18 лютого увесь світ буде спостерігати за посадкою марсохода Perseverance на Марс. Планується, що Perseverance - «Наполегливість» в перекладі на російську мову - здійснить посадку приблизно о 23:55 за московським часом в районі кратера Йезеро. Якщо посадка пройде успішно, то протягом декількох місяців команда NASA буде перевіряти всі системи марсохода і його обладнання. Мета перебування «Наполегливості» на Червоній планеті, яка колись була набагато тепліше і, можливо, навіть придатна для життя, полягає у вивченні найдавнішого регіону Марса - кратера Йезеро. Справа в тому, що по всьому кратеру розкидані геологічні утворення, що натякають на те, що в минулому на планеті була вода, в тому числі залишки озера і дельти річки. Вивчення складу цих порід - в регіоні, де до сих пір не було жодного космічного апарату - дасть NASA кращий шанс відповісти на одвічне питання про те, чи існувало коли-небудь життя на Марсі. Нещодавно в журналі Nature була опублікована детальна анімація того, як повинна виглядати успішна посадка Perseverance.
Куди приземлиться Perseverance?
Кратер Йезеро - особливе місце. Шестиколісний Perseverance досліджуватиме його в якості робота-геолога. Якщо все піде добре, то до кінця свого першого марсіанського року на поверхні - трохи менше двох років на Землі - марсохід пройде більше 15 кілометрів і збере дорогоцінний набір зразків, які потім скине на марсіанську землю, де майбутні космічні апарати одного разу зможуть зібрати їх - це буде перша спроба повернути марсіанські камені на Землю.
Дослідники вважають, що мільярди років тому в Йезеро із заходу впадала річка, розливаючись в велике озеро, заповнювало кратер. Осадові породи виходили з плином часу утворили веерообразную дельту. З цієї причини однією з цілей «Наполегливості» буде пошук органічної речовини в гірських породах дельти річки, яке могло б вказати, процвітали колись в цьому регіоні мікроби або інші форми життя.
На Землі дельти, такі як дельта річки Міссісіпі, містять величезну кількість органічного матеріалу, що розкладаються залишків рослин і інших речовин. Якщо те ж саме відбувалося в дельті Йезеро, то марсохід, ймовірно, зможе виявити залишки органічної речовини. Відзначимо, що в лютому місії відразу трьох країн - США, ОАЕ і Китаю досягли Червоної планети. Детальніше про місіях я розповідала в цій статті.
Хочете завжди бути в курсі останніх новин зі світу науки і високих технологій? Підписуйтесь на наш новинний канал в Telegram, щоб не пропустити нічого цікавого!
Ще одне місце для пошуку ознак минулого життя на Марсі - уздовж древніх берегів озера. Зокрема, «Наполегливість» вивчатиме дугу скель, що проходить уздовж дельти і паралельно краю кратера. Більш ранні спостереження з орбітальних космічних апаратів припускають, що ці породи можуть бути зроблені з карбонатних мінералів, які відносно рідкісні на Марсі, але поширені на Землі. Карбонати, включаючи вапняк, часто асоціюються з живими організмами, такими як коралові рифи, і з скам'янілостями, які зберігають минулі організми, наприклад мікроби.
Найбільшою проблемою Perseverance після посадки стане швидке і ефективне дослідження всіх цих цільових областей та збір зразків. Фахівці NASA виділили всього один марсіанський рік (еквівалентний майже двох років на Землі) для місії «Наполегливості». З цієї причини дослідники розробляють маршрути, за якими марсохід може відправитися незабаром після приземлення. Як бачите, від того, де приземлиться космічний апарат, залежить багато чого.
посадка марсохода
На офіційному сайті NASA повідомляється, що марсохід готовий до посадки. Відповідно до плану, спуск і посадка почнуться, коли космічний апарат досягне верхніх шарів атмосфери, його швидкість на цьому етапі складе приблизно 20 000 кілометрів на годину. Планується, що під час зниження розкриється парашут, після чого відокремиться захисний кожух. А ось для зниження швидкості апарату повинні заробити гальмівні двигуни посадочного модуля.
Сама посадка, яку експерти агенції називають не інакше як «сім хвилин жаху» буде повністю автономною. Так як на отримання радіосигналу з Марса потрібно більше 11 хвилин, управляти марсоходом із Землі неможливо. У той момент, коли команда управління отримає сигнал про те, що «Наполегливість» увійшла в атмосферу, апарат вже буде перебувати на поверхні Червоної планети.
Читайте також: Китайський апарат «Тяньвень-1» зробив нову фотографію Марса
Перші знімки поверхні Марса, зроблені за допомогою камер Perseverance, будуть передані на Землю незабаром після запланованої посадки. Нагадаємо, на корпусі Perseverance розміщені 23 камери, пара мікрофонів і інші прилади, призначені для проведення різного роду досліджень. На розробку, виготовлення та випробування камер марсохода пішло близько семи років. А ви будете спостерігати за історичним приземленням «Наполегливості» на Марс?