Поклади нафти і інших корисних копалин іноді розташовуються на дні морів і океанів. Для їх видобутку в першій половині XX століття були винайдені нафтові платформи, які дозволяють бурити свердловини під водою. Нещодавно стало відомо, що одна з дочірніх компаній SpaceX купила дві такі установки, щоб використовувати в своїх цілях. На даний момент інженери компанії займаються зміною їх конструкції, тому що SpaceX цікавить не їх здатність бурити свердловини, а щось зовсім інше. Куплені бурові платформи можуть плавати, тому їх можна відвезти подалі від берега і використовувати в якості портативних космодромів для запуску величезного космічного корабля Starship. Виникає питання - чому компанії не догодив власний космодром в штаті Техас? Причина полягає в турботі про людей.
Нові космодроми SpaceX
Про те, що компанія SpaceX купила дві бурові платформи, розповіло видання NASA SpaceFlight. Якщо бути точніше, покупка була здійснена її дочірньою компанією Lone Star, яка була зареєстрована в червні 2020 року. Вона придбала бурові установки Valaris 8500 і Valaris 8501, кожна з яких коштує 3,5 мільйона доларів. На даний момент вони вже перейменовані в «Фобос» і «Деймос», в честь супутників планети Марс. Виходячи з нових назв платформ і повідомлень Ілона Маска про планування створити плавучі космодроми, можна здогадатися, що вони будуть використовуватися для запуску ракет.
На даний момент обидві платформи знаходяться на порту міста Браунсвілл, який розташований на території штату Техас. Раніше журналістам вдалося знайти вакансії кранівників, електриків і інженерів по морським операціям. Було написано, що вони повинні будуть працювати над одним з проектів SpaceX. Повинно бути, нові люди стали в нагоді компанії для зміни конструкції куплених платформ. Їй не настільки важлива вбудована бурова установка. Найбільше їй потрібно, щоб платформи могли плавати і дозволяти ракетам злітати і сідати.
Є ймовірність, що компанія оснастить платформи пусковий вежею, яка може ловити повернулися назад ракети Super Heavy. Про цю ідею Ілон Маск повідомив відносно недавно - дізнатися подробиці про неї можна тут, але спочатку дочитайте цю статтю. Ракета Super Heavy буде використовуватися для запуску величезного космічного корабля Starship. Він, в свою чергу, призначений для доставки людей і вантажів на Місяць і Марс. Також компанія хоче використовувати її для здійснення швидких перельотів з однієї точки планети в іншу.
Читайте також: Ілон Маск назвав вартість запуску корабля Starship
Запуск корабля Starship
Для запуску гігантського космічного корабля Starship, звичайні космодроми не підходять. По-перше, це абсолютно новий і рекордно потужний космічний апарат, від якого невідомо чого чекати. Якщо під час одного з перших запусків пролунає вибух, знаходяться поблизу людям мало не здасться. Тому космодроми краще розташовувати на воді, подалі від берега. По-друге, потужна ракета явно буде видавати багато шуму і заважати жителям довколишніх міст. А проблем з ними компанії SpaceX не потрібні, тому що одного разу вона вже вдосталь насварила з жителями села Бока-Чика, поруч з якою розташований її приватний космодром.
На даний момент космічний корабель Starship знаходиться на стадії розробки. Її перший запуск може бути здійснено в кінці 2021 року, але тільки за умови, що він пройде всі потрібні випробування. В ході одного з попередніх запусків прототип зміг піднятися на висоту 12 кілометрів, але під час приземлення не встиг загальмувати і вибухнув. Але компанія була готова до такого результату і особливо не здивувалася результату. Відомо, що в 2021 році випробувальних запусків корабля Starship буде ще більше, ніж раніше. Детальніше про деякі плани компанії SpaceX на 2021 рік я писав в цьому матеріалі.
Якщо вам цікаві новини науки і технологій, підпишіться на наш канал в Яндекс.Дзен. Там ви знайдете матеріали, які не були опубліковані на сайті!
Якщо все піде за планом і корабель Starship все-таки буде створено, в найближчі 10 років люди нарешті зможуть полетіти на Марс. Багато людей впевнені, що це стане новим кроком в освоєнні космосу. Тільки ось радість з приводу першого польоту людей на Марс деякі вчені розділяти не будуть. Наприклад, астробіолог Саманта Рольф (Samantha Rolfe) вважає, що люди можуть привезти разом з собою бактерії, які можуть погубити потенційно живуть на Марсі істот. Також не виключено, що марсіанські умови виявляться для астронавтів занадто екстремальні. Детальніше про небезпеки польоту на Червону планету можна почитати, перейшовши за цим посиланням.