Weinig mensen zullen Eddie Iquine onthouden. En de Irishman, trouwens, werd bijna de kampioen in 1999 aan het wiel van Ferrari onder het nummer "4".
Irvine maakte zijn debuut in formule 1 aan het einde van 1993 en onderscheidde zich dat hij de leider van de race van Arston Senna binnenhaalde, achter hem achterheen voor een cirkel, waarvoor een persoonlijke ontmoeting met een drievoudig kampioen, verhoogde kleuren. De volgende twee seizoenen van Eddie brachten door in Jordanië, maar was altijd in de schaduw van Rubens Barrichello.
In 1996 verhuisde Michael Schumacher van Benetton naar Ferrari en werd Barrichello aangeboden om zijn partner te worden. In die tijd weigerden Brazilianen, maar Irvine, die de volgende in de rij was van aanvragers, was het eens. Drie seizoenen van Iers waren een trouwe schelpen van Schumacher, spelen in het belang van het team. Gedurende deze tijd stond hij 14 keer op naar het podium, maar won geen race.
Het seizoen 1999 begon met een onverwachte overwinning van Iquine. WAAR, Schumacher en beide McLaren-piloten, die in de race leidden. Toen viel alles op zijn plaats: Michael won een paar races en leidde de strijd voor de titel met Mick Hakkinen en Iishman vertrok naar de achtergrond. De situatie is dramatisch veranderd in de achtste fase in het VK, waar Schumacher van het spoor vloog en breuken van de benen kreeg. Ferrari had niets, hoe te wedden op Eddie.
Hakkinen, die in het kampioenschap leidde, viel in de tweede helft van het seizoen in een zwarte streep: de auto zal weigeren, dan zal de partner van het team kiezen uit de baan, het zal verkeerd zijn. En Irvine en Ferrari gebruikten vakkundig de mislukkingen van rivalen en stabiel gerekruteerde bril. Eddie won in Oostenrijk en Duitsland. Trouwens, in Hakenheim voelde hij alle charme van de status van de eerste piloot, toen hij daadwerkelijk de overwinning van Mika Salo presenteerde, ontworpen om de gewonde Schumacher te vervangen.
Eddie Irvain, Ferrari F399, Grand Prix van Australië
Vóór de voorlaatste stadium in Maleisië keerde Schumacher terug, die perfect de rol van de tweede piloot speelde - de volgende overwinning van Irvaine! Toegegeven, de schudpiloten die een dubbele, gediskwalificeerd waren voor een schending van de technische voorschriften, werd de winnaar van de race aangekondigd door Hakkinen, die automatisch de kampioen werd. Ross Brown, op dat moment, wist de technisch directeur van het Italiaanse team te bewijzen dat de stewards van de Grand Prix van Maleisië de line-up curves hadden - de overwinning werd teruggestuurd naar Ferrari. Het lot van de titel was om in Japan te beslissen, waar Irvine de kampioenschapsleider reed met een voordeel van 4 punten.
Het hele raceweekend in Japan keek Irvine er niet uit en slaagde er zelfs in om de auto in de praktijk te breken. In de race begon hij de vijfde, maar ging bijna snel naar de derde positie. Dit was echter niet genoeg, omdat de race Hacquinen leidde. Schumacher liep dicht bij de McLaren-piloot, maar durfde niet aan te vallen. Of wilde niet?
De tweede en derde plaatsen garandeerden Ferrari-overwinning in de COPERORS CUP. In het persoonlijke krediet verloor Irvine slechts twee punten aan Hakkinen. Na een dergelijk resultaat wilde Eddie niet langer de tweede rol spelen in Schumacher en een uitnodiging aanvaard om de eerste piloot van het nieuwe Jaguar-team te worden. Gedurende drie seizoenen steeg de Irishman twee keer naar het podium en na het afronden van de carrière in Formule 1, was het bezig met onroerend goed, behaalde aanzienlijke kapitaal en werd hij onder de rijkste mensen van Noord-Ierland.
Resultaten van het seizoen voor Eddie Irvaine: 16 starts, 9 podiums, 4 overwinningen, de beste startpositie - 2e, 1 beste cirkel, 74 punten, 2e plaats in het kampioenschap.
