося. В першу чергу з вини командувача армією генерал-полковника Федора Кузнєцова і спрямованого до нього на допомогу представника Ставки маршала Григорія Кулика. Ці два «полководця» буквально здали зручні ак-Монайські позиції, а потім Феодосію і Керч, евакуював війська на Кубань. Весь Крим, крім Севастополя був захоплений.
Спроба вермахту взяти Севастополь з льоту не вдалася. Для взяття міста Манштейну довелося стягнути майже всі свої сили. Для прикриття Керченського півострова він залишив лише одну 46-ю піхотну дивізію і кілька румунських полків гірської піхоти. Радянське командування вирішило використати цю обставину для нанесення удару у відповідь силами Закавказького фронту і Чорноморського флоту.
Чому Закавказького? Та тому що це були свіжі частини, перекинуті з Ірану, де вони до цього здійснювали окупаційні завдання. З одного боку це були свіжі і повнокровні підрозділи, але от щодо досвіду і «обстрелянності» виникають питання. Вони брали участь в бойових діях в Ірані в серпні 1941-го. Але це були дії проти слабкого противника, що воював хаотично, стихійно і неорганізовано. Це зіграло свою роль. Бійці і командири Закавказького фронту очікували такої ж війни і проти німців. Але вермахт і навіть румунська армія була набагато сильнішим противником.
Новорічний подарунок 1942 року - звільнення Керчі і Феодосії ЕрікДмитро Козлов
За планом начальника штабу фронту Федора Толбухіна планувалося нанести одночасні удари в трьох місцях, але командувач фронтом Дмитро Козлов вирішив провести операцію в два етапи: 26 грудень висадити десант і взяти Керч, через три дні висадиться в Феодосії. Спочатку з кораблів планували в Феодосії висадити 79-ю морську бригаду, а потім на захоплені плацдарми 345-ту стрілецьку дивізію. Але тут війська Манштейна почали штурм Севастополя, і ці підрозділи терміново перекинули туди. У десант визначили 9-ю і 63-ю гірськострілецькі дивізії, укомплектовані в основному кавказцями і азіатами які не вміють плавати. Міняти в такій відповідальній і складній справі морських піхотинців на гірських стрільців - ризиковий крок, але час підтискав, а інших частин під рукою не було.
Висадка частин 51-ї армії (генерал-лейтенант В.Н. Львів), які також увійшли в Закавказький фронт, на північно-східне узбережжя Керченського півострова почалася вранці 26 грудня 1941 року. Важкі умови: на море бушував шторм, у берега утворилася кромка льоду, що перешкоджала підходу судів; температура повітря впала до 10-15 градусів нижче нуля. До того ж ні Чорноморський флот, ні Азовська флотилія не мали спеціальних засобів для вивантаження важкої техніки і висадки військ на необладнане узбережжя. Для перекидання військ використовувалися малі бойові кораблі, промислові сейнери, шаланди і земснаряд. На буксирі вони тягли рибальські лайби і несамохідні баржі. Під час нічного переходу лад загонів розпався, рвалися троси, і багато човна, в які набивалося до 20 осіб, були втрачені. Висадка десанту почалася із запізненням і не в усіх намічених пунктах. Досягти раптовості при цьому не вдалося.
Новорічний подарунок 1942 року - звільнення Керчі і Феодосії ЕрікДоставлені до району висадки солдати стрибали в крижану воду і брели до берега, де окопувалися в очікуванні наступної хвилі десанту. Багато, особливо поранені, замерзли, так як 27 грудня шторм посилився, рух суден по протоці було заборонено і відновилося лише через добу. Незважаючи на протидію з боку противника, радянським військам вдалося захопити ряд плацдармів по обидві сторони Керчі. Немов на сміх над цими неймовірними зусиллями людей, протоку через 2 дня скувало льодом, і основні сили 51-ї армії переправилися в Керч буквально пішки.
Новорічний подарунок 1942 року - звільнення Керчі і Феодосії ЕрікМанштейн спочатку порахував керченські десанти відволікаючим маневром, покликаним полегшити становище захисників Севастополя. Він наказав командиру 42-го корпусу генерала Шпонека зосередити всі сили 46-ї піхотної дивізії і скинути російських в море, а для прикриття Феодосії направити 4-ю гірську, 8-ю кавалерійську румунські бригади і один німецький піхотний полк - свої останні резерви. Решта сил 11-ї армії були втягнуті в жорстокі бої за Севастополь: здавалося, що потрібно зробити останнє зусилля - і фортеця впаде. Тому 28 грудня німці повністю продовжили штурм.
Але 29 грудня кораблі Чорноморського флоту підійшли до Феодосії і незважаючи на втрати відігнали вогнем німців від причалів, куди став висаджуватися десант. Відкинувши відповідні румунські бригади війська 44-ї Армії (генерал-майор А.Н. Первушин), зайняли до вечора місто. Генерал Шпонека дізнавшись про падіння Феодосії, наказав залишити Керч. Відхід 46-ї дивізії більше скидався на втечу, її частини, кинувши більшу частину артилерії і бойової техніки, форсованим маршем відступили на Ак-Монайські перешийок (за самовільний відхід граф Шпонек був відданий під суд військового трибуналу і пізніше розстріляний, а особовий склад 46-ї піхотної Гітлер заборонив представляти до яких би то ні було нагород).
Але от далі почалися дивні речі. Як визнавав пізніше, Манштейн у своїх мемуарах створилася критична для гітлерівців ситуація: «Якби противник використовував вигоду положення, і швидко став би переслідувати 46 пд від Керчі, а також вдарив рішуче слідом відходили від Феодосії румунам, то створилася б обстановка, безнадійна не тільки для цього знову виник ділянки ... Вирішувалася б доля всієї 11-ї армії. Більш рішучий противник міг би стрімким проривом на Джанкой паралізувати все постачання армії ... Але противник не зміг використати сприятливий момент. Або командування супротивника не зрозуміло своїх переваг в цій обстановці, або воно не вирішилося негайно їх використовувати ».
Але на подив німців наступала через Керч 51-я армія вела переслідування дуже мляво, а війська 44-ї армії від Феодосії основними силами рушили не на захід, а на схід, назустріч 51-ї армії. «Противник явно бачив перед собою тільки свою тактичну мету - знищення наших сил на Керченському півострові - і зовсім випустив з уваги оперативну мета - перетин основною життєвою артерії 11-ї армії». (Еріх фон Манштейн).
Новорічний подарунок 1942 року - звільнення Керчі і Феодосії ЕрікАле з Кам'яним людиною такі прорахунки не проходять даром. Скориставшись затримкою настання вже Кримського фронту, він жорсткими методами упорядкував впали в паніку солдат 46-ї дивізії, підтягнув до ак-Монайські позиціях все наявні резерви. Зміцнив румунські частини німецькими солдатами. Погнав в бій всіх тиловиків, в тому числі охорону власного штабу.
Обстановка вимагала негайного розвитку активних дій, поки Манштейн не встиг ще створити міцної оборони, слабкість його сил на цій ділянці створювала виключно вигідні умови для розвитку наступу. Ставка вимагала від Козлова якнайшвидшого виходу до Перекопу, а також нанесення ударів в тил севастопольської угрупованню противника. Але той під приводом неготовності військ відтягував перехід до наступальних дій. Його сумніви можна зрозуміти: в ході десантної операції було втрачено більше половини брали участь в ній військ - 42 тис. Чоловік, з них близько 32 тис. Убитими, замерзлими і зниклими без вести. Козлов повідомляв, що наступ може бути призначено не раніше ніж на 12 січня. Потім термін настання перенесли на 16-е число, однак воно так і не відбулося, хоча в розпорядженні Козлова до цього часу була 181 тис. Бійців і офіцерів. Навіть маючи потрійну перевагу в силах, радянські генерали не наважилися на глибоку операцію і хотіли накопичити побільше сил.
Та ще не вміли наші війська ефективно діяти в наступі. Деякі з частин перебували в повній бездіяльності. Погана організація: зв'язок лише кур'єрами, в захоплені порти не були вчасно доставлені засоби ППО і німецька авіація безкарно бомбила їх, на плацдармі там ні жодного медичного закладу, найближчий госпіталь перебував на Кубані. Поранені бійці, отримавши первинну перев'язку в полковий санроти, звозилися з позицій в Керч, звідти оказією на пароплавах самостійно добиралися до Новоросійська.
За цей час німці міцно осідлали ак-Монайські позиції і зіпхнути їх стало вже набагато проблематичніше. 18 січня вони знову відбили Феодосію. Невдача з захопленням ак-Монайських позицій через кілька місяців відгукнулася Кримської катастрофою. Але це вже інша історія.
При всіх недоліках і погану організацію Керченсько-Феодосійська десантна операція зіграла свою роль. Німці та румуни втратили 10 тисяч солдатів і офіцерів. Відтягнуті значні сили від Севастополя, в результаті якого перший штурм провалився. Незважаючи на всі мінуси, недоліки і погану організацію це була одна з перших перемог Червоної Армії. Кривава з важкими втратами, але перемога. Червона Армія тільки вчилася наступати і перемагати.