Cadascun de nosaltres hi havia fracassos: un fracàs en un examen d'entrevistes o de graduació, negativa a admetre a la Universitat de la qual heu somiat. Ens agrada o no, però els fracassos són una part integral de la vida. I de vegades assumeixen que al final, superant els obstacles faran el gust de l'èxit futur molt més dolç. No obstant això, un nou estudi ho posa en dubte. Al contrari, el fracàs inicial pot conduir a la subestimació del plaer que hauria lliurat l'èxit.
La reacció de les persones en dificultats afecta fortament les seves solucions i assoliments. Un estudi va mostrar que les expectatives hedonistes tenen un paper clau: "Com estic feliç, arribant a aquest objectiu?" En un nou estudi, volíem entendre com aquestes expectatives canvien en cas de fallada. La gent pot predir la seva pròpia felicitat?
Els proverbis com "bé on no som" o "la gespa veïna és sempre greixosa" suggereix que la gent passa la major part del seu temps a pensar en el que no tenen. El màrqueting utilitza aquesta tendència: les empreses fabriquen productes en alguna cosa menys accessible per crear un sentit de dèficit i augmentar la seva popularitat. Segons aquesta lògica, més difícil d'obtenir alguna cosa, més gran és valorat. Però, és un bon model per a la percepció de les fallades entre la gent normal?
Si recordeu el favor d'Ezopa "Fox and raïm", el fracàs produeix sovint l'efecte oposat exacte: ens convenç per abandonar el pla anterior. A Basna, la guineu atrau un raïm penjat de la vinya. Però, tot i que Lisa salta de tota la seva força, no pot arribar a raïm, i aviat entén que el grapat penja massa alt per sobre del sòl. Per tant, la guineu nega el pla per extreure raïms i fulles, dient que la baia segueix sent àcida. Si creieu que el baix, el fracàs inicial fa que l'èxit futur sigui menys atractiu.
El nostre equip d'investigadors va decidir comprovar aquesta hipòtesi i va dur a terme una sèrie d'experiments a Noruega i als Estats Units per determinar com reaccionen les persones als errors. Al voltant de 1.200 persones van participar en l'estudi, que es van dividir en dos grups aleatòriament. La meitat de la mostra va dir que estaven entre el pitjor del 20% segons els resultats d'una prova cognitiva, i l'altra meitat, que entre el millor 20%. Llavors se'ls va demanar que preguessin com se sentirien si es trobaven entre el 10% que van passar millor la prova. Els participants van valorar el plaer estimat en una escala de zero a 10, tenint en compte el nombre de felicitat, gratitud i orgull, que experimentaran després de rebre el resultat més alt.
Si la "herba d'un veí és sempre més verda", les persones que han rebut una mala revisió dels resultats esperaran més satisfacció de l'èxit futur que els que van rebre un bon feedback des del principi. Però si els participants responen a Lisa Ezop, les seves expectatives seran més baixes i intentaran distanciar-se dels fracassos.
Els resultats van mostrar que el fracàs inicial va fer que l'èxit futur sigui menys atractiu. En particular, els que van rebre mal feedback sobre la prova van decidir que no serien tan feliços, agraïts i orgullosos d'un marcatge més alt, com els que van rebre un feedback positiu des del principi. No obstant això, més tard, després d'haver rebut la puntuació més alta en la prova real, van ser tan contents com els que van rebre una puntuació inicial alta, i en general, molt més feliços del previst. Això suggereix que el fracàs inicial va portar a la subestimació del bé que seria tenir èxit en el futur.
Inspirat per Ezopom, vam anomenar aquest fenomen "The Effect of Sour raïm": es tracta d'una tendència sistemàtica a moure el valor dels objectius i les remunerables inassolibles.
No obstant això, la qüestió sorgeix per què els fracassos ens fan entendre com el significat de la felicitat futura. Segons el concepte de "Preferències adaptatives", el professor de la Universitat de Columbia John Erlster, la gent no sempre sap el que vol, i sovint ajusta els seus desitjos d'acord amb el que resulta estar a l'abast. És a dir, les preferències humanes depenen de les possibilitats i no de l'ideal. Aquest punt de vista és coherent amb la teoria de la dissonància cognitiva en psicologia, que suggereix que la gent busca mantenir una mirada positiva i consistent a si mateixos. Quan el resultat no es correspon amb la seva idea de si mateixos, reaccionen a la depreciació de l'objectiu, i no es deprecien. És a dir, una manera de protegir la seva auto-adequació positiva en el fracàs personal és negar la importància emocional dels assoliments futurs per evitar aquesta "dissonància".
Els nostres resultats confirmen la lògica segons la qual es produeix l'efecte dels raïms àcids per a l'autodefensa. Els participants que van rebre ressenyes de proves dolentes, no només van predir una disminució de la felicitat després del futur del resultat elevat, sinó que també van argumentar que les seves capacitats cognitives no estaven relacionades amb la seva personalitat i èxit futur a la vida fins que no van tenir un resultat elevat real examen. I el fet que després de rebre el resultat final, encara estaven molt contents, suggereix que en les profunditats de l'ànima, des del principi van reconèixer la importància de la prova.
L'efecte del raïm àcid suggereix que les històries sobre el que volem en les vides que ens expliquem es poden limitar al que realment podem obtenir. Sovint, realment no sabem què o quant volem fins que arribeu. Els estudis realitzats per altres autors van descobrir efectes similars en escenaris de cites i en l'àmbit polític. També suggereixen que les nostres preferències actuals depenen de la probabilitat d'aconseguir l'objectiu. Si vostè considera que és poc probable que faci alguna cosa positiu a escala global o obtindrà el teu treball de somni, subestimarà el que és bo aconseguir-ho en realitat. Com a resultat, aquest biaix impedeix que es dediqui completament a l'obra.
Però l'eliminació de finalitats personals també pot ser una estratègia útil si ajuda a una persona a encantar l'atenció sobre els objectius impossibles per obtenir més accessibilitat. Com diuen els economistes, cal tenir en compte els "costos alternatius" o les oportunitats alternatives. No obstant això, si l'efecte dels raïms àcids es manifesta massa aviat i la gent comença a tenir por de fallades, poden perdre's l'oportunitat de provar-ho de nou i entendre: el fet que una vegada semblava impossible, ara realment.