Австралія сповнена різноманітними тваринами і найголовнішими з них є кенгуру. Ці створіння не зустрічаються в жодному іншому континенті, тобто є ендеміками. Вчені весь час вважали, що корінні мешканці материка не можуть нашкодити місцевій природі - зазвичай в цьому звинувачували тварин, завезених з інших місць. Але думка вчених виявилося помилковим, тому що в ході спостережень вони помітили, що кенгуру руйнують грунт і тим самим шкодять рослинам набагато сильніше, ніж кролики. Це дуже серйозна проблема, тим більше, що останнім часом чисельність кенгуру в Австралії сильно збільшилася. В рамках даної статті пропоную з'ясувати, чим ці нешкідливі на вигляд створення можуть нашкодити природі і чому їх раптово стало дуже багато. Вчені поки навіть не знають, як можна вирішити проблему. Але варіанти вирішення вже є.
Ендеміки - це тварини і рослини, які живуть або ростуть тільки в певних місцях нашої планети. В Австралії ендеміками вважаються кенгуру, коали, качкодзьоби і так далі.
Природа Австралії в небезпеці
Про небезпеку кенгуру було розказано в науковому журналі Eurekalert. Довгий час вчені були впевнені, що в руйнуванні грунтів і зникнення цілих видів рослин винні завезені в XVIII столітті кролики. У цьому є частка правди, тому що вони дійсно сильно розмножилися і склали серйозну конкуренцію багатьом корінним мешканцям Австралії. Вважається, що поїдаючи рослини, вони також погано впливають на родючість грунтів. Місцеві жителі намагалися вирішити проблему багатьма способами. Найкращий результат був отриманий в ході обгородження - кроликів почали містити в строго відведених територіях.
На даний момент на території Австралії є багато заповідників, де живуть кенгуру. В ході спостережень вчені з'ясували, що ці створіння поїдають набагато більше рослинності, ніж згадані вище кролики. Тобто, вони більше шкодять місцевій природі. І мова йде не тільки про ризик зникнення деяких видів рослин. Справа в тому, що кенгуру можуть з'їсти настільки багато рослинності, що іншим тваринам просто не залишиться їжі. Це може призвести до вимирання інших рослиноїдних створінь. А позбавлена трав'яного покриву грунт має властивість швидко руйнуватися. Загалом, справи у Австралії не так вже й хороші.
Читайте також: Навіщо в Австралії знищили 350 000 щурів і мишей?
Скільки кенгуру в Австралії?
Проблема посилюється тим, що останнім часом спостерігається підвищення популяції кенгуру. Це пов'язано зі скороченням чисельності диких собак дінго - їх головних ворогів. Багато дикі собаки були застрелені тому, що час від часу вони нападали на овець, що пасуться. Виникає питання: якщо кенгуру теж стали джерелом проблем, чому на них не відкривають полювання? Це дуже ризиковано, тому що природа може відповісти на це найнесподіванішим чином. Наприклад, при різкому скороченні кенгуру може зрости кількість інших, більш проблемних тварин. Так що перед оголошенням відстрілу кенгуру, вченим варто врахувати багато чинників.
Цікавий факт: В Австралії налічується в 2,5 раз більше кенгуру, чим людей. Якщо вірити статистиці, там живе 57 мільйонів кенгуру. Швидше за все, сьогодні це число ще більше.
Варто відзначити, що в деяких випадках полювання на кенгуру все-таки ведеться. Місцеві жителі сприймають кенгуру як щось буденне. Вони є чимось на зразок корів і овець для жителів Росії - нічого дивного. М'ясо кенгуру використовується в кулінарії. Воно має темно-червоний колір і сильний запах. Але при цьому воно є дуже чистим, тому що в природі тварини рідко піддаються впливу хімікатів. Люди, які пробували страви з м'яса кенгуру відзначають, що за смаком воно схоже на щось середнє між свининою і яловичиною.
Якими були предки кенгуру?
Кенгуру з'явилися в Австралії з незапам'ятних часів. Предки сучасних видів були дуже високими, а маса їх тіла досягала 200 кілограмів. У них була коротка морда, яка дозволяла їм пережовувати тверду їжу. На думку вчених, сьогодні настільки сильними щелепами володіють хіба що панди і коали. Предкам кенгуру доводилося їсти тверду їжу, тому що м'яку швидко з'їдали інші травоїдні тварини. Детальніше про древніх кенгуру я вже писав в цьому матеріалі. Так що ж це, може, нащадки цих гігантів просто почали мстити за предків?
Якщо вам цікаві новини науки і технологій, підпишіться на наш канал в Яндекс.Дзен. Там ви знайдете матеріали, які не були опубліковані на сайті!
Якщо хочете дізнатися більше про історію Австралії, переходите за цим посиланням. Там я розповів про найбільші тварин, які коли-небудь населяли Австралію. Про птаху Моа ви напевно знаєте, але чи відомо вам про існування сумчастих левів, велетенських гусей і мегаланія? Якщо немає, настійно рекомендую до ознайомлення!