Малюнак сокала, як знака Русі, прыйшоў да нас са старажытных часоў. Атакуючы птушыны з'яўляецца на дзяржаўных пячатках і пярсцёнкі князёў Рурыкавічаў, на манетах іх эпохі. І нават слова «Рурык», па адной з версій, мае значэнне «сокал».
Нягледзячы на гэта сказаць дакладна, калі на Русі з'явілася традыцыя сакалінае паляванне, немагчыма. Аднак вядома, што да часу татара-мангольскага нашэсця паляванне з птушкамі была не толькі вядомая, але і шырока распаўсюджана, вельмі папулярная сярод шляхты.
Першыя пісьмовыя згадкі адносяцца да 11 стагоддзя нашай эры, але некаторыя археалагічныя раскопкі сведчаць, што гэтая традыцыя зарадзілася раней. Славянскія плямёны маглі пераняць яе ад хазарскіх качэўнікаў, скандынаваў або візантыйскіх кіраўнікоў.
Цікавы факт: лоўчыя птушкі рускіх князёў вельмі высока цаніліся кіраўнікамі іншых краін. Белы кречет лічыўся настолькі ганаровым падарункам, што нават калі птушка па нейкіх прычынах гінула па дарозе, паслы ўсё роўна лічылі сваім абавязкам уручыць чужому кіраўніку крылы і галаву птушынага. Сокалы таксама былі часткай даніны Залатой Ардзе: аднаго крылатага параўноўвалі па кошце з трыма хуткімі скакунамі.
Сакаліная паляванне заўсёды была дарогай, пераважна княжацкай забавай. Гэта нядзіўна, бо яна патрабавала велізарных выдаткаў: птушку патрабавалася злавіць, што было не так-то лёгка, затым прайсці з ёю доўгае навучанне. Гэтым займаліся прафесіяналы: помытчики і Сакольнікі, рамяство якіх лічылася вельмі ганаровым.
Некаторыя князі захапляліся сакалінае паляваннем на шкоду сваім прамым абавязкаў кіраўнікоў. А вось наўгародцы, наадварот, зрабілі лаўлю, навучанне і продаж драпежных птушак адным з важных промыслаў разам з пушнінай.
Наўгародскія, а пазней і маскоўскія крэчаты ды ястрабы карысталіся вялікім попытам як на Усходзе, так і ў заходніх краінах. Шмат хто хацеў даведацца месца лоўлі гэтых птушак. Але гэтыя раёны, як і шляхі, па якіх Сакольнік везлі сваю каштоўную здабычу ў сталіцу, з'яўляліся дзяржаўнай таямніцай.
Цяпер ужо можна яе раскрыць: птушак адлоўлівалі ў Сібіры, на Урале, на ўзбярэжжы Белага мора і ў Заволжье.
Найбольшага росквіту традыцыя сокалаў палявання дасягнула падчас валадараньня Аляксея найціхі. У Маскве і Падмаскоўі, у царскіх Лагунцах ўтрымлівалася больш за тры тысячы драпежных птушак!
Цар настолькі любіў сваіх птушак, што нават напісаў пра іх кнігу «Ураднік Сакольнік шляху». Якія змяшчаюцца там назірання і рэкамендацыі па прыручэння і пісьменнаму зместу драпежных птушак не страцілі сваёй актуальнасці нават сёння.
Сын Аляксей Міхайлавіча, Пётр Першы, прыхільнасці бацькі да сакалінае паляванні не падзяляў. Ён у некалькі разоў скараціў лік Сакольнік, адправіў іх сыноў на ваенную службу. Мастацтва Сакольнік заўсёды перадавалася вусна, веды былі згубленыя і мінуўшчыны размаху «птушыная пацеха» больш ніколі не набывала.