Els científics de la Universitat de Nova Anglaterra a Austràlia van poder esbrinar el que havien menjat els antics trilobites. Això es va fer a través de l'estudi dels apèndixs conservats de dos tipus d'habitants de profunds subsòls de l'oceà - Redlichia Rex i Olenoides Serratus.
Fa centenars de milions d'anys, els trilobites van omplir els mars antics. Ara els seus fòssils emblemàtics es recullen de la formació de pissarra per omplir els prestatges del museu i les botigues d'eBay. Malgrat la popularitat dels trilobites després de la desaparició, encara molt sobre la seva vida continua sent un misteri. Un nou estudi ajuda a explicar com algunes espècies antigues han caçat i alimentat i destaquen la capacitat d'una gran trilobita per destruir les petxines. Utilitzant apèndixs ben conservats, els biòlegs van decidir comparar-los amb els apèndixs d'un cranc de ferradura per esbrinar com aquests antics habitants de les profunditats de l'aigua van caçar i alimentar.
Com es va informar a l'article Actes de la Royal Society B, crancs de ferradura abans de menjar els mol·luscs utilitzen els apèndixs situats al voltant de la boca per triturar les petxines. Els trilobites semblaven un cranc de ferradura i potser es van traslladar, a més de creure que Russell Bicnell va conduir l'autor de l'article i un empleat de la Universitat de Nova Anglaterra.
Un especialista, juntament amb els seus col·legues, després d'analitzar dos tipus de trilobats molt diferents, va determinar que Redlichia Rex - la primera va ser un dels trilobites més grans del període Cambrià. Aquest portaveu dels artròpodes marins era el "tanc a peu" "Big Bad Zverem" va assenyalar l'autor de l'obra. Els apèndixs de Trilobit eren estúpids tenien protuberàncies en forma de falca com un trencaclosques metàl·lic. Pel que fa als olenoides Serratus, era més petit amb pics als costats i de tornada. Els seus petits apèndixs arrodonits estaven coberts de pics llargs com una agulla.
Per esbrinar com aquests trilobites podrien utilitzar els seus kits per a eines alimentàries, el Dr. Bicnell i el seu equip es van dirigir a l'anàlisi dels elements finals pel mètode de modelització virtual de sistemes físics. Inicialment destinat als enginyers, cada vegada és més popular en les ciències de la vida, ja que els investigadors l'utilitzen per a una millor comprensió de l'anatomia del passat i del present. Els biòlegs han analitzat les reconstruccions digitals dels apèndixs per esbrinar amb quina càrrega poden fer front. Per comparació, van fer el mateix amb altres antics unepectans d'Arthropod Sidneyia: un famós "trituració" de petxines, així com amb un cranc de ferradura. Després van comparar els resultats.
O. SERRAUS no va poder penetrar a les criatures amb una closca: els seus llargs pics podrien trencar-se. En canvi, probablement va utilitzar pics per a la mòlta de pare i mineria suau, com ara Worms. No obstant això, R. Rex es va crear clarament per aixafar. Segons l'anàlisi dels seus apèndixs, podrien suportar més poder que un cranc de ferradura. Segons el Dr. Bicnell, que podia especialitzar-se en menjar mineria purificada, incloent altres trilobites i fins i tot altres redlícules.
L'ús d'aquest tipus d'experiments virtuals fa que sigui possible explorar millor les "funcions de les parts anatòmiques que no es poden comprovar d'una altra manera", va dir que Karen Moreno paleontòleg de la Universitat australiana Xile no va participar en l'estudi. Al mateix temps, es desconeixen certes dades, com ara la posició dels músculs de l'antiga articulada o les propietats del seu exosquelet, i han de ser aproximadament definides per les conclusions exactes i finals que no es podien destacar l'expert.