Сьогодні євреї мають свою державу, а ще частина цього народу проживає на території інших країн. Але колись вони були «чужинцями» в Європі, зі своєю вірою, традиціями і обрядами. Інша завжди незрозуміле, а значить - чуже. Звідси численні прояви антисемітизму, що беруть початок з часів середньовіччя. Але залишається головним питання: як народ, який має семітське походження (Близький Схід), став численним в Європі, а в деяких містах Російської імперії в 19 столітті і зовсім перевищував 30 відсотків?
Передісторія
На рубежі 2 і 1 тисячоліття з семітських племен почали виділятися племена іудеїв. Це був перший народ, серед якого утвердився монотеїзм - віра в одного бога. У підсумку народ отримав дві назви: євреї (як етнос) і іудеї (як віра). Незабаром вони створили своє царство, найвідомішими правителями були Давид і Соломон.Жізнь Давньоєврейського держави не була легкою: крім декількох внутрішніх протиріч, були часті конфлікти з сусідами. Спочатку на іудейське царство нападали ассірійці, а потім його остаточно зруйнував Древній Вавилон. Уже в кінці першого тисячоліття Іудея стала провінцією Римської імперіей.Евреі почали залишати свої землі і відправлятися в далеку подорож. Частина йшла на схід, до Індії і далі в Південно-Західну Азію, частина - в Північну Африку, а далі або через Гібралтар в Європу або в Ефіопію, частина - на східні або північні рубежі Римської імперії.
Історія сефардів
У 7-8 столітті євреї північної Африки потрапили під владу арабського халіфату. Вони отримали певні свободи і право оселитися на території Європи, на сучасних іспанських землях. Іспанію на мові древніх євреїв називалася «Сфарад», відповідно цю групу іудеїв стали називати сефарди. Говорили вони на мові ладіно, який склався на основі іспанського язика.Евреі-сефарди в арабській державі займалися торгівлею, створювали власні громади, вільно проводили богослужіння. В ході Реконкісти іспанці змогли вигнати арабів і створити іспанське королівство. Після 1492 року євреї-сефарди отримали указ: або приймають християнство, або залишають Іспанію.
Почалися єврейські погроми, Інквізиція також знищувала єврейські громади. Частина сефардів загинула, а частина отримала притулок в Османської імперії. Їм дозволили оселитися на Балканах, центром сефардів став грецький місто Салоніки. В ході Другої світової війни місцева єврейська громада стала жертвами Холокоста.Сегодня в світі налічується понад 1,5 мільйона євреїв, які є предками сефардів. Близько половини проживає в Ізраїлі, найбільша діаспора - у Франції (близько 300 тисяч).
Історія Ашкеназі
На початку Великого переселення народів частина євреїв з Палестини переселилася на кордони Римської імперії. Їм доводилося ділити землі з німецькими племенами. Інша частина євреїв стала правлячою елітою в Хозарському каганаті, який розташовувався в басейні Дону і Волгі.В 10 столітті князі Русі Святослав і Володимир Великий зруйнували хазарську державу. Велика частина євреїв вирушила на захід, оселившись на території Німеччини. До кінця середньовіччя утворилася окрема гілка єврейського народу, яка говорила на ідиш. Ця мова сформувався під впливом німецького. Ця група іудеїв називалася "ашкеназі", так як в ранньому середньовіччі Німеччину вони називали "Ашкеназа" .В 13-14 століттях в Німеччині почалися гоніння на євреїв. Велика частина єврейських громад почала просити притулок у Польщі. Першим спеціальні вольності євреям дав король Казимир Великий. Іудеї були торговцями, власниками майстерень, а також часто були управлінцями на маєтках шляхти.В 16 столітті в Польщі вже проживало близько 80% євреїв Європи. Найбільші синагоги були в Кракові, Львові, Гродно, Варшаві та інших містах. Вільнюс і зовсім називали литовським Єрусалимом. Сьогодні в Жовкві (Україна) збереглася оборонна синагога 17 століття, яка свідчить про те, що в той часи єврейські громади не жили в безпеці. Навіть в прихистила їх Польше.В кінці 18 століття велика частина польських земель увійшла до складу Російської імперії. Через всю країну була проведена "смуга осілості" - лінія, за яку не можна було переселятися євреям. Була проведена спроба русифікації євреїв. Вони отримали російські прізвища, часто в честь населених пунктів: Бродський, Слуцький і т.д. Одним з головних єврейських міст стала Одеса.
В кінці 19 століття життя в Російській імперії погіршилася, почалися масові прояви антисемітизму: єврейські погроми, антиєврейська пропаганда і навіть судові процеси ( "Справа Бейліса"). У євреїв було три шляхи: імміграція, політична боротьба і спроба остаться.Как згадував економіст і нобелівський лауреат Семен Коваль, перші представляли бідніші верстви єврейського народу і їхали до Франції, США чи в Палестину, третє - були підприємцями і високі доходи дозволяли жити їм комфортно.После 1917 року буржуазія єврейського походження покинула Росію, побоюючись більшовиків. Найцікавіше те, що біля витоків багатьох партій в Російській імперії стоять саме люди єврейської національності, однак їх вступ до лав есерів або більшовиків свідчить про те, що вони відмовилися від своєї "єврейськості" на користь "російськості".
Єврейське питання в світовій політиці
На початку 20 століття єврейське питання став важливим для світової громадськості. В кінці 19 століття Теодор Герцль першим сформулював принципи сіонізму - єврейського націоналізму. Його мета - створення Ізраїлю. Після Другої світової війни, в 1948 році ООН визнали існування Ізраїлю, почалася масова репатріація євреїв на історичну батьківщину. Разом з тим, почалися арабо-ізраїльські війни за право володіння Палестіной.Большінство євреїв Європи стали жертвами Голокосту. Це були як Ашкеназі, так і сефарди. Гітлер не звертав на це увагу, нехай навіть Ашкеназі говорили на ідиш, деякі слова з якого були зрозумілі німцям. Сьогодні ми вже не побачимо в Європі той особливий, єврейський світ, що склався в багатьох містах центральної та східної Європи. І їдишу ми вже не почуємо, більшість євреїв говорять на івриті.