Почувши про «щурячого короля», найчастіше згадують знамениту казку Гофмана «Лускунчик і мишачий король». У казці страшний трьохголовий монстр перетворив маленького принца в дерев'яну новорічну іграшку. У народній трактуванні щурячий король - це повелитель щурів, який управляє своїми підданими, а вони годують і обслуговують його. Так чи був у казкового лиходія реальний прототип? Що кажуть учені?
Є різні витончені гіпотези в народі. Вони наповнені містицизмом і наділяють короля зв'язком з темним світом, різними надприродними здібностями.
Серйозні ж дослідження говорять, що в щурячих зграях відсутня виражене супідрядність особин. Тут є лідери, як самці, так і самки, але чільне місце дозволяє їм лише займати кращі укриття. Також в умовах високої щільності популяції, коли на одиниці простору живе занадто багато щурів, саме особи-лідери, в першу чергу, беруть участь в розмноженні.
Що ж стосується прототипу казки «Лускунчик», то в основу його лягло рідкісне природне явище, про яке говорять знахідки трупів таких «королів»: виявлено останки щурів зі скуйовдженим хвостами. Тварини самі не могли розплутатися і загинули від голоду. Є й інші припущення.
Щурів і мишей можна налякати звуками або запахами, ручних особин можна навіть дресирувати, але змусити диких щурів в будь-якому місці виконувати ті чи інші дії людина не здатна.
А тепер розповім вам бувальщина, яка відбувалася на моїх очах. А ви вирішуйте самі: щуряча королева - це міф чи реальність?
* * *
Адам Яремович - завідувач матеріальним складом Ростовської меблевої фірми «Дон» нервово загасив недопалок у кришці від мильниці і заметушився по каптьорці складу:
- Це ж треба, - бурмотів він, пригладжуючи рудо-сиві пасма, що звисають з потилиці, - з ранку не з'являвся!
Завскладом відкрив двері і жалібно заволав в сіру імлу:
- Василь Іванович! Вася, Вася, де ти, любий любий?
Човгаючи ногами, він підійшов до рубильника і включив повний світло. Оглянув бочки зі смолою і хлористим амонієм, заглянув за ящики з фурнітурою - кота ніде не було.
За колоною побачив прогризенние щурами мішок з картоплею, який позавчора привіз кум з городу.
- Добралися гади, життя від них нема. Казав же, вези в гараж, а він, - Яремович з досади махнув рукою. - Не інакше як зжерли Васю, тварі ці непотрібні! Ось горе-то!
Він обійшов весь склад, навіть протиснувся між штабелями заготовок, але улюбленець і один - здоровенний сірий кіт Василь Іванович з розбійницькими зеленими очима - як крізь землю провалився!
Матеріальний склад меблевої фірми межував з районної овочевою базою. Тому наявність щурів на складі не дивувало, особливо після того, як вони розвернули мішки з казеїновим клеєм, які залишилися з незапам'ятних часів. Клей лежав в найдальшому кутку непотрібним капіталом: на виробництві давно не використовували. Начебто і зберігати нема чого, і викинути шкода.
Зате казеїн став десертом для місцевих пацюків. Особливо його полюбила Машка - величезна руда щур, королева місцевого загону гризунів. Вона, як правило, приходила до мішків під вечір і нахабно ласувала делікатесом в колі друзів, не звертаючи уваги ні на Василя, ні навіть на самого завідувача.
Машкою щура «охрестив» Яремович. Він же і коронував її після безуспішної боротьби. Хитра і розумна, вона запросто обходила всі хитрощі по знищенню і успішно зберігала своїх родичів. Навіть сміялася, дивлячись на капкани з сиром і салом, встановлені завскладом. По крайней мере, так стверджував Адам Яремович, розповідаючи неймовірну історію товстої тітки з санепідемстанції, яка регулярно приходила розкидати отруту для непроханих гостей:
- Таня, ти не повіриш, - говорив він, округливши очі, - я спостерігав за цими тваринами минулого разу, коли ти розкидала отруту ... Стояв за колоною, метрах в семи, і що ти думаєш? Вони, сволочі, підійшли - попереду Машка. Все обнюхала, потім повернула голову і щось наказала поруч стояла щура. Та почала гризти і врізати дуба. Решта спостерігали, ніхто навіть не спробував!
Ось що це? У них мізків на будь-який НДІ вистачить! Так, забув найголовніше: Машка після всього цього голову повернула в мій бік і засміялася знущально, їй-богу не брешу! Ну, може, і не засміялася, але посміхалася, стерво, на всю пащу!
Василь, питаєш? А че Василь, він до них на гарматний постріл ... Що він, дурень, чи що? І не те щоб боїться, але зустрічей не шукає! У нього з ними нейтралітет.
Зі мною він, в основному. Поїв, попив - і на лежанку. Так що доводиться жити разом. Звик. Вони мені великого клопоту не доставляють: їстівного на складі немає, так що у нас начебто партнерські відносини! А з Машкою я навіть вітаюся, іноді і словом перекинемося, коли і підживлено навіть, якщо від обіду залишилося.
... Напередодні зникнення Василя Івановича у Яремовича трапився день народження, він вирішив накрити святковий стіл на робочому місці і запросити Нюру - пухку учётчіцу з овочевої бази, з якої у нього давно склалися ніжні стосунки. Купив курку-гриль, чебуреки і пляшку улюбленого Нюрою кагору.
У передчутті приємного вечора Яремович, потираючи руки, поліз запрошувати Нюру через дірку в паркані. Коли вони з'явилися в каптьорці, Машка з друзями закінчувала розгром святкового столу. Курячі кістки і огризки чебуреків в безладді валялися на столі. Зжерли навіть серветки, обривки яких перемішалися з недоїдками! Чи не чіпали тільки пляшку вина.
Яремович озвірів: кричав, тупав ногами і запустив в Машку табуреткою. Намічалася дружба зачахнула, не встигнувши розвинутися. А тут ще Василь Іванович пропав!
Від сумних думок завсклада відвернув експедитор Федір, який під'їхав на газелі за фурнітурою. Зануривши три ящика, Федя сховався за пандусом справити нужду і почув жалібне нявчання в лопухах. Ваську сильно покусали: роздерли вухо, ніс, прокусив задню ліву лапу. Він лежав у крові і жалібно стогнав.
Адам Яремович зойкнув, загорнув одного в куртку і помчав з Федором на газелі до двоюрідної сестри Валентини, яка працює лікарем у ветеринарній клініці.
Ваську позачергово акуратно поклали на стіл. Валентина набрала шприц. Яремович, співпереживаючи, кривився і потирав свою дупу, коли Васьки робили укол, корчив пику при обробці і перев'язці лапи ... Загалом, всією душею хотів взяти на себе хоча б частину болю друга свого сердешного.
Валя, закінчивши роботу і закуривши беломоріну, сказала Яремович:
- Подзвоню-ка я сьогодні однією знайомою - у них свій будинок за Нахічеванське ринком *. Чоловік-мисливець і три собаки. Одну я лікувала. Забавна псинка, фокстер'єр Гейша. У неї прямо шило в одному місці! Так ця знайома розповідала, що Гейша всіх щурів у них на базу ** перекрила, а заодно курей ... і своїх, і сусідських. Скандал був хоч греблю гати! Довелося за курей платити. Так що від Гейші у них тільки шум-тарарам і інші неприємності. Думаю, мені не відмовлять, сезон полювання не настав - віддадуть її на тиждень тобі на склад, та й самі відпочинуть. Вона жваво розбереться з твоїм горем!
У перший же день Гейша задавила і принесла під двері каптьорці шістьох щурів. Побачивши трупи ворогів, Яремович видав військовий індіанський клич і переможно пробіг по складу коло пошани.
Починалося все чудово ... Однак дуже скоро виникли обставини непереборної сили: Гейша на дух не переварювала Василя Івановича, якому довелося переселитися з лежанки на шафу. Гейша гавкала, як оприлюднена, допригівая аж до верхньої полиці шафи, бризкала слиною. Вела себе, з точки зору завскладом, просто непотрібне, не по-джентльменськи!
У Яремовича боліла голова від постійного шуму, і він пив анальгін. Ваську доводилося годувати з рук або закривати двері каптьорці на засув і спускати пораненого на підлогу.
Яремович витримав п'ять днів. За цей час Гейша задушили сімнадцять щурів, розбила улюблену чайну кружку з червоними сердечками - подарунок Нюри, роздерла майже нові шкіряні туфлі, змахнула на підлогу телефон, розмачулений, а після і геть відгризла телефонний дріт, розкидала казеїн з трьох мішків ...
І що найголовніше - довела Василя Івановича до передінфарктний стан. Яремович поїв його настоянкою пустирника з валеріаною.
Але Машка виявилася гейші не по зубах. Вона, як Кутузов з Бородіно, повела залишилися хвостатих на овочеву базу - там вони були в цілковитій безпеці.
На наступний день після депортації Гейші в Нахічевань Адам Яремович, обходячи склад, побачив між мішками з казеїном Машку.
Вигляд у неї був злий, але сильно пом'ятий. Ліве вухо Прокушев, на шерсті засохла кров. Чорні круглі очі на широкій морді не віщували нічого доброго. Вона ворухнула сіро-рожевим хвостом, як би сказав цим, що залишилася непереможеним. Потім презирливо відвернулася від підлого, на її думку, партнера-завскладом і повільно, без метушні, накульгуючи, але велично пройшла до дірки в підлозі.
Адам Яремович, плюнув з досади і занурив мішки з казеїном на складську візок, щоб вивезти цю капость в ярок біля паркану овочевої бази. Крутилися раніше в голові Яремовича слова «давайте жити дружно» вкрилися пилом і повисли в думках його космосу.
Примітка:
* Нахічеванський базар - розташований на Базарній площі Пролетарського району м Ростова-на-Дону. У XVIII столітті указом імператриці Катерини II кримським вірменам було даровано право жити на Дону. Вони побудували спочатку поселення Нор- Нахичеван, яке переросло згодом у місто Нахічевань з кордоном, що проходить по нинішній Театральній площі. Від неї починався відлік вулиць, які називали лініями ... Починалися вулиці з Нольной лінії і йшли вище. Я свого часу жив на 33-й лінії.
** Баз (тюрк.) - козацький обори.
Автор - Вадим Гарін
Джерело - ШколаЖизни.ру