Падвойным і нават патройным зорным сістэмам ніхто даўно не дзівіцца; вядомыя і планеты, якія знаходзяцца пад двума ці трыма сонцамі. Аднак сістэмы, якія ўключаюць адразу шэсць зорак, застаюцца вялікай рэдкасцю. Да нядаўніх часоў было вядома толькі 17 такіх аб'ектаў, і TIC 168789840 стала 18-м. Аб гэтым паведамляецца ў новым артыкуле амерыканскіх астраномаў, прынятай да публікацыі ў The Astronomical Journal і даступнай у адкрытай онлайн-бібліятэцы arXiv.
TIC 168789840 знаходзіцца ў сузор'і Эрыдана, на адлегласці 1428 светлавых гадоў. Яна ўключае гравітацыйна звязаныя пары зорак, дзве з якіх (А і С) утвараюць «ядро» сістэмы, а трэцяя (У) круціцца вакол іх па выдаленай арбіце. Зоркі двайны сістэмы А абыходзяць адзін вакол аднаго за 1,6 сутак, сыстэмы С - за 1,3 сутак, а В - за 8,2. У сваю чаргу, самі сістэмы А і С звяртаюцца адзін вакол аднаго прыкладна за чатыры зямных года, а тых, што абыходзяць іх сістэма В - за 2000 год.
Астрафізік NASA Браян Паўэл (Brian Powell) і яго калегі выявілі TIC 168789840 з дапамогай касмічнага тэлескопа TESS, адзначыўшы, што такая структура нагадвае ўжо вядомую кратную зорку з шасцю кампанентамі - Кастар (α Двайнят). Аднак тры пары TIC 168789840 яшчэ мацней падобныя адзін на аднаго: усе яны ўключаюць больш буйную зорку радыусам 1,4-1,7 сонечнага радыусу і масай у 1,2-1,3 сонечнай, а таксама яе малую спадарожніцу масай у 0,5 -0,7 сонечнай і радыусам 0,5-0,6 ад сонечнага.
Падвойныя зоркі А і С знаходзяцца вельмі блізка адзін да аднаго, ствараючы моцныя гравітацыйныя анамаліі, так што немагчыма ўявіць, каб каля іх маглі сфармавацца і выжыць планеты. Аднак навукоўцы мяркуюць, што ў параўнальна аддаленай ад іх сістэмы У планета цалкам можа быць. Аўтары плануюць працягнуць назірання за TIC 168789840 і, магчыма, выявіць такі дзіўны далёкі свет.
Гэтая праца дазволіць разабрацца, як менавіта ўтворацца незвычайныя сістэмы, якія ўключаюць так шмат зорак адразу. Мяркуецца, што яны могуць з'яўляцца, як патройныя зоркі, якія сфармаваліся разам - у агульнай «калыскі». Аднак далей, праходзячы скрозь газапылавога воблака, кожная з удзельніц сістэмы набыла па новай суседцы, стаўшы двайны. «Усё гэта проста ўзрушаюча, - кажа Браян Паўэл. - Хацеў бы я мець зоркалёт, прыпаркаваць яго непадалёк і ўбачыць усё на ўласныя вочы ».
Крыніца: Naked Science