Зростання цін на продукти привернув увагу президента Володимира Путіна ще на початку грудня 2020 року. Саме тоді, на нараді з економічних питань, глава держави назвав подорожчання продуктів спробою виробників підігнати внутрішні ціни під світові з метою отримання максимального прибутку без урахування інтересів російського споживача. За словами Путіна, його зачепив зростання цін на продукти, не пов'язаний з об'єктивними обставинами, такими, як ослаблення рубля. Як приклади президент навів хліб, макарони, цукор і соняшникову олію, що дорожчають, незважаючи на те, що і зерно, і цукрові буряки, і соняшник вирощуються в Росії. «Люди себе обмежують, бо у них грошей немає на базові продукти. Куди ви дивитеся щось? Ось це питання! Це не жарти! » - обурювався глава держави.
Після різкої критики Путіна кабмін уклав з торговими мережами і постачальниками договір про регулювання вартості цих продуктів. У грудні в Росії за рішенням уряду були встановлені граничні ціни на цукор (46 рублів за кілограм у роздріб) і соняшникову олію (110 рублів за літр в роздробі). Заходи будуть діяти як мінімум до кінця першого кварталу 2021 року. Після заморозки цін владою деякі торгові сетія, зокрема, Х5 Retail Group (управляє магазинами «Пятерочка», «Перехрестя» і «Карусель»), оголосили про зниження вартості семи базових продуктів харчування, в тому числі хліба, макаронів, тушонки, чаю та молока. Компанія стверджує, що візьме на себе торгові витрати на них.
Крім угоди по установці граничних цін, уряд розробив ряд митних обмежень на вивезення зерна та іншої продукції понад встановлену норму. Таке рішення продиктоване бажанням запобігти вивезенню зерна на зовнішні ринки на шкоду внутрішнім потребам. Міністр сільського господарства РФ Дмитро Патрушев прямо заявив, що це зроблено для запобігання «стрибка споживчих цін на кінцеву продукцію борошномельної, круп'яної, хлібопекарської та м'ясомолочної галузей для населення».
Державне регулювання цін на соціально значущі продукти викликає сильне занепокоєння у учасників аграрного сектора. Віце-президент Російського зернового союзу Олександр Корбут цілком обгрунтовано назвав рішення про регулювання цін «популістським заходом», який не має ніякого відношення до боротьби за доходи населення країни. І наш, і світовий досвід переконливо доводять, що будь-які спроби довільно встановлювати ціни ведуть до одного неминучого результату - товар зникає з ринку і стає дефіцитом. Безконтрольне зростання цін неминуче призводить до перевиробництва і недоступності товару при його надмірності.
Тим часом, досвід вирішення у проблеми забезпечення доступності продовольства для малозабезпечених верств населення в світі є і добре відомий фахівцям. Це продовольчі картки, які отримують малозабезпечені громадяни. Відразу зазначу, що дана програма не має нічого спільного зі звичною для нашої країни системою продовольчих талонів.
Наша країна неодноразово в минулому столітті вводила систему продуктових карток в умовах масштабного голоду і нестачі продовольства в країні. Це була система розподілу обмеженої кількості продуктів між громадянами. Вона визначала норму споживання тих чи інших товарів на людину в умовах гострого дефіциту.
Люди старшого покоління добре знають час розподілу продуктів в умовах їх глобального дефіциту. Давайте згадаємо ці періоди. Вперше вона з'явилася в 1916 році, в роки Першої світової війни. Потім система була введена після Лютневої революції і проіснувала аж до 1921 року - переходу до нової економічної політики (НЕП). Карткова система була повернута в 1929 році і діяла до 1935 року, це роки колективізації масовим голодом в цілому ряді регіонів СРСР. Карткова система знову повернулася в 1941 році в роки Великої Вітчизняної війни і була скасована в 1947 році.
В останній раз система розподілу продуктів вводилася в СРСР в 1980-х року - тоді з'явилися талони. Це роки повсюдного дефіциту. Згодом талони стали видаватися на основні продукти харчування - хліб, сіль, цукор і чай. Саме загальний дефіцит виплекав соціальне невдоволення, яке дозволило зруйнувати країну. Карткова система почала йти на початку 90-х і останні талони зникли з обігу в 1993 році.
Комусь здасться неймовірним, але карткова продовольча система ось уже близько ста років діє в найбагатшій країні капіталістичного світу - в США. Вперше вона з'явилася в 1939 році як реакція на Велику депресію. І з перервами і деякими змінами існує до цих пір.
Програма пільгової покупки продуктів (SNAP - Supplemental Nutrition Assistance Program) - це нова назва програми видачі продуктових талонів в США. Слід відзначити важливу і якісну відмінність американської програми - американська система продовольчої допомоги ніколи не була націлена на те, щоб допомагати голодним. Насправді з моменту появи карткова система в США покликана підтримувати виробників сільгосппродукції, тобто фермерів. Перший керівник програми Міло Перкінс прямо говорив, що країну розділяє прірва, на одній її стороні фермери, у яких надлишок продуктів, на інший - недоїдають міські жителі. Необхідно побудувати міст через цю прірву.
Станом на жовтень 2016 року продовольчу допомогу отримували 43 215 557 осіб з 21 328 525 домогосподарств. Середній місячний розмір допомоги на особу склав 126,13 доларів, на домогосподарство - 256,93 доларів. На допомогу можуть розраховувати не тільки громадяни США, але і легальні мігранти, які прожили на території країни більше 5 років або мають повнолітніх дітей.
Фінансування цієї програми виявилося одним з найбільш ефективних способів для федерального бюджету підстьобнути економіку. Кожен долар, витрачений з бюджету на продуктові посібники, в кінцевому підсумку збільшував ВНП країни на 1,7-1,8 долара. Кількість одержувачів пільг постійно змінюється: збільшується в роки кризи і зменшується в роки зростання. У 2013 році був встановлений історичний рекорд. Тоді талони на загальну суму в 76,1 мільярда доларів отримали 47,6 мільйона американців.
В даний час замість талонів використовуються електронні дебетові карти (EBT-карти). Учасники системи продовольчої допомоги має право купити будь-які продукти в магазинах, які обслуговують подібні карти. Дослідження показують, що американці, які беруть участь в програмі, віддають переваги дешевої і нездорової їжі. Щоб підвищити якість харчування, влада почала популяризувати здорове харчування, купівлю овочів і фруктів.
Програма SNAP кілька років тому привернула увагу російської влади - вперше ввести систему продовольчих талонів в Росії в 2014 році запропонував Мінпромторг. В уряді порахували, що така пропозиція викликає негативні асоціації з радянським дефіцитом і буде рухом назад в СРСР. Програму обговорювали, навіть намічали терміни початку реалізації, але благополучно «забули». Швидше за все, просто не змогли виділити необхідні кошти.
У квітні 2020 року керівники Національної м'ясної асоціації, Російської гільдії пекарів і кондитерів, Національної спілки виробників молока і Асоціації компаній роздрібної торгівлі РФ направили в уряд РФ пропозицію повернутися до проекту Мінпромторгу по впровадженню продуктових карток. За оцінками авторів звернення, картки, еквівалентні 10 тисяч рублів на місяць, зможуть отримувати 10 млн росіян, на фінансування проекту до кінця року буде потрібно виділити 800 млрд рублів. У січні 2021 року в Громадській палаті РФ на круглому столі «Забезпечення доступності продовольства для малозабезпечених громадян» знову підняли питання введення продовольчих сертифікатів. Ідея введення продуктових пластикових карт починає знаходити підтримку в суспільстві.
Треба тільки чітко розуміти, що мова йде про підтримку малозабезпечених верств населення. Мета цієї програми - забезпечити доступ до продуктів, не обмежуючи їх вартість, без адміністративного тиску на ринок і виробників. Питання підтримки виробників продуктів не є головним завданням, оскільки немає дефіциту або перевиробництва продуктів. Хоча в програмі передбачається можливість придбання продуктів тільки вітчизняних виробників. Вступники кошти буде неможливо направити на придбання інших товарів не продуктового асортименту. Блокується можливість придбання алкоголю і тютюну. За оцінками фахівців, у такий програми великі можливості в підвищенні рівня і якості життя населення. Продовольча допомога - це не подачка, а підтримка людини у важкій життєвій ситуації.
І поки у високих кабінетах точаться суперечки, вже в листопаді 2020 року заробили пілотні проекти використання продуктових сертифікатів. У листопаді в Ростовській і Володимирській областях, а також в Санкт-Петербурзі почали діяти продуктові картки, якими можуть скористатися малозабезпечені сім'ї з дітьми і люди, що опинилися в складній ситуації через пандемію COVID-19. І нехай поки на картки перераховують тільки одну тисячу рублів на місяць, але це теж допомога.
На мій погляд, реалізація програми продуктових карток забезпечить доступність для населення соціально значущих продовольчих товарів першої необхідності. І тоді не буде стояти питання про те, «як зупинити зростання цін на продукти». Зростання цін - неминучий наслідок об'єктивних економічних процесів і регулюється теж економічними методами. Уряду ще належить навчитися економічних методів регулювання ринку. А ось малозабезпечених необхідно підтримати і нагодувати.