Праца апублікаваная ў часопісе Nature Geoscience. Энцэлад - невялікі спадарожнік Сатурна, шосты па памеры і чатырнаццаты па аддаленасці ад планеты. Дыяметр яго складае ўсяго каля 500 кіламетраў. Лічыцца, што пад лёдам Энцэлад можа хавацца акіян вадкай салёнай вады, які існуе за кошт прыліўных сіл (пробы вадкай вады гэтага акіяна былі ўзятыя апаратам «Касіні», а вынікі іх даследавання апублікавалі яшчэ ў 2014 годзе). Таму вывучэнне спадарожніка важна ў якасці кандыдата, на якім можа існаваць пазаземныя мікробная жыццё.
Пры гэтым акіян Энцэлад, як мяркуюць навукоўцы, не падобны на зямной. Бо на нашай планеце ён адносна неглыбокі, у сярэднім 3,6 кіламетра ў глыбіню. Ён пакрывае тры чвэрці паверхні Зямлі і наверсе цяплей, чым на глыбіні, - з-за прагравання сонечнымі прамянямі. На спадарожніку Сатурна акіян, наадварот, вельмі глыбокі і складае, паводле ацэнак спецыялістаў, не менш за 30 кіламетраў у глыбіню, ахоплівае ўсю паверхню Энцэлад, а на глыбіні цяплей, чым на паверхні.
Між тым новае даследаванне навукоўцаў з Каліфарнійскага тэхналагічнага інстытута (ЗША) паказвае, што на спадарожніку Сатурна могуць быць акіянічныя плыні, падобныя зямным. Справа ў тым, што ледзяная скарынка акіяна Энцэлад неаднастайная: вядома, што на канцавоссях яна значна танчэй, чым на экватары. На думку даследчыкаў, гэта сведчыць аб тым, што ў акіяне адбываецца нешта больш складанае, чым простая вертыкальная канвекцыя.
Тонкія ўчасткі ледзяной скарынкі, верагодна, звязаны з інтэнсіўным раставаннем, а тоўстыя - з інтэнсіўным замярзаннем. Навукоўцы мяркуюць, што ў тых месцах, дзе лёд тоўшчы, акіян больш салёны, паколькі замярзае толькі вада, а солі апускаюць уніз, на дно. Гэта робіць ваду на дне больш шчыльнай. На участках, дзе лёд танчэйшы, адбываецца зваротны працэс. На Зямлі падобныя з'явы прыводзяць да розных акіянічным плыням.
Каманда навукоўцаў распрацавала кампутарную мадэль для Энцэлад, часткова заснаваную на разуменні прыроды падобных плыняў на Зямлі. Высветлілася, што такія праблемы магчымыя і на спадарожніку Сатурна. Гэтыя высновы дапамогуць выявіць месцы - найбольш спрыяльныя зоны акіяна, - дзе «хаваецца» пазаземныя жыццё. Калі, вядома, яна там ёсць.
Крыніца: Naked Science