Os cientistas da Universidade da Nova Inglaterra, na Austrália, foram capazes de descobrir o que os antigos trilobitas haviam comido. Isso foi feito através do estudo dos apêndices preservados de dois tipos de habitantes de subsolo profundo do oceano - Redlichia Rex e Olenoides Serratus.
Centenas de milhões de anos atrás, trilobitas encheram os antigos mares. Agora seus fósseis icônicos são coletados da formação de xisto para preencher as prateleiras do museu e as lojas do eBay. Apesar da popularidade dos trilobites depois do desaparecimento, ainda assim a sua vida continua sendo um mistério. Um novo estudo ajuda a explicar como algumas espécies antigas caçavam e alimentadas e enfatizam a capacidade de um grande trilobito para destruir as conchas. Usando apêndices bem preservados, os biólogos decidiram compará-los com os apêndices de um caranguejo de ferradura, a fim de descobrir como esses antigos habitantes de profundidades de água caçavam e alimentados.
Conforme relatado no artigo por meio do Royal Society B, caranguejos de ferradura antes de comer moluscos usam os apêndices localizados ao redor da boca para moer conchas. Trilobitas pareciam um caranguejo de horseshólico e talvez se movesse tão bem quanto ele acreditava que Russell Bicnell conduza o autor do artigo e um funcionário da Universidade da Nova Inglaterra.
Um especialista, juntamente com seus colegas, depois de analisar dois tipos muito diferentes de trilobits, determinado que Redlichia Rex - o primeiro foi um dos maiores trilobites do período cambriano. Este porta-voz para artrópodes marinhos era o "tanque de caminhada" "Big Bad Zverem", observou o autor do trabalho. Os apêndices de Trilobit eram estúpidos tinham protuberâncias em forma de cunha, como uma queda de metal. Quanto aos Olenoides Serratus, foi menor com picos nas laterais e nas costas. Seus pequenos apêndices arredondados foram cobertos com espinhos longos como uma agulha.
Para descobrir como esses trilobitos poderiam usar seus kits para ferramentas de alimentos O Dr. Bicnell e sua equipe se voltaram para a análise dos elementos finais pelo método de modelagem virtual de sistemas físicos. Inicialmente destinado a engenheiros, está se tornando cada vez mais popular nas ciências da vida como pesquisadores o usam para uma melhor compreensão da anatomia do passado e do presente. Biólogos analisaram reconstruções digitais de apêndices para descobrir com que carga eles podem lidar. Para comparação, eles fizeram o mesmo com outros antigos Artrópod Sidneyia Unepetã - um famoso "esmagamento" de conchas - bem como com um caranguejo de ferradura. Então eles compararam os resultados.
O. Serratus não pôde penetrar nas criaturas com uma concha - seus longos espinhos poderiam quebrar. Em vez disso, ele provavelmente usou espigas para moer de papai e mineração suave, como vermes. No entanto, R. Rex foi claramente criado para esmagar. De acordo com a análise de seus apêndices poderia suportar mais poder do que um caranguejo de ferradura. De acordo com o Dr. Bicnell, ele poderia se especializar em comer mineração purificada, incluindo outros trilobites e até mesmo outro redlichium.
O uso desse tipo de experimentos virtuais torna possível explorar melhor as "funções das partes anatômicas que não podem ser verificadas de outra maneira", disse Karen Moreno Paleontologista da Universidade Australiana, o Chile não participou do estudo. Ao mesmo tempo, certos dados, como a posição dos músculos do articração antigo ou as propriedades de seu exoesqueleto, são desconhecidos e devem ser aproximadamente definidos pelas conclusões exatas e finais não poderiam ser observadas o especialista.