Першу кваліфікацію сезону у Формулі 2 виграв Гуан Ю Чжоу, гонщик команди UNI-Virtuosi Racing, але не виключено, що його оштрафують і позбавлять поула - втім, про все по порядку.
Кваліфікація проходила в розпал дня, коли температури асфальту були максимальними, а й недільна гонка теж буде проходити вдень, так що умови будуть приблизно такими ж.
Першим більш-менш конкурентоспроможне час показав Ден Тіктум, але його результат відразу перекрив Феліпе Друговіч. Більш того, бразилець поступово нарощував швидкість і незабаром проїхав коло за 1 хв. 43,315 секунди. Порядку трьох десятих йому програвав Крістіан Лундгард, позаду датчанина був Джехан Дарувала, а російський гонщик Роберт Шварцман на цій стадії кваліфікації займав четверту сходинку.
Пройшла вже половина сесії, коли з боксів вперше виїхав Гуан Ю Чжоу, напарник Друговіч і один з претендентів на титул в цьому сезоні. Коли він робив свою першу спробу, траса була вільна, оскільки перед вирішальним раундом боротьби за поул все повернулися на піт-лейн за свіжою гумою.
Така тактика спрацювала, і досвідчений китайський гонщик UNI-Virtuosi Racing без проблем піднявся на першу сходинку протоколу. Втім, Друговіч він випередив лише на 0,022 секунди.
До закінчення сесії залишалося вже менше десяти хвилин, коли активна робота на трасі відновилася. При цьому на піт-лейн заглохла машина Бента Віскан, новачка Формули 2, створивши перешкоду іншим, на що відразу звернули увагу стюарди, і після закінчення сесії причини того, що сталося будуть розслідувані.
Але це був не останній інцидент кваліфікації: на жаль, приблизно за шість хвилин до її закінчення на початку старт-фінішній прямій зупинилася машина Шварцмана, через що сесія була перервана червоними прапорами. Що саме сталося, стало зрозуміло не відразу. Було враження, що це якісь технічні проблеми, але потім з'ясувалося, що Роберт сам припустився помилки, занадто жорстко загальмувавши і при цьому тримаючи праву ногу на педалі газу. В результаті спрацювала система, в подібних ситуаціях оберігає двигун від пошкоджень, і машина заглохла.
Оскільки все відбулося перед самим в'їздом на піт-лейн, маршали змогли дотолкать машину Роберта до боксів, і до нього тут же підбігли представники дирекції гонки, щоб вислухати його пояснення. До цього моменту Шварцман займав п'ятий рядок, поступаючись часу проміжного поула порядку чотирьох десятих.
Коли сесія відновилася, у учасників кваліфікації залишався час ще як мінімум на одну спробу. Досить ефективно цим розпорядився Крістіан Лундгард, проїхавши коло за 1 хв. 42,851 секунди, проте в найостанніший момент його випередив Гуан Ю Чжоу, поліпшивши результат датчанина на 0,003 секунди! Таким чином, у нього є шанс стартувати з поула в неділю. Але це ще не точно, оскільки у дирекції гонки виникла підозра, що під кінець сесії Чжоу порушив правила, що, зрозуміло, буде розслідувано.
Оскільки Шварцман не зміг виїхати на останню спробу, він поступово опускався в протоколі все нижче, тоді як більшість суперників поліпшили свої результати, і в підсумку російський пілот Prema виявився на 12-му рядку. Чи не найкращий початок уїк-енду і сезону в цілому.
Цього року п'ятнична кваліфікація визначає порядок старту недільної гонки Формули 2, а в першому суботньому спринті (а їх буде два) застосовується реверсивна стартова решітка. Таким чином, завтра днем з першого ряду повинні стартувати Девід Бекман і Ліам Лоусон.
Пілот Команда Час Різниця Кола 1. Г.Ю Чжоу Virtuosi 1: 42.848 - 9 2. К.Лундгард ART Grand Prix 1: 42.851 +0.003 10 3. Ф.Друговіч Virtuosi 1: 43.211 +0.363 9 4. Д.Тіктум Carlin 1 : 43.338 +0.490 10 5. Ю.Віпс Hitech GP 1: 43.441 +0.593 9 6. Р.Ферсхор MP Motorsport 1: 43.443 +0.595 9 7. Д.Дарувала Carlin 1: 43.475 +0.627 9 8. О.Піастрі Prema 1 : 43.478 +0.630 10 9. Л.Лоусон Hitech GP 1: 43.519 +0.671 8 10. Д.Бекман Charouz Racing System 1: 43.559 +0.711 9 11. Т.Пуршер ART Grand Prix 1: 43.585 +0.737 10 12. Р. Шварцман Prema 1: 43.694 +0.846 5 13. Р.Бошунг Campos 1: 43.704 +0.856 9 14. М.Армстронг DAMS 1: 43.729 +0.881 9 15. Р.Ніссані DAMS 1: 43.768 +0.920 11 16. Б.Фіскал Trident 1: 43.839 +0.991 10 17. Л.Ценделі MP Motorsport 1: 43.955 +1.107 9 18. Г.Самайя Charouz Racing System 1: 44.277 +1.379 9 19. М.Сато Trident 1: 44.654 +1.806 7 20. М.Нанніні HWA Racelab 1: 44.825 +1.977 9 21. Д.Петекофф Campos 1: 45.053 +2.205 9 22. А.Деледда HWA Racelab 1: 46.712 +3.864 7
Джерело: Формула 1 на F1News.ru