Колишній імператор Акіхіто і колишня імператриця Мітіко
Акіхіто - старший син і п'ята дитина імператора Сева і імператриці Кодзюн. З народження його готували до трону, і вже в юності, навчаючись в університеті Гакусюїн, він як офіційна особа став здійснювати міжнародні візити - в тому числі був представником японського двору на коронації Єлизавети II в 1952 році. Сам Акіхіто вступив на трон 7 січня 1989 року і правив країною більше 30 років.
Незважаючи на те, що Акіхіто виховували у відповідності зі строгими правилами і традиціями, він не побоявся порушити протокол заради любові. У 1959 році він одружився з простолюдинкою (хоч і зі значним банківським рахунком) - дочки президента великої борошномельної компанії Мітіко Сёде. З дівчиною він познайомився на тенісному корті і закохався так сильно, що пішов проти сім'ї: батько Акіхіто шлюб схвалив, а от мати так і недолюблювала невістку до кінця життя, вважаючи вчинок Акіхіто негідним.
Ламати підвалини Акіхіто, вже за підтримки люблячої дружини, продовжив і далі. Вони з Мітіко, наприклад, самі виховували трьох своїх дітей (синів Нарухіто і Фуміхіто, а також дочка Саяко), вирішивши не віддавати їх на піклування няньок, як це було прийнято в той час. Мало того, Мітіко сама займалася деякими домашніми справами - збереглися фотографії, на яких імператриця стоїть в фартусі біля плити і готує дитяче харчування. Нечувана зухвалість для жінки настільки високого становища. Імператорська сім'я взагалі стала ближче до народу - Акіхіто і Мітіко, наприклад, за допомогою преси показували світу, як вони проводять сімейні канікули - раніше таке не допускалося.
Весь вільний від офіційних обов'язків час Мітіко присвячувала сім'ї. Вона навіть виробила власні принципи виховання дітей, які звучать так: «Хоча б раз на день міцно обійміть дитину, щоб він відчував вашу любов. Змушуйте його піднімати те, що було кинуто. Дозволяйте йому грати з кожною річчю якомога довше - іншими словами, якщо він поглинений чимось, що не відволікайте його і не перемикайте його увагу на щось інше ».
У Акіхіто життя виконанням основних обов'язків теж ніколи не обмежувалася. В юності він грав в теніс і займався верховою їздою. Колишній імператор Японії також захоплений біологією і іхтіологією. У 1986 році він був обраний почесним членом лондонського Ліннєєвського. Акіхіто також є почесним членом Зоологічного суспільства і Дослідницького інституту природничих наук Аргентини.
Імператор Нарухіто і імператриця Масако
Акіхіто і Мітіко продовжили приймати дуже сміливі для консервативної Японії рішення щодо виховання своїх дітей, коли ті перестали бути малюками. Так, наприклад, їх старший син, нині імператор, Нарухіто в 14 років по волі своїх прогресивних батьків на рік відправився до Австралії, де жив в родині бізнесмена Коліна Харпера. Там Нарухіто знайомився із західною культурою, дивився на образ життя іншого материка і пробував нове - наприклад, разом з Харпером і його дітьми підкорив гору Улуру. Це в тому числі вплинуло на те, що хлопчик всерйоз захопився альпінізмом. Втім, спорту в житті Нарухіто завжди вистачало - він в тому числі займався верховою їздою, грав в теніс і бейсбол.
Нарухіто здобув освіту в японському університеті Гакусюїн. Але на цьому не зупинився. З 1983 по 1986 рік принц навчався в коледжі Мертон при Оксфордському університеті, де вивчав історію водної навігації. Роки по тому Нарухіто навіть написав книгу спогадів про той час «Темза і я: опис двох років в Оксфорді».
У листопаді 1986 року на прийомі на честь іспанської інфанти Олени Нарухіто познайомився з дочкою дипломата Хісасі Овада Масако. Кажуть, на цьому вечорі Нарухіто повинен був вибрати собі наречену, але спочатку імені Масако серед претенденток не було, його внесли до списку гостей в останній момент - олівцем і від руки. Як би там не було, побачивши Масако, принц закохався. Він довго залицявся до дівчини, але та, на відміну від суперниць, заміж за майбутнього імператора Японії не поспішала, розуміючи, що їй доведеться відмовитися від кар'єри і власного життя. Так що Нарухіто довелося робити пропозицію кілька разів, стійко терплячи відмови. 19 січня 1993 року був оголошено про їх заручини, а 9 червня того ж року закохані одружилися. Через вісім років, 1 грудня 2001 року, у них народилася єдина дочка, яку назвали Айко.
Громадськість сильно давила на Масако через те, що вона не народила спадкоємця чоловічої статі. Це і величезний список зобов'язань призвели до того, що у неї почалася серйозна депресія, з 2003 року вона вкрай рідко з'являється на публіці. У липні 2008 року Нарухіто звернувся до громадськості з проханням підтримати його дружину: «Я прошу вас зрозуміти, що Масако зараз робить все можливе, щоб одужати за допомогою оточуючих її людей, і поставитися до неї з великодушним терпінням».
Коли стало зрозуміло, що спадкоємця трону Нарухіто і його дружина країні не подарують, постало питання про зміну правил престолонаслідування. Раніше зійти на трон міг тільки чоловік, але до моменту появи Айко на світло хлопчики в японської імператорської сім'ї не народжувалися вже майже чотири десятки років. У Айко були всі шанси коли-небудь стати першою правлячої імператрицею Японії. Але в 2006 році у її дядька принца Акисино народився син, і питання було знято з порядку денного.
До речі, ім'я для Айко всупереч традиції вибирати не правлячий імператор, а її батьки. Трохи більше року тому вона стала супроводжувати їх на офіційних заходах. Влітку 2018 го принцеса поїхала за кордон на літню програму в Ітон-коледжі.
Принц Акисино і принцеса Кіко
Молодший син імператора Акіхіто і імператриці Мітіко - другий в лінії спадкоємства Хризантемовий трону, відразу після свого брата Нарухіто. Як і його батько і брат, Акисино здобув освіту в університеті Гакусюїн, де вивчав право і біологію. І так само, як його брат, Акисино деякий час провів за кордоном - набираючись знань не тільки життєвих, а й академічних. Він вивчав таксономію риб в Оксфордському університеті.
Цікавлять принца не тільки риби, але і птиці - в 1996 році він захистив докторську дисертацію по темі «Молекулярна філогенетика птахів джунглів, рід гребінчастих курей і монофілетичне походження домашніх птахів».
Є у принца, звичайно, й інші захоплення. Він, наприклад, відмінний тенісист - у студентські роки Акисино навіть входив в десятку кращих парних гравців в регіоні Канто.
Ще на першому курсі університету Гакусюїн син імператора познайомився з дочкою професора економіки Кіко Кавасіми. Одруження з простолюдинкою до того моменту стала вже новою традицією в імператорській родині, так що проти цього роману ніхто особливо не заперечував. 12 вересня 1989 року було оголошено про їх заручини, а 29 червня 1990 року закохані одружилися.
У 2000-х Японія переживала певну кризу - вже кілька десятиліть в імператорській сім'ї не народжувалися хлопчики, через що навіть трохи не був змінений порядок спадкування трону - нові правила дозволили б сходити на престол жінкам. Але цього не сталося саме завдяки Акисино і Кіко. 20 вересня 2006 року біля них народився довгоочікуваний син Хісахіто, зараз він другий в черзі на трон, відразу після свого батька. Крім цього у подружжя є дві старші дочки - принцеси Мако і Како.
Принц Хісахіто зараз вчиться в початковій школі університету Очаномідзу в Токіо. Серед його захоплень - історія війни і бейсбол. Хлопчика в родині дуже люблять - батьки ласкаво називають його Хісахіто-кун і Ю-тян.
Принцеси Мако і Како
Принцеса Мако, старша дочка принца Акисино і принцеси Кіко, отримала чудову освіту - вона закінчила школу Гакусюїн для дівчаток, вивчала англійську мову в Дублінському університетському коледжі і в університеті Единбургу, а в 2014 році закінчила Міжнародний християнський університет в Токіо. Вона також вивчала музеолог в університеті Лестера і Лондоні, де знаходилася інкогніто, щоб не привертати до себе зайвої уваги. У вересні 2015 року його захистила магістерську дисертацію на тему дослідження скляних фігурок Леопольда і Рудольфа Блашко.
Під час навчання в Міжнародному християнському університеті в 2012 році Мако познайомилася зі студентом Кєєм Камурі. У молодих закрутився роман. Кажуть, Кей зробив принцесі пропозицію через рік. Але навіть після цього пара надавала перевагу приховувати свої стосунки - ніяких спільних виходів і фотографій. В травнем 2017 року закохані все ж офіційно оголосили про свої заручини - заради молодої людини Мако погодилася відмовитися від свого титулу. Але вже в лютому 2018 го Мако і Кей випустили заяву про перенесення весілля: «Наша майбутня весілля і пов'язані з цим заходи будуть перенесені і пройдуть через два роки в зв'язку з рядом важливих для сім'ї подій і необхідністю підготуватися до них. Ми вирішили, що відстрочка весілля стане доброю нагодою отримати час перед початком нового життя. Справа в нашій незрілості. Ми хочемо все обдумати і підготуватися до шлюбу і життя, яка чекає нас після ».
Про принцесі Како поки відомо небагато - вона веде тиху і закриту життя. Серед захоплень дівчини - фігурне катання. Як і її сестра, Како здобула освіту за кордоном - в 2017 році вона відправилася в Людський університет у Великобританії. А через рік повернулася на батьківщину.
