На сторінках Wall-Street Journal вийшов репортаж про протестному Орлі. Суть його зводиться до наступного: щоб зрозуміти, чому десятки тисяч протестантів виходили на вулиці 23 і 31 січня по всій Росії, потрібно подивитися як живуть мешканці таких маленьких провінційних міст, як Орел.
«Промисловість Орла так і не оговталася від пострадянського краху Росії. Колись горді фабрики залишилися покинутими. У деяких частинах міста немає туалетів і водопроводу. Маючи мало перспектив, багато молодих людей вважають, що у них немає іншого вибору, окрім як виїхати », - описує Орел WSJ.
Герой репортажу - один з керівників проекту вільної орловської енциклопедії "Орлец" Артем Прохоров. Він розповів журналістам, як живуть в Росії, і чому точка кипіння прийшла саме сьогодні.
«Люди не виходять протестувати за кого-то, а йдуть проти чогось. Навальний просто послужив спусковим гачком. Люди втомилися від того, що тут відбувається », - розповів Артем. Інтерв'ю, до слова, він давав в трикімнатній квартирі, яку ділить зі своєю колишньою дружиною і двома дітьми (як приклад того, чому люди проти такого рівня життя).
WSJ уточнює, що росіяни стали виходити на протести все частіше в останні роки, висловлюючи невдоволення з усіх питань від пенсійної реформи до вивезення сміття.
«Хлопці, ми з вами погодилися - ми не займаємося політикою, а ви нам даєте можливість заробити», - сказав Прохоров, маючи на увазі соціальний договір з Кремлем. «У цьому році Ford Focus, в наступному - іпотека, потім дитина в університеті. І ми закриємо очі на ваше злодійство ».
Однак зараз, за словами Прохорова, «соціальні ліфти взагалі не працюють».
А останньою краплею для росіян, як розповів журналістам WSJ Артем Прохоров, стала пандемія. У минулому році реальні наявні доходи були приблизно на 10% нижче, ніж в 2013 році. А такі місця, як Орел, несли на собі основний тягар десятиліття. Тут стався застій. Місто і його околиці опинилися одними з найбідніших в Росії. Тут в середньому місячна зарплата - 400 доларів, що менше третини від московської. Заводські робочі місця в значній мірі зникли, а на пам'ять про колись процвітаючому промисловому місті залишилися величезні занедбані площі. Населення міста - на 10 відсотків менше, ніж при радянському піку - до 300 тисяч жителів. При цьому місто старіє - молоді їдуть, а 30% населення - пенсіонери.
«У найближчому майбутньому Орел перетвориться на великий будинок престарілих», - сказав WSJ місцевий житель, економіст Андрій Тиунов.
А керівник регіонального департаменту економічного розвитку Сергій Антонцев зазначив, що той факт, що регіон не є фінансовим центром і не має значних запасів сировини, є основним чинником, що стримує його розвиток.
Чимало уваги в статті приділено і корупції. Тут згадуються мільйони, вкрадені при реконструкції театру, стадіону ім. Леніна, а також багатофункціонального медичного центру, який у народі йменується як «Титанік».
Хоча журналіст зазначив, що в місто не такий вже запустілий: з'явилися нові магазини, ресторани, бари. Але ось паб в центрі міста, повний людей, а в 15-хвилинах ходьби занедбаний будинок з графіті «Кінець всесвіту».
І Орел не єдиний такий місто: приблизно п'ята частина росіян, в основному сільські жителі, згідно з офіційною статистикою, не мають доступу до внутрішньої каналізації.
«Тут люди живуть так все своє життя», - сказала 46-річна Людмила Анатоліївна, набирала воду з комунального насоса на вулиці.
В Орлі на акції протесту вийшли близько 700 осіб, що незрівнянно з 40 тисячами людей на вулицях Москви. Але для такого маленького міста - це досить вагома цифра.
«Я вважаю за краще битися. Може бути, я програю, але я все одно спробую », - підсумував Артем Прохоров.