Елізабет Блаунт, відома як Бессі Блаунт, була фавориткою короля Генріха VIII, від якого народила сина - Генрі Фіцроя. Роман з монархом тривав всього чотири роки, однак це був чималий термін для велелюбного англійського короля. Елізабет була прекрасною жінкою з ангельською зовнішністю - світлим волоссям і очима небесного кольору.
Незважаючи на те, що Бессі стала коханкою короля (про що мріяли багато її сучасниці), життя її не можна назвати простою і безхмарною. Навколо неї було чимало знатних і красивих чоловіків, але своє серце вона віддала монарху. Що примітно, бастард Генрі, народжений Елізабет, був єдиним позашлюбним дитиною, якого Генріх VIII визнав своїм. Безсумнівно, він вірив своїй фаворитці. Як же Бессі підкорила серце короля? І чому роман з ним виявився настільки нетривалим?
Юність Елізабет Блаунт
Точна дата народження Елізабет Блаунт невідома. Ймовірно, на світ вона з'явилася в 1498 або 1500 році в родовому маєтку, розташованому в Кінлете. Крім Бессі, її батьки займалися вихованням ще десятьох дітей.
Втім, матеріальних проблем сімейство Блаунт не відчувало. Мати Елізабет, Кетрін Першелл, служила фрейліною при принцесі Уельської, що увійшла в історію як Катерина Арагонська. Батько дівчинки, Джон Блаунт, був родичем камергера принцеси.
Такі цінні родинні зв'язки допомогли влаштувати і долю Елізабет. У 1513 році за протекцією свого дядька дівчина увійшла в свиту Катерини Арагонской. Далеко не кожна знатна дівчина могла бути удостоєна честі стати особою, наближеною до особи королівської крові.
В першу чергу, увагу звертали на зовнішність і манери. На жаль, портретів Бессі Блаунт не збереглося, проте сучасники в один голос твердили, що вона відрізнялася незвичайною, чарівною красою. У хроніках того часу вказується, що Елізабет була "дівчиною, яка в співі, танці і у всіх інших родах проведення дозвілля перевершувала всіх інших".
Капелан лорда Рочфордом, Джон Барлоу, відзначав, що Елізабет була набагато гарніше Анни Болейн, стала дружиною Генріха VIII, а адже Анна вважалася однією з найпрекрасніших жінок Англії. Розум і таланти, до яких додавалася чарівна зовнішність, незабаром привернули увагу короля Генріха VIII, що був відомий як один з найбільш волелюбних англійських монархів.
романтика маскараду
Але як же відбулася зустріч Бессі з королем? Якщо вірити відомостями одного монарха, Чарльза Брендона, зазначеним в листах, Елізабет і Генріх VIII перетнулися на різдвяному маскараді, що щорічно влаштовувався в палаці.Згідно із задумом постановника, Блаунт і три придворні красуні зображували "дам з Савойї", яких рятували відважні лицарі. Як ви могли здогадатися, відважним "рятівником" Бессі виявився сам Генріх VIII, що дуже любив подібного роду розважальні вистави. Надалі весь вечір Елізабет танцювала лише з королем.
Взаємний інтерес незабаром переріс в любовний зв'язок. Роман почався в 1514 році і, як припускають біографи, тривав близько чотирьох років. Що примітно, сам король не називав Бессі своєї офіційної фавориткою і не акцентував увагу на свої стосунки з цією жінкою. Втім, мудра Елізабет і сама не вимагала нічого зайвого. Вона була цілком задоволена тими привілеями, що давав їй статус коханки монарха.
народження сина
Восени 1518 Генріх VIII, дізнавшись про вагітність своєї улюблениці, наказав кардиналові Томасу Уолси перевезти її в монастир Святого Лаврентія, розташований в графстві Ессекс. Я думаю, і на цей раз монарх не хотів афішувати свої стосунки з Блаунт, адже тоді весь двір обговорював швидке народження бастарда.
Влітку 1519 року на світ з'явився син Елізабет, Генрі. Незважаючи на колишню скритність, Генріх визнав дитину своєю, давши йому прізвище Фіцрой, власники якої були позашлюбними дітьми монархів. У 1525 році пройшла урочиста церемонія, на якій Генрі був подарований титул герцога Річмонда і Сомерсета.
Звичайно, у короля були і інші нащадки, але нікого, крім Генрі, він не визнав своєю дитиною. Ставлення Генріха VIII до сина було дійсно особливим. Більш того, його законна дружина, Катерина Арагонська, не могла народити спадкоємця, а тому в народі говорили, що короля на троні змінить бастард.
Життя поза двором
Однак народження дитини зміцнило відносини монарха з його фавориткою. Незважаючи на неофіційне звання "матері королівського сина", Елізабет розуміла, що Генріх VIII охолов до неї. За його наказом Томас Уолси підшукав для Бессі відповідну партію. За рішенням короля Елізабет вийшла заміж за Гілберта Телбойса, в шлюбі з яким у неї народилося троє дітей.
Навряд чи Елізабет любила свого чоловіка, але покірно приймала свою долю, дозволяючи королю керувати своєю долею. Крім того, сам Генріх VIII не забував про колишньої коханої. Після смерті свекра він передав їй в довічне володіння значну частину маєтків, зробивши володаркою величезного стану. Смерть чоловіка в 1530 році не стала ударом для Елізабет.
Одночасно до неї посваталися лорд Леонард Грей і придворний Едвард Клінтон. Вона вважала за краще другого. Що примітно, Клінтон був на чотирнадцять років молодше Бессі. Сучасники ж стверджували, що з роками вона не тільки примножила стан, а й зуміла не втратити колишнього чарівності.
Провівши чимало років на віддалі від двору, Елізабет знову повернулася до розкоші і блиску, ставши фрейліною нової королеви. На жаль, служба тривала зовсім недовго через проблеми зі здоров'ям. Бессі Блаунт була змушена піти в свій маєток, де померла в червні 1541 року.
Елізабет Блаунт - одна з тих яскравих особистостей, що притягують увагу до королівської династії, яка правила в Англії в ті часи. У наш час популярність придбав серіал "Тюдори", присвячений Генріху VIII, його предкам і нащадкам. Є в ньому і Бессі Блаунт, якій присвячено ряд епізодів з допущенням вельми грубих історичних неточностей.
Насправді ж Елізабет складно назвати лише "епізодичній" особистістю в житті англійського короля. Незважаючи на те, що його почуття згасли, він не забував про неї до самого кінця життя фаворитки.