У липні 1944 року 1-й Прибалтійський фронт провів Шауляйський операцію.
Метою було відрізати німецьку групу армій «Північ» в Прибалтиці від Східної Пруссії. Спочатку Червоної Армії супроводжував успіх - вона вийшла до Ризької затоки і розсікла сили вермахту. На початку серпня противник підтягнув свіжі сили і пішов в контрнаступ. Удар німців вдалося стримати, але подекуди зупинилося і радянський наступ.
Концентрованими ударами танків і піхоти ворог продовжив перевіряти радянську оборону на міцність. До кінця серпня фріци потіснили війська генерала армії Івана Баграмяна з узбережжя Ризької затоки. Сухопутне сполучення з потрапила раніше в оточення групою армій «Північ» ворогові вдалося відновити.
Але сили вермахту були не нескінченні. Тому до початку вересня 1944 року наступ видихнуло. Ворог перейшов до оборони.
На Прибалтійському фронті наступила тимчасовий перепочинок. Противники вели бої місцевого значення і готувалися до нового бою.
Обидві сторони активно вели розвідку. Радянські розвідгрупи регулярно виходили до німецьких позицій за «мовами».
Вночі 9 вересня розвідники 3-й гвардійської стрілецької дивізії вирушили за черговим «джерелом інформації».
Групу вів командир відділення взводу пішої розвідки гвардії молодший сержант Петро Марчук.
Гвардії молодший сержант Петро Марчук.23-річний розвідник був на фронті з 1941 року - встиг повоювати і проявити себе. За тиждень до цієї вилазки його нагородили орденом Слави 3-го ступеня. Так командування оцінило ранні подвиги молодшого сержанта.
Марчук склав план бою. Цього разу розвідникам потрібно було діяти напролом, а не тихою сапою. Бійці розділилися на три групи. Поки перша атакує німецьку траншею в лоб, дві інших наносять удар з флангів.
Гвардійці, скориставшись раптовістю, хапають «мов» і тихо розчиняються в ночі. Раніше така тактика приводила до успіху. Але в цей раз все пішло по-іншому.
Марчук очолив першу групу. Однак вона не встигла почати атаку - німці помітили бійців раніше. Оскільки ефект раптовості був загублений, залишалося брати нахабством.
Замість того, щоб відступити, гвардійці раптовим кидком увірвалися у ворожу траншею.Лучшіе друзі розвідників - гранати. Їх наші для фріців не шкодували. Закидали окоп, і він наповнився убитими і пораненими. В цей же момент в бій вступили флангові групи.
Але шок у противника тривав недовго. Оговтавшись, німці з озвірінням кинулися на розвідників. Зав'язалася рукопашна сутичка.
Марчук бився, як лев. Незважаючи на отримані на початку бою поранення, він продовжував битися з ворогом - закидати ворожі позиції гранатами, розстрілювати німців з автомата. Але сили молодшого сержанта були не безмежні. Від втрати крові він слабшав. Німці схопили його, але гвардійці-розвідники кинулися на них і відбили свого командира.
Бій не припинявся. Марчук продовжив битися пліч-о-пліч зі своїми бійцями. Коли по ним відкрив вогонь ворожий кулемет, молодший сержант знищив його розрахунок гранатами. Але отримав ще два поранення.
До цього часу в траншею стали стікатися свіжі сили ворога. Німці спробували схопити вкрай знесиленого розвідника і затягнути його в найближчий бліндаж.
Розуміючи, що бойові друзі вже не встигнуть допомогти йому, Марчук кинув дві останні гранати. Вибух прогримів зовсім поруч з ним.
Молодший сержант отримав два важких поранення, все оточили його німці виявилися вбиті або поранені.
Розуміючи, що «мови» взяти вже не вийде, радянські розвідники почали відхід. Поранені, вони витягли свого напівживого командира з траншеї і поволокли в бік радянських позицій. Правда, без трофеїв вони не пішли - прихопили з собою два ворожих автомата.
Хоча взяти мови розвідгрупі і не вдалося, бійці вивели з ладу понад двадцяти п'яти солдатів і офіцерів противника. Учасників операції представили до нагород.
За безприкладний подвиг Петра Марчука представили до звання Героя Радянського Союзу. А поки він лежав у госпіталі, йому вручили орден Червоної Зірки. Цю нагороду розвідник отримав за успішні дії в серпні.
Підлікувавшись, гвардії молодший сержант повернувся в стрій. Він воював у Східній Прусії, і в лютому 1945 року його нагородили орденом Слави 2-го ступеня. А ось Героєм Радянського Союзу Марчук став лише 23 березня 1945 року.
Хоробрий розвідник закінчив війну у званні гвардії старшини. Після демобілізації він повернувся на батьківщину - в Тюменську область.
У мирному житті Петро Марчук працював головним інженером на комбінаті побутового обслуговування. За спогадами знали його людей, це був високий, великий, сильний і дуже добра людина.