Ракету Falcon 9 запустили з космодрому на мисі Канаверал о 22:59 за східним часом (6:59 мск). Після старту перший ступінь повинна була повернутися на автономну морську платформу під назвою Of Course I Still Love You, проте їй це не вдалося. Аварію підтвердила представник компанії SpaceX Джессіка Андерсон.
Незважаючи на втрату першого ступеня, запуск можна вважати вдалим: в компанії Ілона Маска заявили про успішне виведення 60 інтернет-супутників Starlink на орбіту. Раніше SpaceX дала зрозуміти, що запуск корисного навантаження - основне завдання, а повернення першого ступеня - значуща, але не головна її частина.
Минулий старт став для ракети-носія Falcon 9 вже п'ятим за рахунком в новому році. У попередніх чотирьох запусках SpaceX успішно повертала ступені носіїв.
Нагадаємо, в листопаді ракета пройшла черговий важливий етап у своєму житті: одну і ту ж ступінь вперше змогли запустити в сьомий раз. Виріб вивело на орбіту супутники Starlink, а його перший ступінь успішно повернулася назад.
Варто сказати, що в минулому році ракета Falcon 9 зробила більше стартів, ніж будь-який інший носій. Всього SpaceX провела 25 запусків цих ракет: всі були успішними. На другому місці за кількістю пусків знаходиться російський «Союз», на третьому - китайська ракета «Чанчжен-2».
При цьому за загальною кількістю ракетно-космічних запусків попереду всіх Китай: в минулому році він виконав 39 стартів, з яких 35 були успішними. США за той же період здійснили 37 пусків. На третій позиції знаходиться Росія з її 15 запусками.
Нагадаємо, в 2020-му країна здійснила перший за майже шість років запуск важкої ракети «Ангара-А5», яка в майбутньому повинна стати одним з основних російських ракет-носіїв.
Як раніше стало відомо, носії сімейства «Ангара» можуть бути важливим інструментом для Росії в питанні вивчення далекого космосу: тим більше що перспективи надважкої ракети «Єнісей» поки вельми туманні.
Джерело: Naked Science