Вчені зі Служби сільськогосподарських досліджень Міністерства сільського господарства США (ARS) прикладають зусилля для створення нових сортів суниці садової, стійкої до плодової гнилі, і екологічних методів захисту культури.
Полуниця є цінною культурою в США, де останнім часом зростає попит на органічну ягоду. У зв'язку з цим вчені ARS зосередили свою увагу на виведенні сортів, які мають природну стійкість до гниття плодів і дають ягоди, здатні довше залишатися свіжими після збору врожаю.
«Селекція полуниці на підприємстві ARS в Белтсвілле, штат Меріленд, ведеться з 1910 року, коли наші дослідники виявили, як зберегти червоний колір полуниці навіть після консервування чи заморожування. Рослини полуниці, розроблені Міністерством сільського господарства США, по суті і послужили початком полуничної індустрії країни. Зараз ми працюємо над скороченням застосування пестицидів як шляхом виведення стійких рослин, так і впровадження нових технологій », - розповіла генетик Кім Льюерс.
ARS допомагає просувати технології з меншим впливом на навколишнє середовище і здоров'я людей для фермерів, які вирощують полуницю.
Фумі Такеда, садовод- дослідник зараз разом з колегами з галузі розробляє машину, яка усуває необхідність в пестицидах. Устаткування працює, направляючи ультрафіолетовий (УФ) світло на рослини і їх шкідників в нічний час.
«Опромінення ультрафіолетом вбиває мікроорганізми і членистоногих шкідників, пошкоджуючи їх ДНК, - пояснив Такеда. - Ультрафіолет зазвичай використовується для знищення мікроорганізмів при стерилізації повітря в лікарнях, лабораторіях, на водоочисних станціях і при обробці м'яса і продуктів з птиці.
Використання ультрафіолетового світла в рослинництві було обмежено, тому що дози, необхідні для знищення патогенів рослин, зазвичай викликають пошкодження рослин, такі як опіки листя і квітів і дефоліація. Наше дослідження було спрямоване на розробку економічно виправданих методів обробки ультрафіолетом, які мають високу ефективність для боротьби з хворобами та шкідниками без пошкодження рослин ».
Такеда і його колеги виявили, що обробка полуниці в нічний час дозволяє їм використовувати набагато більш низькі дози ультрафіолетового випромінювання для ефективного знищення цільових патогенів та шкідників, не пошкоджуючи при цьому рослини полуниці. В результаті виходить екологічна полунична ферма, дає урожай однією з найбільш маржинальних ягідних культур.
(Джерело: www.usda.gov).