Теоретично SpaceX могла провести стрибок апарату Starship SN10 26 лютого, проте напередодні дату випробувань зрушили. У компанії Ілона Маска вирішили здійснити ще одні вогневі випробування демонстратора, що було викликано технічними труднощами, що виникли під час попередніх тестів.
Нагадаємо, 23 лютого SpaceX зазнала три двигуни Raptor, встановлені на прототипі Starship. «Один з двигунів поводився підозріло, так що ми його замінимо», - написав після тестів глава SpaceX.
Під час нових випробувань три двигуни Raptor прототипу SN10 успішно пропрацювали кілька секунд на майданчику SpaceX в Південному Техасі, неподалік від села Бока-Чіка. Це можна вважати показником готовності демонстратора до випробувального пуску. Згідно з планом, апарат повинен зробити «стрибок» на десять кілометрів, після чого приземлиться.
Тести попередніх апаратів серії - SN8 і SN9 - в цілому можна назвати успішними, проте в обох випадках виникли проблеми при посадці, що в підсумку призвело до втрати демонстраторів. Раніше SpaceX врахувала всі помилки і внесла необхідні корективи. Не так давно Маск заявив, що тепер шанси на успішну посадку становлять 60%: це набагато вище, ніж раніше. Нагадаємо, подивитися трансляцію випробувань Starship SN10 ви зможете на нашому сайті.
Starship - найамбітніший проект компанії SpaceX. В рамках нього розробляють багаторазовий космічний корабель, який виступає в якості другого ступеня, а також надважку ракету-носій Super Heavy. Передбачається, що Starship зможе вивести на низьку опорну орбіту понад 100 тонн корисного навантаження.
Серед потенційних завдань системи - пілотовані польоти до Місяця і Марса. Не можна виключати, що в майбутньому Starship стане важливою частиною нової американської програми Artemis, спрямованої на освоєння природного супутника Землі.
Спочатку планують організувати кілька польотів до Місяця, без висадки на супутник: це дозволить мінімізувати ризики. Як дата першої висадки астронавтів на Місяць раніше називали 2024 рік, проте в силу технічних труднощів це вкрай малоймовірно. Швидше за все, висадку перенесуть на пізніший термін.
Відзначимо також, що в рамках програми Artemis США і їх партнери хочуть побудувати місячну орбітальну станцію Gateway.
Джерело: Naked Science