Описуючи блокаду Ленінграда, його подвиг і страждання, багато авторів, не шкодуючи (і абсолютно справедливо!) Викривальних виразів і інтонацій на адресу німецьких військ, чомусь забувають геть, що блокада міста була б неможлива, якби її з півночі не здійснювала фінська армія.
Фіни, почавши наступ на Онезьке-Ладозькому перешийку 10 липня 1941 року, зайняли його, на початку вересня вийшли на рубіж річки Свір, 30 вересня оволоділи Петрозаводськом.
На Карельському перешийку фіни почали наступати 31 липня 1941 року, і до кінця літа вийшли до старого кордону, тобто тієї, що проходила на Карельському перешийку до «Зимової війни» (радянсько-фінської війни листопада 1939 року - березня 1940-го). Від Ленінграда їх тепер відділяло близько тридцяти кілометрів.
У серпні 1941 року німецьке командування неодноразово пропонувало маршалу Карлу Маннергейму (Carl Gustaf Emil Mannerheim), верховному головнокомандувачу армії Фінляндії, взяти участь в штурмі Ленінграда, а також продовжити наступ на південь від річки Свір для з'єднання з німцями, які наступали на Тихвін. Але фіни зупинили свої війська і далі не зробили жодного кроку.
Це стримана поведінка Маннергейма деякі не дуже обізнані люди в останні роки стали пояснювати особливою позицією, яку нібито займав Маннергейм під час війни. Позицію цю пояснюють його минулим - Маннергейм, тридцять років прослужив в російській армії, учасник російсько-японської та Першої світової війни, генерал-лейтенант російської армії, багато років жив в Петрограді, відмовився-де штурмувати і обстрілювати місто, який він добре знав і любив .
Маннергейм дійсно не був прихильником бойових дій проти Ленінграда - фіни міста не бомбили і не обстрілювали, розмістити дальнобійну артилерію на своїй території німцям не дозволили.
Але насправді зовсім інші причини спонукали Маннергейма не заглиблюватися на територію Радянського Союзу.
По-перше, Червона Армія на Карельському перешийку спиралася на систему довгострокових споруд Карельського укріпрайону, штурмувати які фінам, при малій кількості у них важких танків і важкої артилерії, було не під силу.
По-друге, значний вплив на позицію Маннергейма зробила вкрай негативна реакція США і Великобританії на захоплення фінської армією Петрозаводська і берегів річки Свір, тобто територій, що знаходилися далеко за старою радянсько-фінської кордоном. 5 грудня 1941 року Великобританія оголосила війну Фінляндії після її відмови припинити військові дії проти СРСР.
По-третє, солдати фінської армії почали відмовлятися переходити стару кордон - вони не розуміли, чому повинні проливати кров на чужій території.
Таким чином, аж ніяк не благородство Маннергейма і не його любов до Росії і Петрограду зупинили наступ фінських військ восени 1941 року. Маннергейм був не тільки вмілим воєначальником, а й далекоглядним, прагматичним політиком, якого долали турботи про майбутнє Фінляндії, а аж ніяк не Росії. Свою відмову брати участь в захопленні Ленінграда він пояснював в лютому 1942 року тим, що «жоден російський ніколи не забуде, якщо ми зробимо це».
Чи не краще було оголосити Ленінград «відкритим містом»?
У радянські часи при описі блокади Ленінграда на перший план виводилися насамперед приклади героїчного поведінки і патріотизму жителів міста, їх самовідданої праці в ім'я перемоги, їх взаємодопомоги. Тільки в роки «гласності», а потім після краху радянської влади стало можливим відтворити в повному обсязі справжню картину позамежних мук і страждань, які дісталися на частку обложеного Ленінграда. І вже в другій половині 1980-х років у багатьох з тих, хто сам пережив блокаду, у ленінградців віком молодші, так і просто у людей, які цікавляться недавньою історією своєї Батьківщини, не могли не виникнути питання: а чи можна було, коли загроза повного оточення міста знайшла свої зловісні обриси, щось зробити, щоб відвести страшну біду? А може бути, і не слід було настільки самовіддано і стійко захищати Ленінград - чи не краще було оголосити його відповідно до норм міжнародного права "відкритим містом», щоб не допустити в ньому бойових дій і уникнути його руйнування і загибелі жителів (як, наприклад, це було зроблено урядом Франції в червні 1940 року при наближенні до Парижу частин вермахту)?
Віктор Астафьев¸ один з найбільших російських письменників XX століття, в інтерв'ю газеті «Правда» 30 червня 1989 року висловився так: «Мільйон життів - за місто, за коробки? Відновити можна все, аж до цвяха, а житті не повернеш ... А під Ленінградом? Люди вважали за краще за камінь погубити інших людей. І який болісною смертю! Дітей, старих ... »
Вищевказана точка зору має досі чимало прихильників, але при всьому безмірну повагу до Віктора Астаф'єву, талановитому письменнику і безжалісного критику сталінської тоталітарної машини, треба сказати чітко і недвозначно: ця точка зору невірна.
Перш за все тому, що її прихильники забувають: Гітлер вів війну проти СРСР (на відміну від війни з тією ж Францією) «на знищення», вона носила расово-світоглядний характер із заздалегідь визначеною метою - завоювання «життєвого простору» на Сході.
Вже на початку липня 1941 Гітлер прийняв рішення «зрівняти Москву і Ленінград з землею, щоб повністю позбутися від населення цих міст». В кінці серпня 1941 Гітлер відмовився від наміру взяти Ленінград штурмом, німецькі війська отримали наказ: «Блокувати місто Ленінград кільцем, як можна ближче до самого міста, вимог про капітуляцію не висувати, забороняється штурмувати місто силами піхоти».
Далі пропонувалося: «Кожну спробу населення подолати оточення запобігати, при необхідності - із застосуванням зброї».
Таким чином, якби навіть Ленінград і був оголошений «відкритим містом» або заявив про свою здачу, то можна не сумніватися - парламентера і жителі міста, які намагаються вирватися з обложеного міста, були б зустрінуті колючим дротом, мінними полями і кулеметами.
Німці годувати ленінградців не збиралися, фіни - не мали можливості
До області антинаукової фантастики слід віднести думку про те, що з пропозицією про здачу міста слід було звернутися до фінам. Німецькі керівники з початком війни спокушали своїх фінських колег дозволом приєднати до Фінляндії радянську територію, яка сягнула Неви, включаючи Ленінград, але незмінно отримували негативну відповідь: «У нас немає запасів продовольства, щоб видавати його цивільному населенню».
І дійсно, ще в 1940 році у Фінляндії було введено нормування хліба, масла, м'яса і молока, на початку 1941 року - яєць і риби. Брак основних продуктів харчування погіршилася із набранням Фінляндії у війну в 1941 році.
Нездатність Фінляндії взяти «на себе» голодуючий Ленінград стане зрозумілою, якщо врахувати, що її населення становить 3 мільйони 864 тисячі чоловік, а населення Ленінграда в вересні 1941 року - 2 мільйони 451 тисяча осіб, всього ж разом з жителями приміських районів в блокадному кільці опинилися 2 мільйона 887 тисяч осіб.
І в разі захоплення Ленінграда його жителів чекала б доля страшніша, ніж в дійсності. Німці годувати їх не збиралися, фіни - не мали можливості.
Визнання ворога: воля населення до опору була зламана
З плином часу ленінградська блокада не тільки не втратила свого колишнього ореола, але колективний Подвиг (навмисно пишу це слово з великої літери) ленінградців постав перед нами в ще більш трагічному і в той же час - підкреслю це особливо! - героїчному світлі.
В умовах, коли просте фізіологічне виживання здається нам, нинішнім, неможливим, «блокадників» в переважній своїй більшості (цитую один з відгуків в інтернеті) «не перетворилися в шалений забите стадо, готове гризти один одному горлянки заради крихти хліба, не втратили гідності, вміння працювати, творчо мислити, вчитися і розвиватися ».
Віддаючи належне мужності і стійкості воїнів Червоної Армії, масово гібнувшего на «Невському п'ятачку» і в Синявинских болотах, скажімо чітко і недвозначно: їх героїзм, їх старання обернулися б прахом, якби не настільки ж масове самопожертву простих городян, що вмирали від голоду і холоду - але з вірою в перемогу!
Цікавий факт - 19 лютого 1945 року рейхсфюрер СС Генріх Гіммлер (Heinrich Himmler), в той час командувач Групою армій «Вісла», яка прикривала підступи до Берліна, розіслав командирам підлеглих дивізій огляд заходів, що дозволили ленінградцям свого часу вистояти - щоб німецьке командування і населення німецьких міст брало з них приклад.
«Воля населення до опору була зламана, - писав Гіммлер. - Ненависть населення до нас стала найважливішим мотором оборони ». Це визнання лютого ворога дорогого коштує!