Неправда, що золотий фазан має тільки золотисте з червоним оперення. Адже його голову прикрашають чорно-золотисті пір'я, горло - помаранчеві, верхню частину спини - зелені, плечі - темно-сині, а хвіст - коричневі з цятками кольору охри.
Золотий фазан відомий яскраво вираженим статевим диморфізму - відмінністю забарвлення між самцями і самками. Забарвлення самки дуже непримітна в порівнянні з забарвленням протилежної статі - сіро-коричнева або іржаво-коричнева.
Така різниця в зовнішньому вигляді пояснюється обов'язками самців і самок. Володарі барвистого оперення повинні привернути увагу потенційної дами серця, а та, в свою чергу - захистити потомство від хижаків. Яйця - проста видобуток, тому лисиці, дикі кішки і тхори часто зазіхають на гнізда золотих фазанів.
Довжина тіла самця сягає 110 сантиметрів, а самки значно менше - від 70 до 85. Більшу частину займає довгий хвіст з малюнком, що нагадує мармур. Саме хвіст практично однаковий у самців і самок, тільки у перших він помітно довше. За іншими параметрами, як зазначено вище, вони різні.
Ареал золотого фазана не такий широкий. Він мешкає в Китаї, Великобританії та Східної Монголії. У Китаї і Монголії воліє низинний гірський пояс, передгір'я, а в Сполученому Королівстві - хвойні, листяні або змішані ліси. Вибір птиці обумовлений тим, що в лісах і передгір'ях багато високої трави, де зручно ховатися від хижаків.
Золоті фазани спокійні і вкрай обережні, воліють жити поодинці, а в групи збираються тільки навесні, коли настає шлюбний період. Як і всі тварини, самці починають вести себе агресивніше через підвищену концентрації гормонів.
Після успішного залучення уваги самки самці виконують ритуальний танець, який представляє собою підстрибування і двоскладові різкі крики.
Харчуються пернаті пагонами і листям рослин, але іноді включають в меню павуків і комах. У кожного золотого фазана є власна територія, яку він захищає, так що і годується він тільки в її межах.
Фазани відкладають яйця в густій високій траві або чагарниках, але не на болоті. Гніздо - це ямка в землі, де самка разом з майбутнім потомством знаходиться до 25 днів.
Після закінчення терміну вилуплюються пташенята, які проводять в теплій ямці ще день, а потім вони разом з матір'ю відправляються на пошуки їжі. Рідні пенати молодняк покидає через 4,5 місяців.
До сих пір не відомо - полігамні або моногамні ці птахи, так як вони дають численне потомство і в тому, і в іншому випадку - до 12 пташенят за раз.
Цікаві факти:
- Незважаючи на великі крила, цей птах воліє наземне пересування через велику масу тіла. Рятуючись від хижаків, золотий фазан випурхує вгору, щоб сховатися в гілках дерев.
- Несучість однієї особини залежить від кількості самок в групі. Чим менше самок, тим більше буде нестися кожна з них.
- Пернатий веде виключно денний спосіб життя, а вночі відпочиває на деревах.
- Як і інші фазани, золотий дуже швидко бігає і здатний розвинути швидкість до 40 кілометрів на годину.
- У Китаї золотий фазан вважається символом достатку і процвітання.