Всіх світових вчених привернула сенсаційна знахідка на о. Мадагаскар, зроблена в 2018 році. Тоді знайшли останки одних з найбільших птахів, відомих на той момент науці. Йдеться про древніх гігантів, більш, ніж в 3 рази вище людини, з вагою в півтонни, епіорнісові птахів, а саме про вид Vorombe titan.
Вид існував ще 10 тис. Років тому, але за оцінками недавно знайдених останків, останній його представник зник в 17 столітті. Пернаті, порівнювані з слонами, були хижаками, не мали крил і несли яйця на 9 л, що в 160 разів більше обсягу курячого яйця.
Інформації про цих птахів небагато, але завдяки новим технологіям і знайденим скам'янілостям, вченим вдалося дещо дізнатися. Важливими дослідженнями вважаються роботи вчених з Техаського університету.
Біологи вивчили збережений череп птиці. Була створена цифрова модель сірої речовини тваринного. Виходячи з аналізу «зліпка» мозку ученим-біологом Крістофером Торессом було виявлено, що розмір мозкової частки, яка відповідає за зір тваринного, настільки крихітна, що епіорнісові майже нічого не бачили.
До отримання цих відомостей передбачалося, що настільки масивним птахам доводилося вести денний спосіб життя. За зліпкам відбитків лап було встановлено, що пернаті жили як в лісах, так і на відкритих місцевостях, наприклад, луках.
Але те, що слонові птиці практично сліпі, змінює уявлення про спосіб життя цих тварин. Торесс посмів припустити, що жити і існувати цим птахам доводилося в темний час доби.
Всілякі варіанти життєдіяльності цих тварин розглядалися при рухомому денному способі життя. Тепер буде врахований фактор сліпоти, і перерахована вся життя цих птахів заново.
У Техаському університеті був підтверджений факт того, що у Vorombe titan зорові мозкові частки практично відсутні, зате розмір нюхових цибулин збільшено вдвічі. Виходячи з цього стало ясно, що поганий зір природа компенсувала чуйним нюхом.
Виходячи з нових даних передбачається, що чим менше доросла особина, тим краще вона буде бачити, але гірше відчувати запахи.
Висновок такий, що Техаський університет і головний в цій науковій роботі - Крістофер Торесс, зробили величезний внесок в науку і біологію. Раніше невідомі мешканці Землі все сильніше розкриваються перед людиною. Дивовижний факт того, що самі великі птахи відомі науці не були зрячими, дає нові можливості в пізнанні тварин і самих себе.