Научници су проучавали преко 69 хиљада скелета различитих ера
Група стручњака анализирала је трагове болести остале на костима особи, што је омогућило да пронађе еволутивни процес да се бори против разних патогена. Резултати велике студије појавили су се у часопису Плос.
Главни предмети научног рада били су лепре, туберкулоза и трепонематоза. Потоњи су група болести које укључују сифилис. Значајка ових болести је њихова способност да напусте за собом на костима и зубима. То су дозволили стручњацима да пронађу динамику развоја болести до 200 генерација. Као што је Матса Хеннеберг, који је антрополог са Универзитета у Флииндерсу у Аустралији, распрострањеност ових болести смањена је док се заједно прилагођавају. Такав процес доприноси опстанак вируса и особе која је њихов носилац.
Током протеклих 5000 година, пре појаве модерне медицине, скелетни знакови туберкулозе постали су све мање и мање уобичајени; Скелетне манифестације лепре у Европи почеле су да се смањују након средњег века; А скелетни знакови трепонематозе у Северној Америци последњих година су се смањили да се контактирају са нападајућим Европљанима, - Маци Хеннеберг, антропологом са Универзитета у Аустралији, коаутор студије.Као део научног рада коришћени су резултати раних студија проучавања болести, током којих су стручњаци анализирали 69.379 костура. Остаци људи припадали су разним епохима, почев од 7250 пре нове ере. е. И завршава с костурама људи нашег времена. Вриједно је напоменути да нису сви остаци подложни инфекцији са једном од три болести, али велика величина узорка дозвољена је стручњацима да направе неколико закључака за науку.
Утврђено је да ниједна од три болести није одмах убила особу. То је дозволило да вируси преживе и шире се. Међутим, статистичко смањење преваленције туберкулозе, лепре и трепонематозе пружа основе да претпоставе да су људи или развили отпорност на ове патогене, или су и сами болести постале мање опасне.
Са еволуционог становишта, за патоген има смисла да узрокује мање штете власнику, на којем њен преживљавање зависи, па се чини да су високи нивои преноса привремени еволутивни знак који се с временом смањује - Теган Луцас, антрополог Универзитет Флиндрерс, коаутор студије.Стручњаци су приметили да ће анализирати еволуцију људског тела и вируса, потребно је узети у обзир много различитих фактора који могу утицати на ширење болести. Упркос чињеници да нова студија није строга епидемиолошка метаанализа, његови резултати ће моћи помоћи стручњацима у будућности да идентификују разлоге за формирање нових вируса.