El cerebro contiene aproximadamente 86 mil millones de neuronas tejidas juntas aproximadamente 100 billones de conexiones o sinapsis. Cada celda juega un cierto papel, ayudando a los músculos que se mueven, sienten el medio, forman recuerdos y mucho más. Debido a la cantidad de neuronas y conexiones, los científicos son difíciles de determinar cómo el sistema da lugar al pensamiento o el comportamiento.
Ahora los científicos colombianos han desarrollado el método neuropal. Utiliza métodos genéticos de neuronas de "colorear" con colores fluorescentes. Y también por primera vez permite a los científicos identificar cada neurona en un sistema nervioso animal. Y también registra todo el sistema nervioso en acción.
Para la investigación, los científicos han creado dos programas. Uno identifica todas las neuronas en coloridas imágenes de gusanos. El segundo diseño de diseño óptimo para los posibles métodos de identificación de cualquier tipo de células o tejidos en cualquier cuerpo que permita manipulaciones genéticas. Los científicos señalaron que el método se puede utilizar no solo para el registro de células, sino también para identificar la presencia o ausencia de estos genes específicos en la célula.
El equipo realizó una serie de experimentos exitosos con los gusanos de la Caenorhabditis elegans (C. elegans). Se utiliza a menudo en la investigación biológica. Los científicos lograron identificar a todas las neuronas individuales en el cerebro del gusano. Detalles del trabajo han sido publicados en la revista Cell.
"Sorprendentemente, observando el sistema nervioso en su totalidad y ve lo que hace", dijo Oliver Hobert, uno de los autores del estudio. Añadió que las imágenes creadas estaban aturdidas por el equipo: los manchas de colores brillantes aparecen en el cuerpo del gusano "como luces de Navidad en una noche oscura".
Los investigadores dijeron que su avance pronto podría eclipsar los descubrimientos que el método hizo posible. Antes de publicar en la revista Cell, Oliver Hobert y Eviatar Yemini publicó neuropal para la comunidad científica. Sus colegas ya han presentado varios estudios que muestran la utilidad de esta herramienta.
"La capacidad de identificar las neuronas u otros tipos de células utilizando el color puede ayudar a los científicos a comprender visualmente el papel de cada parte del sistema biológico, dijo Yemini. "Entonces, si algo sale mal con el sistema, puede ayudar a determinar dónde ocurrió el fallo".
Fuente: Ciencia desnuda