Міф про Фаетона я б назвала одним з найдраматичніших переказів Стародавньої Греції. Він яскраво відкриває нам світогляд еллінів щодо природних циклів, зміни часу доби. Згідно древнім уявленням, бог сонця Геліос щодня виїжджаючи на своїй колісниці, здійснюючи подорож по небу і осяваючи своїм світлом землю.
До вечора він опускався до горизонту, щоб перепочити в своєму палаці, а вранці знову приступити до звичної роботи. Погодьтеся, такий стан речей абсолютно нормально і природно. Але одного разу хід подій був порушений, що і стало причиною жахливої трагедії. Ким же був прекрасний юнак Фаетон? І чому з ним пов'язують одну з найсерйозніших катастроф в історії людства?
Ранні роки Фаетона
Прекрасний бог сонця Геліос відрізнявся велелюбність - свою пристрасть він дарував не менше щедро, ніж світло. Побачивши одного разу дочка морської богині, кліменії, він не зміг забути її краси. З'явившись до неї в людській подобі, він зумів зачарувати дівчину, у якої незабаром народився син. Хлопчика назвали Фаетоном.
Від батька він успадкував світле волосся і небесно-блакитний погляд, сяйво, що приваблювало людей. Ось тільки однолітки зовсім не вірили Фаетону, що той - син самого Геліоса. Його вважали позашлюбним дитиною якогось знатного людини, а кліменії - обманщицею.
Повзрослевший Фаетон не міг більше терпіти образи. Він прийшов до матері з прямим питанням, і та присягнулася, що він - син сонячного бога. "Нехай Геліос позбавить мене свого світла, якщо я говорю неправду!" - вигукнула Климена. Вона запевнила Фаетона, що той сам може відправитися до батька, адже палац Геліоса розташовувався не так далеко від його будинку. Так і вирішив вступити юнак.
Шлях до палацу Геліоса
Хочу відзначити, що нікому з простих смертних не вдавалося побувати в палаці сонячного бога і побачити його господаря в справжньому вигляді. Ніхто з людей не міг дивитися на сяйво, що поширювалося від Геліоса.
Однак Фаетон дійсно був сином сонячного божества, а тому зумів підійти до обителі свого батька. Його палац сяяв усіма барвами світу - так дивно і чудово прикрасив його бог-коваль Гефест. Юнак сміливо ступив усередину і, пройшовши по довгих коридорах, вийшов в тронний зал.
Саме там на своєму престолі сидів прекрасний Геліос. Правда, Фаетон не зміг наблизитися до батька. Незважаючи на своє походження, він залишався смертним, а тому його очі не могли винести світла, що виходив від Геліоса.
А ось сам сонячний бог відразу зрозумів, хто перед ним. Ніхто інший з людей не зміг би пройти цей шлях, адже Фаетон витримав сяйво палацу і навіть зміг перебувати в одній кімнаті з батьком.
Геліос дружелюбно привітав сина і запитав, яка допомога йому потрібна (адже напевно візит був цілеспрямованим). Фаетон запитав його, чи дійсно він є сином Геліоса. Бог ствердно кивнув і надів на голову Фаетона сяючий вінець.
"Я дуже радий тебе бачити, - зауважив він. - А тому присягаюся річкою Стікс, що виконаю будь-яке твоє побажання ". Подібну клятву не міг порушити ніхто, адже річка в царстві мертвих скріплювала обіцянку, немов життя і смерть - долю людини.
прохання Фаетона
На жаль, Фаетон був засліплений пишністю та величчю, в якому опинився. Юнак попросив лише про одне, але це прохання привела в жах його батька. "Ти кожен день проїжджаєш через все небо, - зауважив він. - А мені б теж дуже хотілося поглянути на світ з висоти твоєї колісниці ".
Як ви розумієте, Геліос повинен був на один день передати синові управління своєю чарівною сяючою колісницею. І все було б гаразд, але бог прекрасно знав, що мало кому під силу впоратися з четвіркою його вогненних коней, що вимагають сильних рук і рішучого характеру керуючого.
Ніякі вмовляння Геліоса не змогли переконати Фаетона змінити своє прохання. Його засмучений батько змушений був підкоритися. Отже, на світанку Фаетон вже був в колісниці сонця, передчуваючи незабутня пригода.
Спочатку підйом був дуже важким, коні насилу просувалися вперед. З їх ніздрів виривалися язики полум'я, а все навколо було охоплені жаром. Чи не на жарт злякався юнак, зрозумів, що даремно попросив у батька цю поїздку. Але було вже пізно.
Загибель сина сонця
Відчувши, що сила в руках візника зовсім не та, що зазвичай, тварини рвонулися вгору. Тепер їх ніщо не могло зупинити. Фаетон марно намагався натягнути поводи і зупинити коней - вони не слухалися смертного, що змінив їх господаря-бога.
Колісниця виявилася серед зірок і мли, і тепер страшні чудовиська з'явилися перед Фаетоном. З одного боку величезний Рак ледь не розрізав коней і колісницю клешнями, з іншого напрямку грізно піднімав свій хвіст кошмарний Скорпіон.
Тепер перелякані коні кинулися вниз. Полум'я від них охопило полум'ям Фаетона. Немов палаючий факел, він падав вниз. Коні скинули його, і тіло юнака впало в хвилі річки Ерідан, яка перебувала далеко від його батьківщини.
Місцеві німфи, засмучені загибеллю прекрасного Фаетона, вмили його тіло і поховали неподалік від Ерідана. Скорботи Геліоса не було меж. Кілька днів сонце не з'являлося на небосхилі, адже його бог не міг прийти до тями від відчаю через втрату улюбленого сина.
Переказ про Фаетона, ймовірно, відкриває нам історію катастрофи, що сталася в далекій давнині. Палаючий факел, що падає з неба, кілька днів без сонця в небі - все це вказує на якийсь глобальний катаклізм, який люди того часу намагалися пояснити по-своєму. Результатом роздумів і аналізу ситуації з боку міфології стало саме таке яскраве і драматичне сказання.
На обкладинці: Фаетон в сонячній колісниці / © Vanessa Leung / vanessaleung.artstation.com