Forskere fra University of New England i Australien var i stand til at finde ud af, hvad de gamle trilobitter havde spist. Dette blev gjort gennem undersøgelsen af de konserverede appendagers af to typer indbyggere i dybe underlag i havet - Redlichia Rex og Olenoides Serratus.
Hundredvis af millioner af år siden, trilobitter fyldte de gamle hav. Nu samles deres ikoniske fossiler fra skifer formation for at fylde museets hylder og eBay-butikker. På trods af trilobitternes popularitet efter forsvinden forbliver stadig meget om deres liv et mysterium. En ny undersøgelse hjælper med at forklare, hvordan nogle gamle arter jages og fodres og understreger en stor trilobits evne til at ødelægge skallerne. Ved hjælp af velbevarede appendagers besluttede biologer at sammenligne dem med vedhæng fra en hestesko krabbe for at finde ud af, hvordan disse gamle indbyggere af vanddybder jaget og fodret.
Som rapporteret i artiklen ved hjælp af Royal Society B, Horseshoe krabber, før de spiser bløddyr bruger de appendages placeret omkring munden til slibeskaller. TRILOBITER lignede en hesteskolisk krabbe og måske flyttet såvel som han troede Russell Bicnell Lead forfatter af artiklen og en medarbejder hos New Englands Universitet.
En specialist, sammen med sine kolleger, efter at have analyseret to meget forskellige typer trilobits, fastslog, at Redlichia Rex - den første var en af de største trilobitter i den cambrianske periode. Denne talsmand for marine arthropods var "walking tank" "Big Bad Zverem" noterede sig forfatteren af arbejdet. TRILOBITs appendages var dumme havde kileformede fremspring som en metal nutcracker. Hvad angår Olenoides Serratus, var det mindre med pigge på siderne og tilbage. Dens små afrundede appendages blev dækket med lange spikes som en nål.
For at finde ud af, hvordan disse trilobitter kunne bruge deres kits til fødevareværktøjer, drejede Dr. Bicnell og hans team til analysen af de endelige elementer ved metoden til virtuel modellering af fysiske systemer. I første omgang beregnet til ingeniører, bliver det stadig mere populært i livets videnskab, da forskere bruger det til en bedre forståelse af fortidens anatomi og nutid. Biologer har analyseret digitale rekonstruktioner af appendages for at finde ud af, hvilken belastning de kan klare. Til sammenligning lavede de det samme med andre gamle Arthropod Sidneyia Unecectans - en berømt "knusning" af skaller - såvel som med en hestesko krabbe. Så sammenlignede de resultaterne.
O. Serratus kunne ikke trænge ind i skabningerne med en skal - hans lange pigge kunne bryde. I stedet brugte han sandsynligvis spikes til slibning af far og blød minedrift som orme. Men R. Rex blev tydeligt skabt for at knuse. Ifølge analysen af hans appendages kunne modstå mere magt end en hestesko krabbe. Ifølge Dr. Bicnell kunne han specialisere sig i at spise renset minedrift, herunder andre trilobitter og endda andet redlichium.
Brugen af denne type virtuelle eksperimenter gør det muligt bedre at udforske "funktionerne i de anatomiske dele, der ikke kan kontrolleres på en anden måde," sagde Karen Moreno Paleontolog fra Australian University Chile deltog ikke i undersøgelsen. Samtidig er visse data, såsom placeringen af musklerne i det antikke artikel eller egenskaberne af dets exoskeleton, ukendte og bør omtrent defineres af de nøjagtige og endelige konklusioner, der ikke kunne bemærkes eksperten.