熱電裝置使用由材料的兩端之間的溫差產生的電壓轉換能量 - 它能夠將熱能轉換為電力，這可以在日常生活中使用。現有的熱電裝置是剛性的，因為它們由基於固體金屬和半導體的電極組成，這防止了從不均勻表面充分吸收熱源。因此，最近的研究是積極開展的，柔性熱電裝置的發展，可以產生與各種熱源密切接觸的能量，包括人體皮膚。
來自韓國科學和技術研究所（KIST）的科學家們通過最大的靈活性和傳熱效率開發了具有高能量特性的微妙和柔性的熱電裝置。開發人員還使用包括印刷過程的自動工作流來呈現大規模生產計劃。
據韓國科學家介紹，
這些研究表明，在外部熱源的幫助下，您可以使用現有的磨損，例如高溫手套。在未來，我們將開發一個靈活的熱電平台，能夠使用磨損器裝置，僅通過身體的熱量獲得能量。
功能性複合材料，熱電裝置平台和本研究開發的高性能自動化過程將能夠促進可穿戴設備的商業化，這些設備在未來不需要電池。
關於用於研究柔性熱電裝置的現有基材，由於極低導熱性，它們的熱能傳輸效率低。由於缺乏與由空氣組成的熱源接觸的柔韌性缺乏柔韌性，其吸熱的有效性也很低。為了解決這個問題，正在開發基於具有高柔韌性的有機材料的熱電裝置，然而，與基於無機材料的現有剛性熱電裝置相比，它們在可穿戴裝置中的使用無效。
韓國研究人員組通過將基於無機材料的高效熱電裝置連接到由銀納米蓋組成的拉伸基板來降低系統阻力，同時降低了系統電阻。新器件已經表現出優異的靈活性，即使在彎曲或拉伸也提供穩定的操作。此外，在拉伸基板內插入具有高導熱率的金屬顆粒，這使得可以將熱傳遞增加800％（1.4W / mK）和電力的產生超過三次。