Hjernen indeholder ca. 86 milliarder neuroner vævet sammen ca. 100 billionerforbindelser eller synapser. Hver celle spiller en vis rolle, og hjælper musklerne med at bevæge sig, føle mediet, danne minder og meget mere. På grund af antallet af neuroner og forbindelser er forskere vanskelige at bestemme, hvordan systemet giver anledning til tænkning eller adfærd.
Nu har colombianske forskere udviklet neuropalmetoden. Det bruger genetiske metoder til at "farve" neuroner med fluorescerende farver. Og for første gang tillader forskere at identificere hver neuron i et dyr nervesystem. Og registrerer også hele nervesystemet i aktion.
For forskning har forskere oprettet to programmer. Man identificerer alle neuroner i farverige ormbilleder. Den anden design optimale farve til potentielle identifikationsmetoder af enhver form for celler eller væv i ethvert legeme, der tillader genetiske manipulationer. Forskere bemærkede, at metoden ikke kun kan anvendes til celle registrering, men også for at identificere tilstedeværelsen eller fraværet af disse specifikke gener i cellen.
Holdet gennemførte en række vellykkede eksperimenter med ormene i Caenorhabditis elegans (C. elegans). Det bruges ofte i biologisk forskning. Forskere formåede at identificere hver enkelt neuron i ormens hjerne. Detaljer om arbejde, de er blevet offentliggjort i Cell Magazine.
"Overraskende at se nervesystemet i sin helhed og se, hvad hun gør," sagde Oliver Hubert, en af forfatterne af undersøgelsen. Han tilføjede, at de skabte billeder blev bedøvet af holdet: lyse farvede pletter vises i ormens krop "som julelys i en mørk nat."
Forskerne sagde, at deres gennembrud snart kunne overskygge de opdagelser, som metoden gjorde mulig. Før udgivelse i cellemagasinet udgav Oliver Hobert og Eviator Yemini neuropal for det videnskabelige samfund. Deres kolleger har allerede præsenteret flere undersøgelser, der viser anvendeligheden af dette værktøj.
"Evnen til at identificere neuroner eller andre celletyper ved hjælp af farve kan hjælpe forskere visuelt at forstå rollen som hver del af det biologiske system, siger Yemini. "Så hvis noget går galt med systemet, kan det hjælpe med at bestemme, hvor fejlen opstod."
Kilde: Naked Science