Представники сучасної науки проводять все більше досліджень, спрямованих на можливість вирощування органів зі стовбурових клітин людини. Часто подібні експерименти проводять на піддослідних тварин, які набувають людяність. Стало відомо, що вченим вдалося відтворити слізні залози людини зі стовбурових клітин, трансплантувавши їх піддослідним мишам.
Однією з основних функцій слізних залоз людини є здатність змащувати очі, захищаючи їх від пересихання. При деяких видах хвороб слізні залози перестають функціонувати належним чином, що може привести до погіршення якості зображення. Подібне може спостерігатися при синдромі сухого ока і хвороби Шегрена, а й ряд інших захворювань передбачає порушення функцій слізних залоз, тому вчені шукають ефективний спосіб відновлювати слізні залози за допомогою вирощування і пересадки пацієнтам.
Одним з авторів нового дослідження стала доктор Рейчел Калману, офтальмолог з Університетського медичного центру (UMC) в Утрехті в Нідерландах. Стаття з результатами наукової роботи була опублікована у виданні Cell Stem Cell. Доктор Калману в якості заяви до свого успіху зазначила наступне:
«Дисфункція слізної залози, наприклад, при синдромі Шегрена, може мати серйозні наслідки, включаючи сухість ока або навіть виразка рогівки. У важких випадках це може привести до сліпоти »
На першому етапі група вчених на чолі з доктором Калману взяли зразки слізних залоз у мишей, підібравши умови для можливості відтворити їх в лабораторних умовах. На другому етапі фахівці провели експеримент із зразками клітин слізних залоз людини, фактично вирости схожий орган з мікроскопічних клітин.
На завершальному етапі відтворені слізні залози людини пересадили піддослідним мишам, зафіксувавши успіх. Вчені знаходяться на початковому етапі і говорити про початок масової трансплантології слізних залоз людям поки рано, але через кілька років подібне лікування може сприйматися як норма сучасної медицини.