Etter flere mislykkede forsøk på å starte en rakett i rommet fra flyet, overgikk det jomfrulandskapet ikke og den 17. januar 2021 kunne ikke bare starte lanseringen av Launcherone-missilen fra flyet, men også å trekke 10 små satellitter til Jordens bane for å studere cascaling. Satellitter ble levert av oppdraget til NASA Launch Service Program spesielt for denne raketten. Dermed har Virgin Orbit blitt en av de få i verden som har lansert en rakett i rommet på en uvanlig måte. Og hvordan gjør du, Ilon Mask?
Start rakett fra et fly
Virgin Orbit arrangerte ikke et show fra denne hendelsen, som vanligvis gjør Spacex (og forgjeves), så det var ingen direkte kringkasting av lanseringen av raketten. Men selskapets røykere var ganske følelsesmessig avmeldt på hennes twitter om hvert trinn av flyet - fra en vellykket separasjon fra flyet og start motoren før du går inn i banen og fjerning av satellitter.
Flyet gikk som følger. For å starte ble Boeing 747-400 fly brukt, hvilken jomfru Orbit forsiktig kalt kosmisk jente. Bare dette er ikke en vanlig modifikasjon og ikke engang enkel frakt, men en spesielt opprettet versjon av dette flyet for å starte raketten. Under vingene ble det installert spesielle vedlegg for å holde raketten, som kan frigjøre det på et hvilket som helst ønsket øyeblikk.
Flyet fløy fra flyplassen i Mojave-ørkenen og ledet mot Stillehavet. Flygende 150 kilometer over havet i 1 time og 7 minutter hevet flyet på nesen skarpt, satte den rett til å løfte venstrefløyen, under hvilken Launcherone-raketten ble løst og droppet henne over havet. Etter 3 sekunder etter utslipp (ikke umiddelbart, ellers er det fare for å skade flyet) Motoren i første fase ble lansert, og Launcheron rushed i rommet.
Vellykket slippe raketten, laget flyet en sirkel og gikk tilbake til flyplassen. Lanseringen var synlig, selv fra stranden i nærheten.
@Virgin_orbit. Lansere fra stranden pic.twitter.com/cqckkcl4qr.
- Erik Franks (@Erikjfranks) 17. januar 2021
Etter en halv time etter at den andre fasen kom ut målbanen, slått motoren til den øvre scenen (Newtonfour) av planen og skulle startes på nytt, som det var vanskeligheter. Samtidig ble det gitt et nyttelasteteam. Motoren klarte ikke å kjøre igjen, men raketten hentet fortsatt inn i rommet 10 KORAGE-maskiner.
Lanserer Launcherone missil
Virgin Orbit prøvde flere ganger for å kjøre en rakett i rommet fra flyet, men hver gang mislykkes. I 2019 inkluderte raketten ikke motorer og bare falt i United States Air Force. Senere rapporterte selskapet at høsten var planlagt på forhånd - ingeniører ønsket å finne ut hva som skjedde med flyet og en rakett etter separasjon.
Men i mai i mai 1920 ble den nye lanseringen virkelig mislyktes. Raketten, som skulle gå rett fra Boeing 747, falt i Stillehavet.
På den tiden begynte motoren, men på grunn av de "uforutsette problemene", som selskapets ingeniører var stille, ble Launcherone krasjet. For selskapet viste det seg å være et alvorlig tap, fordi på den andre fasen av raketten var det mange verktøy og sensorer som måtte bidra til å utforske sin oppførsel under flyet.
Og nå, begynnelsen på 2021, brakte likevel jomfru bane. Lykke til - Launcherone så plass for første gang og til og med brakte nyttig belastning i bane. Følgende satellitter levert av NASA og amerikanske universiteter var blant Kazatov:
- Kaktus-1 - for å spore det kosmiske søppelet;
- Cape-3 og Mitee - satellitter av pedagogiske programmer av amerikanske universiteter;
- Exocube-3 - å studere jorden eksosphere;
- To bilder satellitter;
- Radiometer polarcube;
- Q-tempo - for utførelse av eksperimenter under lavt tyngdekraftsforhold;
- RADFXSAT-2 - for kosmiske observasjoner;
- TECHEDSAT-7 - NASA KUBSAT MISSION.
Selvfølgelig er det for tidlig å snakke om en persons flyreiser i rommet på Virgin Orbit-rakettene, men SpaceX startet på en gang fra å lansere satellitter. Og nå kan det være å forberede oppdrag til Mars.
Du vil være interessert i: New Virgin Galactic CosmoPlan holdt den første piloterte flyet på Rocket
Hvorfor starte raketten fra flyet?
Det er faktisk flere grunner. Først er det økonomisk lønnsomt - ikke nødvendig å bygge et kosmodrom for å starte en rakett. Den er egnet for en hvilken som helst flyplass med en stripe av tilstrekkelig lengde, siden Virgin Orbit bruker en modifikasjon av Boeing 747-400, og denne modellen brukes av flyselskaper rundt om i verden. For det andre tillater starten fra høyden raketten å koble de første 10 kilometer med høyden med den høyeste tettheten av atmosfæren, det vil si flyet som det ville "hjelpe" å bane det.I 25 år, på denne måten, starter de Pegasus XL-missilen fra Lockheed L-1011 Stargazer-flyet.
Samtidig, hvis du sammenligner tilnærmingen til Virgin Orbit og SpaceX, kommer selskapet Ilona Mask fortsatt mer rasjonelt. Selv om Falcon-missilene trenger kosmodromer, kan de gjenbrukes, mens Launcherone Rocket er "disponibel". I tillegg er Launcherones bæreevne litt mindre enn Falcon 9. Virgin Orbit avslører ikke lanseringskostnaden, og hvis den ikke er for forskjellig fra SpaceX, er det ikke noe poeng i å kjøre raketten fra flyet. Er det for den spektakulære videoenes skyld.
Cosmic Girl Test Flight i 2019
Hvor kom jomfrubanen fra?
Virgin Orbit og Virgin Galactic er basert på et av de rikeste menneskene i Storbritannia, Richard Branson. For sitt eget liv grunnla entreprenøren mer enn 400 selskaper som tilbyr en rekke tjenester. Nå er hans største lidenskap rommisjoner. Romfly som han ønsker å holde for alle (selv for seg selv) vil koste fra 250 tusen dollar. Interessant, folket i Branson vil også løpe på raketten fra flyet?