El cervell conté aproximadament 86.000 milions de neurones que es teixeixen aproximadament 100 bilions de connexions o sinapsis. Cada cèl·lula juga un determinat paper, ajudant els músculs a moure's, sentir el mitjà, formar memòries i molt més. A causa del nombre de neurones i connexions, els científics són difícils de determinar com el sistema dóna lloc al pensament o el comportament.
Ara els científics colombians han desenvolupat el mètode neuropal. Utilitza mètodes genètics de les neurones "pintar" amb colors fluorescents. I també per primera vegada permet als científics identificar totes les neurones en un sistema nerviós animal. I també registra tot el sistema nerviós en acció.
Per a la investigació, els científics han creat dos programes. Un identifica totes les neurones en imatges de cuc de colors. El segon disseny òptim de disseny per a possibles mètodes d'identificació de qualsevol tipus de cèl·lules o teixits de qualsevol cos que permeti manipulacions genètiques. Els científics van assenyalar que el mètode es pot utilitzar no només per al registre cel·lular, sinó també per identificar la presència o absència d'aquests gens específics a la cel·la.
L'equip va realitzar una sèrie d'experiments reeixits amb els cucs de la CAENORHABDITIS ELEGANS (C. Elegans). Sovint s'utilitza en la investigació biològica. Els científics van aconseguir identificar cada neurona individual en el cervell del cuc. Detalls del treball que han estat publicats a la revista Cell.
"Sorprenentment mirant el sistema nerviós en la seva totalitat i veu el que fa", va dir Oliver Hobert, un dels autors de l'estudi. Va afegir que les imatges creades van ser sorpreses per l'equip: els punts de colors brillants apareixen al cos del cuc "com a llums de Nadal en una nit fosca".
Els investigadors van dir que el seu avanç podria simplificar aviat aquests descobriments que el mètode era possible. Abans de publicar a la revista Cell, Oliver Hobert i Eviatar Yemini van llançar neuropal per a la comunitat científica. Els seus col·legues ja han presentat diversos estudis que mostren la utilitat d'aquesta eina.
"La capacitat d'identificar neurones o altres tipus de cèl·lules utilitzant el color pot ajudar els científics a entendre visualment el paper de cada part del sistema biològic, va dir Yemini. "Així que si alguna cosa va malament amb el sistema, pot ajudar a determinar on es va produir el fracàs".
Font: Ciència nua