Аквакультура, або рибництво в більш вузькому сенсі, - один з найдавніших видів сільського господарства. Але стосовно до освоєння космосу його згадують рідко, хоча перспективи розвитку цієї технології у позаземних умовах вельми райдужні. Як мінімум за паливною ефективністю виробництва їстівної маси риби обганяють будь-які інші види сільськогосподарських тварин, і з ними можуть зрівнятися тільки кури. Якщо не враховувати зміст необхідних мікроелементів, амінокислот, жирних кислот і вітамінів в м'ясі, оскільки в цьому випадку птиці програють.
Природно, розведення риб зажадає створення нових технологій і різних хитрощів, щоб забезпечити тваринам відповідне середовище - як-не-як, їм потрібно багато води. Але возити акваріуми в космос ніхто і не пропонує. Проект Європейського космічного агентства Lunar Hatch має на увазі доставку на Місяць заплідненої ікри. Вилупитися малька-космонавтам доведеться вже в воді, яку отримають з місцевого льоду місячні колоністи. Питання корми поки не висвітлюється, але теоретично ніщо не заважає вирощувати його в теплицях - благо їх потрібно менше, ніж для людей.
Щоб упевнитися, що план спрацює, для початку потрібно встановити, чи переживе ікра політ в космос. Для цього використовували яйця звичайного сріблястого обапола (Argyrosomus regius) і звичайного лаврака (Dicentrarchus labrax). Оскільки транспортувати ікру людство навчилося давно, потрібно перевірити тільки той фактор, яким запуск ракети буде відрізнятися для герметичного і теплоізольованого вантажу, - вібрацією. Зразки риб'ячих яєць в спеціальних мензурках піддали того ж тесту, що і обладнання для супутників.
Результати, опубліковані в журналі, що рецензується Spinger, вражають. Трохи більше трьох чвертей підданої вібрації ікри лаврака (76%) розродилися мальками, тоді як в контрольній групі результат був трохи вище - 82%. А ось горбиль ніби, навпаки, позитивно відреагував на вібрацію: в піддослідної ікрі 95% яєць стали мальками, а в контрольній групі - лише 92%. Що цікаво, на вібростенді спочатку використовували профіль запуску космічного корабля «Союз», а потім експериментатори вирішили переконатися, що ікра витримає максимальні можливі навантаження.
Проект Lunar Hatch розвивається вже кілька років, його головний популяризатор - фахівець в області аквакультури Сірілл Прзбуля (Cyrille Przybyla) з Французького науково-дослідного інституту досліджень моря (French Research Institute for Exploitation of the Sea). У 2019, згідно зі статтею на офіційному сайті цієї організації, перші експерименти з вирощування риби в космосі планували провести вже в 2021-му. Судячи з того, що гучних анонсів поки немає, або дослідження проводиться без помпи, або його терміни кілька зрушили через пандемію.
Джерело: Naked Science