Знаменитий B-1B - один з трьох стратегічних бомбардувальників на службі американських ВПС. І хоча цей літак куди новіше, ніж B-52 Stratofortress, американці частіше говорять про його виведення з експлуатації.
Як повідомив Military.com, перший із запланованих до списання незабаром B-1B Lancer відправили «на пенсію». Це лише перший крок ВВС США на шляху позбавлення від 17 бомбардувальників в найближчі місяці. Таким чином парк літаків B-1B незабаром скоротиться до 45 одиниць.
«Ми давно працюємо над виведенням з експлуатації старих бомбардувальників, щоб звільнити місце для B-21 Raider», - заявив головнокомандувач Командування глобальних ударів ВПС США (Air Force Global Strike Command) генерал Тім Рей. Нагадаємо, ще в 2003 році американські ВПС списали 33 літаки B-1B. Після модернізації бомбардувальник отримав умовне друге народження, залишаючись важливим елементом безпеки Сполучених Штатів.
Причина, по якій США знову почали позбавлятися від B-1B, - в ціні обслуговування. Варто також відзначити, що раніше машину критикували через відносно низьку на тлі інших літаків ВПС США боєготовності. Згідно з планами, повністю позбутися від B-1B американці хочуть в 2036 році.
Примітно, що B-1B створювали як заміну для бомбардувальника B-52, який здійснив перший політ в далекому 1952 році. При цьому, як уже зазначалося вище, Stratofortress має всі шанси пережити наступника, залишаючись на службі аж до середини століття. Крім цього, B-52 може прослужити довше «невидимки» Northrop B-2 Spirit, про виведення якої з експлуатації також періодично пишуть ЗМІ.
Основним стратегічним бомбардувальником ВПС США майбутнього повинен стати B-21 Raider, який у віддаленій перспективі замінить взагалі все «стратеги» на службі американських Військово-повітряних сил.
За останніми даними, новий літак повинен зробити перший політ не раніше 2022 року. Машина буде дозвуковій, виконаної за аеродинамічною схемою «літаюче крило» і зовні схожою на Spirit. Головна відмінність від попередника - більш низька ціна. При цьому, можливо, новий літак зможе нести менше бомб і ракет, ніж B-2.
Аналогічним шляхом - розробки аналога B-2 Spirit - пішла Росія. Нагадаємо, в минулому році виготовили перший дослідний зразок двигуна для бомбардувальника ПАК ДА.
Джерело: Naked Science