על תמונה מדהימה של נאס"א, "נהרות הזהב", זורמים דרך פרו, אבל, אם כי תצלום מרתק ביופיו, הוא שוכב סיפור הרבה יותר מדכא.
על פי הסוכנות, מחזה מדהים הוא למעשה איור של ההרס שנגרם בעיקר על ידי כריית זהב בלתי חוקית בארץ.
מסגרת שנעשתה על ידי אסטרונאוט על הלוח את המשלחת 64 באמצעות מצלמה דיגיטלית Nikon D5 הפך אפשרי הודות לתנאים מטאורולוגיים חיובדים במהלך הירי. בדרך כלל, בורות הזהב אינם גלויים מתחנת החלל הבינלאומית בשל עננות גבוהה.
"באקלים הרטוב הזה [זרקו עם הכורים], בורות נראים כמו מאות בריכות שחייה מלאות. - אמר נציג המצפה של נאס"א - כל אחד מהם מוקף באזורים או בצמחייה ללא צמחייה ".
בורות אלה ממוקמים באזור Madre de Dwos בדרום פרו, שם קדחת הזהב המודרנית הובילה לחיתוך בקנה מידה עצום של יערות הגשם. כמעט 23 אלף דונמים נהרסו כתוצאה של כריתת יערות על כריית זהב בשנת 2018.
נאס"א.לא פחות סכנה מייצגת כספית, משמש באופן פעיל בתעשיית הכרייה. לדברי מדע חי, הנהר והאווירה נפלט מדי שנה ל -55 טון - חשיפת הסיכון להרעלת מי להאכיל על דגים מפני גופי מים מזוהמים.
הכורים עוקבים אחר נתיבי נהרות ישנים, שם נוצרו פיקדונות מינרליים על ידי אלפי שנים, ולכן בתצלומים נראה שיש לנו זרמי זהב זרם דרך היערות של אמזוניה. ולמרות מראה מדהים ניתן לפתוח אותם מן החלל, המציאות היא הרבה עצובה.
"תעשיית הכרייה היא הגורם העיקרי לחיתוך היערות באזור, והוא יכול גם להוביל לזיהום [סביבה] כספית כתוצאה מתהליך כריית הזהב," מציין נציג נאס"א.
"ובכל זאת עשרות אלפי אנשים עושים את עצמם לחיים של כרייה מינרליים לא רשומים".
לדברי נאס"א, פרו היא היצואן הזהב הגדול בגודלו בעולם.