După câteva încercări nereușite de a lansa o rachetă în spațiul aeronavei, compania de orbită Virgin nu sa predat și pe 17 ianuarie 2021 încă nu numai că va începe lansarea rachetei Launcherone din aeronavă, ci și pentru a retrage 10 sateliți mici la orbita pământului pentru a studia cascavalarea. Sateliții au fost furnizați de misiunea programului de servicii NASA de lansare special pentru această rachetă. Astfel, orbita virga a devenit una dintre puținele din lume care a lansat o rachetă în spațiu într-un mod neobișnuit. Și cum faci tu, Ilon Mask?
Lansați racheta de la un avion
Orientul Virgin nu a organizat un spectacol din acest eveniment, deoarece de obicei face SpaceX (și în zadar), deci nu a existat nici o difuzare directă a lansării rachetei. Dar fumătorii companiei au fost destul de dezabonați emoțional pe twitter despre fiecare etapă a zborului - de la o separare de succes de la aeronavă și începeți motoarele înainte de a intra pe orbită și îndepărtarea sateliților.
Zborul a trecut după cum urmează. Pentru a începe, a fost utilizată aeronava Boeing 747-400, pe care Originul Virgin a numit ușor fată cosmică. Doar aceasta nu este o modificare obișnuită și nu chiar simplă de transport de marfă, ci o versiune special creată a acestei aeronave pentru a începe racheta. Sub aripile sale, atașamentele speciale au fost instalate pentru a ține racheta, care o pot elibera în orice moment dorit.
Avionul a zburat de la aeroportul din deșertul Mojave și se îndreptă spre Oceanul Pacific. Flying 150 de kilometri deasupra oceanului în 1 oră și 7 minute, avionul a ridicat brusc nasul, a pus-o drept pentru a ridica aripa stângă, sub care racheta launcheronă era fixată și o aruncă peste ocean. După 3 secunde după descărcare (nu imediat, altfel există riscul de a deteriora planul) a fost lansat motorul primei etape, iar Launcherone sa grăbit în spațiu.
Punerea cu succes a rachetei, avionul a făcut un cerc și sa întors la aerodromul. Lansarea a fost vizibilă chiar și de la plaja din apropiere.
@Virgin_orbit Lansați de pe plajă pic.twitter.com/cqcgkcl4qr.
- Erik Franks (@erikjfranks) 17 ianuarie 2021
După o jumătate de oră după aceea, a doua etapă a ieșit pe orbita țintă, motorul etapei superioare (Newtonfour) a oprit planul și a fost repornit, cu care au existat dificultăți. În același timp, a fost dată o echipă de sarcină utilă. Motorul nu a reușit să ruleze din nou, dar racheta a adus încă în spațiu 10 mașini de korară.
Lansarea rachetelor Launcherone
Virgin Orbit a încercat de mai multe ori pentru a rula o rachetă în spațiu de la aeronavă, dar de fiecare dată eșuează. În 2019, racheta nu a inclus motoare și pur și simplu a căzut în Forțele Aeriene ale Statelor Unite. Mai târziu, compania a raportat că toamna a fost planificată în avans - inginerii au vrut să afle ce se întâmpla cu avionul și o rachetă după separare.
Cu toate acestea, în luna mai 2020, noua lansare a devenit într-adevăr eșuată. Rocket, care trebuia să meargă direct de la Boeing 747, a căzut în Oceanul Pacific.
În acel moment, motorul a început, dar din cauza "problemelor neprevăzute", despre care inginerii companiei au tăcut, launcherone a fost prăbușit. Pentru companie, sa dovedit a fi o pierdere gravă, deoarece în a doua etapă a rachetei au existat o mulțime de instrumente și senzori care trebuiau să-i va ajuta să-și exploreze comportamentul în timpul zborului.
Și acum, începutul anului 2021, a adus totuși orbita virgină. Mult noroc - Launcherone a văzut pentru prima dată și chiar a adus o încărcătură utilă în orbită. Următorii sateliți furnizați de NASA și universitățile americane au fost printre Kazatov:
- Cactus-1 - pentru a urmări gunoiul cosmic;
- Cape-3 și Mitee - sateliți de programe educaționale ale universităților americane;
- Exocube-3 - pentru a studia Exosfera Pământului;
- Două sateliți de poze;
- Radiometru polarcubube;
- Q-ritm - pentru efectuarea experimentelor în condiții de gravitate scăzută;
- Radfxsat-2 - pentru observațiile cosmice;
- Misiunea Kubsat de la Kubsat Techsat-7 - Nasa Kubsat.
Desigur, este prea devreme pentru a vorbi despre zborurile unei persoane în spațiu pe rachetele de orbită Virgine, dar SpaceX a început la un moment dat de la lansarea sateliților. Și acum se pregătește misiunea în Marte.
Veți fi interesați de: Noua Virgin Galactic Cosmoplan a ținut primul zbor pilotat pe rachetă
De ce să porniți racheta din avion?
Există de fapt mai multe motive. În primul rând, este profitabil din punct de vedere economic - nu este nevoie să construiți un cosmodrom pentru a lansa o rachetă. Este potrivit pentru orice aerodrom cu o bandă de o lungime suficientă, deoarece orbita virgin utilizează o modificare a Boeing 747-400, iar acest model este utilizat de companiile aeriene din întreaga lume. În al doilea rând, începutul de la înălțime permite rachetei să conecteze primele 10 kilometri de înălțime, cu cea mai mare densitate a atmosferei, adică avionul așa cum ar "ajuta" să o orbiți.Timp de 25 de ani, în acest fel, lansează racheta Pegasus XL de la avionul L-1011 Stargazer Lockheed.
În același timp, dacă comparați abordarea Virgin Orbit și SpaceX, compania Ilona Mask încă mai ajunge mai rațional. Deși rachetele Falcon au nevoie de cosmodromuri, ele pot fi reutilizate, în timp ce racheta launcheronă este "de unică folosință". În plus, capacitatea de transport a launcherone este puțin mai mică decât cea a Falcon 9. Orbit Virgin nu dezvăluie costul de lansare și, dacă nu este prea diferit de Spacex, nu există niciun punct să ruleze racheta de la aeronavă. Este asta de dragul unui videoclip spectaculos.
Flight de testare pentru fată cosmică în 2019
De unde a venit orbita virgină?
Orientul Virgin și Galactica virgin se bazează pe unul dintre cei mai bogați oameni ai Marea Britanie, Richard Branson. Pentru viața lor, antreprenorul a fondat mai mult de 400 de companii care oferă o varietate de servicii. Acum, pasiunea sa principală este misiunile spațiale. Zboruri spațiale pe care dorește să le dea pentru toată lumea (chiar și pentru el însuși) vor costa de la 250 de mii de dolari. Interesant, oamenii din Branson vor rula, de asemenea, pe racheta din avion?