За версією американських експертів, найбільше тактичних ядерних боєголовок і їх носіїв знаходиться в розпорядженні ВМФ Росії.
Американські журналісти прийшли до висновку, що Росія є володарем найбільшого в світі арсеналу тактичної ядерної зброї. Короткий огляд цього матеріалу представляє видання «Військова справа».
В даний час в світі існує думка про те, що зараз у Російської Федерації є від трьох до шести тисяч тактичних ядерних боєголовок. За словами журналіста Марка Епіскопоса, це значно менше, ніж було в СРСР, але як і раніше більше, ніж у будь-якої іншої ядерної держави. Автор статті в американській пресі задається питанням, навіщо Москві таку кількість боєголовок?
Для початку він зробив невеликий відступ і розповів своїм читачам про те, в чому різниця між тактичним і стратегічним ядерним озброєнням. Епіскопос пише, що стратегічні боєголовки потрібні для нанесення ударів по інфраструктурі і значущим військових об'єктах противника - містам, командним центрам і промисловим вузлам. Тактичну зброю застосовується безпосередньо на полі бою. Журналіст нарікає на те, що через неузгодженість між країнами і властивою ядерної зброї секретності між вищеназваними двома категоріями немає чіткої межі. Однак, за його словами, США і їх союзники змогли зібрати достатню кількість точних даних про тактичну ядерну арсеналі Росії.
За версією американської сторони, найбільше тактичних ядерних боєголовок і їх носіїв знаходиться в розпорядженні російського ВМФ. Основним видом тактичного ядерного озброєння флоту були названі крилаті ракети «Калібр», які можуть знаходиться на борту багатьох російських військових кораблів, включаючи фрегат «Адмірал Горшков» і атомні підводні човни типу «Ясень-М».
Далі автор публікації пише про російських ВКС. Потенційними носіями тактичної ядерної зброї названі модернізовані бомбардувальники Ту-22М3 і Ту-22М3М. Також в цей список було включено гіперзвукової авіаційний комплекс «Кинджал», носієм якого є перехоплювачі МіГ-31. Сам комплекс «Кинджал» американський журналіст назвав «надзвичайно важким для перехоплення» і здатним нести тактичний ядерний боєзаряд. Розповів Марк Епіскопос і про чутки, за якими новітній російський винищувач Су-57 також зможе отримати обмежені можливості застосування тактичних ядерних ракет. У сухопутних військах Росії потенційним носієм ядерної зброї був названий оперативно-тактичний комплекс «Іскандер-М». Марк Епіскопос зазначає, що цей перелік далеко не повний, але навіть він цілком наочно показує, що ядерні боєголовки можуть широко використовуватися майже у всіх видах Збройних силах Росії.
Автор підкреслив, що тактичну російської ядерної зброї являє собою досить серйозну противагу силам Північноатлантичного альянсу. На думку Епіскопоса, НАТО має дуже серйозну перевагу в звичайних видах сучасних озброєнь, але в разі програшу в великої континентальної війні Росія може спробувати виправити ситуацію і застосувати свої тактичні ядерні боєзаряди. Він зауважив, що російський арсенал не обов'язково слід розглядати як інструмент виключно для нанесення першого удару і нападу. На думку журналіста, це зброя є гарантією стабілізації і перелому ситуації, що склалася на випадок наближення поразки Росії в великому конфлікті. Епіскопос також підкреслив, що, незважаючи на малоймовірність початку великомасштабної війни, тактичні боєголовки Росії можуть зіграти дуже важливу роль в євразійському збройному конфлікті з Китаєм. Чому він привів саме такий приклад, автор пояснювати не став.
У висновку Марк Епіскопос пише, що яким би дорогим не було зберігання та підтримання у бойовому стані старого радянського спадщини тактичної ядерної зброї, це для Росії набагато більш ефективно і рентабельно, ніж безуспішні спроби перевершити звичайні озброєння країн НАТО. Автор публікації в американській пресі приходить до висновку, що російські тактичні ядерні боєголовки є, і, швидше за все, так і залишаться в арсеналі Росії.
Раніше стало відомо, що ВМС США отримали першу партію «малопотужних» ядерних боєголовок W76-2 для ракет.