Аркадій Каманін народився 2 листопада 1928 року на Далекому Сході, де в той час служив його батько.
Змінивши кілька місць проживання, що було пов'язано зі зміною місць служби батька, перед початком війни він з батьками опинився в Москві. Тут родина Каманін досить скоро отримала розкішну на ті часи квартиру в знаменитому Будинку на набережній. Уже в досить юному віці Аркадій проявляє неабиякий інтерес до батькової службі і до всього, що з нею пов'язано, - до літаків, до льотної справи. Всі канікули він пропадає на військовому аеродромі, де осягає нюанси і тонкощі професії механіка.
А в 1941 році перед війною він навіть встиг попрацювати за цією професією на московському авіаційному заводі. Втім, коло інтересів хлопчика не обмежується військовою справою і літаками. Він займається спортом, багато читає, грає на музичних інструментах (акордеоні і баяні). Література захоплювала його пристрасно, музиці він теж віддавався всією душею. Ну, а про спорт і говорити нема чого.
війна
У 1941 році служба Н. П. Каманіна продовжилася в Узбекистані, в Ташкенті. Там Аркадій жив з родиною приблизно 2 роки до 1943 року. У лютому 43-го його батька призначили командиром одного з штурмових авіакорпусів, і навесні того ж року хлопчик разом з матір'ю переїжджає до батька - до місця дислокації його військового підрозділу, - де знову починає працювати авіамеханіком.
І тут виникає природне запитання: як неповнолітню дитину - на той момент Аркадію Каманін було всього 14 років - у воєнний час могли не відправити в тил, а залишити в розташуванні військової частини? Відповідь на нього простий: хлопчик вперто заявив «Не поїду!» і дійсно відмовився їхати. Батько був розсерджений, здивований, проте незабаром поступився, згнітивши серце, тому що високий рівень кваліфікації Аркадія як механіка виявився дуже до речі для зазнає нужди в досвідчених професіоналів військового підрозділу. Втім, під час війни потреба в кваліфікованих технічних працівників була нагальною постійно.
Отже, 14-річного хлопчика зарахували добровольцем до лав Червоної Армії на посаду механіка спецобладнання (в 423-ї авіаескадрильї зв'язку Калінінського фронту). Однак зупинятися на досягнутому Каманін-молодший явно не збирався. Тепер він пробує себе в якості пілота, навчаючись у дорослих льотчиків, які дозволяють йому вчитися пілотувати, допомагаючи розібратися в теорії і практиці цієї справи. Так з'являлися перші практичні навички, купувався досвід.
Першим літаком, на якому він піднявся в небо, став навчальний двомісний У-2. Спочатку він літав на ньому як штурман-спостерігач і бортмеханік, але вже в липні 43-го зазнав офіційний допуск на самостійні польоти. Вручив його Аркадію власний батько після здачі відповідних іспитів. Вимогливість і суворість генерала Каманіна була добре відома, так що в професіоналізмі льотчика зв'язку Аркадія Каманіна можна було не сумніватися.
І ось 14-15-річний хлопчина почав здійснювати розвідувальні польоти, добуваючи цінну інформацію прямо «з-під носа» гітлерівців, доставляючи накази командування командирам передових частин і виконуючи інші аж ніяк не прості завдання свого командування. Летунка - а саме «летунком» називали Аркадія дорослі пілоти ескадрильї - намагалися берегти, проте війна не залишала особливих можливостей уникнути небезпеки. Так він і сам ніколи не прагнув до цього. Хлопець нарівні з усіма отримував бойові завдання і здійснював політ за польотом, кожен раз ризикуючи не повернуться з чергового вильоту.
Він відрізнявся приголомшливим безстрашністю. Добре відомий один з випадків, що підтверджують це. Повертаючись на своєму У-2 в розташування штабу ескадрильї, він побачив підбитий Іл-2, який здійснив вимушену посадку і лежить на нейтральній смузі. Звернувши увагу на те, що кабіна літака була закрита, юний льотчик зрозумів: пілот всередині літака і напевно поранений. Не роздумуючи ні хвилини про ризик і небезпеку такого вчинку для себе особисто, Аркадій посадив свій У-2 поруч зі збитим літаком, перевантажив в нього пілота і фототехніку зі збитого Іл-2 (завдання, природно, досить важка, якщо врахувати, що поранений був дорослим чоловіком, а Аркадій - всього лише підлітком, який, до слова сказати, не відрізнявся особливою рослость або надмірною силою). Підоспілі з планової контратакою, артилеристи і танкісти за сприяння штурмовиків відвернули увагу німців від нахабного кукурузника, і У-2, пританцьовуючи у воронок, вдало злетів з нейтралці. Хлопчикові вдалося дістатися до свого штабу неушкодженим, та ще й врятувати життя пораненого радянського офіцера, яким виявився лейтенант Бердников.
Саме за цей подвиг Аркадій Каманін отримав свою першу нагороду - Орден Червоної Зірки. Йому було тоді 15 років. Цей випадок стався з Каманін-молодшим коли він вже воював на 1-му Українському фронті. А потім був ще 2-й Український (з вересня 44-го). Якраз воюючи на 2-му Українському фронті, вже на початку 45-го року Аркадій отримав свій Орден Червоного Прапора. Цю нагороду було йому вручена за успішну доставку секретного пакету партизанського загону. Тоді хлопцеві довелося зробити півторагодинний політ по невивченими маршруту (під м Брно в Чехії) за лінію фронту. Завдання було особливо важким, тому що маршрут проходив по гірській місцевості, яка відрізнялася складним рельєфом.
У 1944 році сержант Каманін заслужив другий орден Червоної Зірки: при нападі на штаб фронту загону бандерівців він під обстрілом злетів на своєму У-2, закидав нападників ручними гранатами і викликав підкріплення.
В цілому ж послужний список льотчика А.Н. Каманіна налічує 283 годин загального нальоту, який був напрацьований більш ніж за 400 - а за деякими даними більш ніж за 650 - бойових вильотів. Причому багато хто з них здійснювалися у важких метеорологічних умовах і під прицілом ворожих знарядь. За цей час він отримав 6 бойових урядових нагород. Крім Орденів Червоної Зірки і Червоного Прапора, про які вже згадувалося, це були: медалі «за взяття Будапешта», «За взяття« Відня »,« За перемогу над Німеччиною »та ще один Орден Червоної Зірки.
Закінчилася війна. Майбутнє здавалося блискучим. 16-річний Аркадій, значно відстав від своїх однолітків у навчанні, почав наздоганяти їх з властивим йому завзяттям і сумлінністю. І зумів зробити це за єдиний навчальний рік. В осягненні наук у нього теж все складалося чудово: отримавши атестат про повну загальну середню освіту, вже в 1946 році (в жовтні) старшина А.Н. Каманін був зарахований у Військово-повітряну академію ім. Жуковського слухачем на підготовчий курс, програму якого він почав освоювати впевнено і грунтовно.
Далі повинні були б бути роки навчання, потім служба в Радянській Армії і, може бути, шанс стати членом загону радянських космонавтів, одним з керівників якого згодом виявився його батько ... Але доля розпорядилася інакше. У 18 років Аркадій несподівано захворів на менінгіт і 13 квітня 1947 р раптово пішов з життя.
Похований наймолодший в історії Великої Вітчизняної війни льотчик на Новодівичому кладовищі в Москві.