Honor - один з найбільших і найпопулярніших китайських брендів на світовому ринку смартфонів. Він був заснований китайським телекомунікаційним гігантом Huawei в 2013 році в якості дочірньої компанії для боротьби з такими конкурентами, як Xiaomi, в онлайн-просторі. Випускаються під суббрендом Honor пристрої були орієнтовані на молодіжну аудиторію і коштували дешевше, ніж такі ж пристрої під брендом Huawei. За сім років Honor став ім'ям прозивним. Бренд був широко представлений в інтернеті, а також в оффлайн-роздріб в багатьох країнах. Але в 2020 році для Honor, як і для її материнської компанії, настали важкі часи через американських сакнцій.
Коли вперше в ЗМІ заговорили про можливий продаж Honor, представники Huawei самовіддано спростовували ці чутки, заявляючи, що компанія не дивлячись ні на що хоче зберегти свою цілісність. Але як би там не було, вже в кінці 2020 року Huawei довелося відмовитися від успішного суббренда Honor, щоб в буквальному сенсі вивести її з під удару американських санкцій. Новим власником Honor став консорціум Zhixin New Information Technology Co. Ltd, що складається з близько 30 фірм і агентів, в тому числі підтримуваних владою китайського міста Шеньчжень. Після укладення цієї угоди Honor перетворився в повністю незалежний бренд, який не має ніякого відношення до Huawei. А значить, на нього більше не діють американські санкції відносно Huawei і він має повний доступ до всіх постачальників і розробникам сервісів, від яких Штати своїми санкціями відрізали його колишню материнську компанію.
Керівництво Honor вже оголосило, що веде переговори з інтернет-гігантом Google з приводу повернення його мобільних сервісів на смартфони бренду. Також переговори ведуться з Чіпмейкер Intel, Qualcomm і MediaTek. І якщо все піде добре, то бренду вдасться повністю скинути окови, які в буквальному сенсі тягнуть Huawei на дно. Нещодавно Honor звернувся до шанувальників свого бренду, пообіцявши, що після здобуття незалежності діяльність бренду не постраждає і тепер одна з його головних цілей - обійти Huawei, яка, всупереч всім проблемам, до цього дня залишається одним з найбільших виробників смартфонів в Китаї.
Але головне питання, яке зараз хвилює всіх шанувальників цих двох брендів, звучить так: «Чи вийде у Honor вижити без участі Huawei?» І ми в редакції
спробували знайти на нього відповідь. Але спочатку ми пропонуємо згадати, яким був Honor за часів Huawei.
Будучи суббрендом Huawei, Honor зазвичай випускав пристрої, які були більш дешевою альтернативою гаджетів материнської фірми. Мало того, значна частина продуктів і технологій Honor, по суті, були ребрендингом пристроїв і сервісів Huawei. Але в той же час у суббренда мали і по-справжньому унікальні пристрої, наприклад, лінійка смартфонів Honor Magic або серія Honor Hunter, під якою випускалися ігрові лептопи, роутери та аксесуари. Можна сказати, що ці пристрої є свідченням того, що Honor, ще будучи частиною Huawei, робив перші самостійні кроки. Одночасно розвиток двох брендів дозволило Huawei перетворитися з маловідомої китайської компанії в одного з провідних гравців на світовому ринку смартфонів. Але поточні проблеми, пов'язані з американськими санкціями, придушили зростання не тільки самої Huawei, але і Honor, оскільки їх діяльність донедавна була пов'язана.
Майбутнє Honor, звичайно, але виглядає похмурим, але тим не менш, представляється нам досить складним. Керівництво Honor ставить перед отделившимся брендом великі цілі, в тому числі перевершити за обсягом продажів Apple і Huawei. Однак зробити це буде непросто. Так, випуск смартфонів з мобільними сервісами Google допоможе бренду повернути розгублених за рік користувачів, але щоб істотно розширити клієнтську базу, доведеться зробити щось більше. Справа в тому, що зараз на ринку спостерігається жорстка конкуренція з боку таких китайських брендів, як Xiaomi, Redmi, Realme і Vivo, які випускають нові смартфони практично щотижня. Не можна забувати і про Samsung. Нова стратегія південнокорейського виробника, орієнтована на бюджетний сегмент і пристрої середнього рівня, дозволила йому повернути свою частку на ключових ринках. І для досягнення успіху Honor потрібно випускати не просто пристрої за конкурентними цінами, а справжні інноваційні продукти, які забезпечать бренду перевага перед конкурентами. Керівництво компанії, схоже, це розуміє, і тому запланувало на 2021 рік низка важливих анонсів. Так, бренд готує до виходу нові флагмани Honor View 40 і Honor 40, перший складаний смартфон, який стане частиною серії Magic, а також кілька 5G-смартфонів середнього класу.
Як відомо, смартфони Honor працюють під управлінням мобільної операційної системи Android з установленим поверх призначеним для користувача інтерфейсом Magic UI, який фактично є копією скіна Huawei EMUI. А оскільки тепер Honor більше не є частиною Huawei, бренду доведеться попрацювати над своєю прошивкою, щоб зробити її більш оригінальною. Швидше за все, бренд збереже колишню назву інтерфейсу, але додасть нові функції і переробить дизайн. Очікується, що нова версія прошивки з'явиться зовсім скоро під назвою Magic UI 5.0.
Щоб збільшити свою частку на ринку Honor доведеться завоювати довіру користувачів, особливо за межами Китаю. І одним випуском інноваційних пристроїв і оновленим призначеним для користувача інтерфейсом тут не обійтися. Бренду потрібно довести, що конфіденційність і безпеку для користувача даних для нього понад усе і переконати користувачів, що їх дані не потраплять в руки китайського уряду.
Крім іншого Honor необхідно розширити асортимент і додати нові категорії пристроїв. Зараз в асортименті бренду не тільки смартфони, але і смарт-годинник, фітнес-браслети, бездротові гарнітури, телевізори з приставкою Smart, колонки, маршрутизатори, комп'ютери і планшети. І не виключено, що після здобуття незалежності бренд захоче спробувати свої сили в нових напрямках. Так, наприклад, він може перетворити серію Hunter, про яку ми говорили вище, в повноцінну геймерську лінійку, що включає в себе різні пристрої і аксесуари для киберспортсменов, від ноутбуків і моніторів до ігрових клавіатур, мишок і гарнітур.
У будь-якому випадку, 2021 рік стане предопределяющим для Honor. Бренд повинен сформувати чітку стратегію розвитку і розробити ідеальний підхід до ведення бізнесу. Ми впевнені, що Honor чекає велике майбутнє, але на шляху у бренду можуть виникнути перешкоди. І навіть без можливостей і впливу Huawei бренд зможе зробити собі ім'я на світовому ринку.
А як ви вважаєте, амбітним планам Honor судилося збутися або бренд після від'єднання від Huawei кане в Лету? Діліться думкою в коментарях.