Natuklasan ng mga siyentipiko mula sa Unibersidad ng New England sa Australia kung ano ang kinakain ng sinaunang mga trilobite. Ginawa ito sa pamamagitan ng pag-aaral ng mga nakapreserba na appendage ng dalawang uri ng mga naninirahan sa malalim na mga subsoil ng karagatan - Redlichia Rex at Olenoides Serratus.
Daan-daang milyong taon na ang nakalilipas, pinuno ng mga trilobite ang mga sinaunang dagat. Ngayon ang kanilang mga iconic fossil ay nakolekta mula sa shale formation upang punan ang mga istante ng museo at mga tindahan ng eBay. Sa kabila ng katanyagan ng mga trilobite pagkatapos ng pagkawala, marami pa ang tungkol sa kanilang buhay ay nananatiling isang misteryo. Ang isang bagong pag-aaral ay tumutulong upang ipaliwanag kung paano ang ilang mga sinaunang species hunted at fed at bigyang-diin ang kakayahan ng isang malaking trilobite upang sirain ang mga shell. Gamit ang mahusay na napapanatili na mga appendage, ang mga biologist ay nagpasya na ihambing ang mga ito sa mga appendages ng isang horseshoe crab upang malaman kung paano ang mga sinaunang naninirahan sa mga kalaliman ng tubig hunted at fed.
Tulad ng iniulat sa artikulo sa pamamagitan ng mga paglilitis ng Royal Society B, horseshoe crab bago kumain ng mollusks gamitin ang appendages na matatagpuan sa paligid ng bibig para sa paggiling shell. Ang mga trilobite ay mukhang isang horsesholic crab at maaaring lumipat pati na rin siya naniniwala Russell Bicnell lead may-akda ng artikulo at isang empleyado ng University of New England.
Ang isang espesyalista, kasama ang kanyang mga kasamahan, pagkatapos na pag-aralan ang dalawang iba't ibang uri ng trilobits, tinutukoy na ang Redlichia Rex - ang una ay isa sa pinakamalaking trilobite ng panahon ng Cambrian. Ang tagapagsalita na ito para sa Marine Arthropods ay ang "walking tank" "Big Bad Zverem" na nabanggit ang may-akda ng trabaho. Ang mga appendages ng Trilobit ay mga hangal ay may hugis ng wedge na mga protrusion tulad ng isang metal nutcracker. Tulad ng para sa mga olenoides serratus, mas maliit ito sa mga spike sa mga gilid at likod. Ang maliliit na bilugan na mga appendage nito ay natatakpan ng mahabang spike tulad ng isang karayom.
Upang malaman kung paano magagamit ng mga trilobite ang kanilang mga kit para sa mga tool sa pagkain na si Dr. Bicnell at ang kanyang koponan ay nakabukas sa pagtatasa ng mga huling elemento sa pamamagitan ng paraan ng virtual na pagmomolde ng mga pisikal na sistema. Sa simula para sa mga inhinyero, nagiging popular ito sa mga agham ng buhay habang ginagamit ito ng mga mananaliksik para sa isang mas mahusay na pag-unawa sa anatomya ng nakaraan at kasalukuyan. Sinuri ng mga biologist ang mga digital reconstructions ng mga appendage upang malaman kung anong pag-load ang maaari nilang makayanan. Para sa paghahambing, ginawa nila ang parehong sa iba pang mga sinaunang Arthropod Sidneyia unepectans - isang sikat na "pagdurog" ng mga shell - pati na rin sa isang horseshoe crab. Pagkatapos ay inihambing nila ang mga resulta.
O. Serratus ay hindi maaaring tumagos ang mga nilalang na may isang shell - ang kanyang mahabang spike ay maaaring masira. Sa halip, malamang na gumamit siya ng mga spike para sa paggiling ng tatay at malambot na pagmimina tulad ng worm. Gayunpaman, ang R. Rex ay malinaw na nilikha upang durugin. Ayon sa pag-aaral ng kanyang mga appendages ay maaaring makatiis ng mas maraming kapangyarihan kaysa sa isang horseshoe crab. Ayon kay Dr. Bicnell, maaari siyang magpakadalubhasa sa pagkain ng purified na pagmimina kabilang ang iba pang mga trilobite at kahit na iba pang redlichium.
Ang paggamit ng ganitong uri ng mga virtual na eksperimento ay ginagawang posible upang mas mahusay na tuklasin ang "mga pag-andar ng mga anatomical na bahagi na hindi maaaring masuri sa ibang paraan," sabi ni Karen Moreno paleontologist mula sa Australian University Chile ay hindi lumahok sa pag-aaral. Kasabay nito, ang ilang data, tulad ng posisyon ng mga kalamnan ng sinaunang articraft o ang mga katangian ng exoskeleton nito, ay hindi kilala at dapat na tinatayang tinukoy ng eksaktong at pangwakas na konklusyon ay hindi mapapansin ang dalubhasa.